Empat tahun lalu hari ini, Jenderal Prayut Chan-o-cha melancarkan kudeta militer untuk menggulingkan pemerintahan terpilih Yingluck Shinawatra, perdana menteri wanita pertama Thailand. Alasan yang ditawarkan oleh sang jenderal adalah bahwa kendali perlu dipulihkan atas situasi berbahaya yang telah menyulut kemarahan para politisi sipil.
Pada bulan Oktober 2013, Partai Demokrat pecah, dengan beberapa anggotanya membentuk Komite Reformasi Demokrasi Rakyat dan turun ke jalan, menuntut agar Yingluck mengundurkan diri karena mencoba mengesahkan undang-undang amnesti yang memungkinkan orang-orang yang terlibat dalam konflik politik sejak kudeta sebelumnya. pada tahun 2006 diampuni.
Perebutan kekuasaan Prayut sepenuhnya dapat diprediksi. Elit sosial dan pengunjuk rasa jalanan menuntut agar tentara campur tangan. Prayut membantah laporan bahwa dia telah mencapai kesepakatan dengan pemimpin protes yang paling lantang, yang dengan jelas melihat bahwa pemilihan ulang tidak akan menyelesaikan konflik. Terlepas dari platform “reformasi sebelum pemilu”, elit dan politisi Demokrat tahu bahwa mereka tidak dapat mengandalkan suara untuk mendapatkan kembali kekuasaan. Jadi aneh mendengar seruan mereka untuk pemilihan lagi begitu mereka mengerti bahwa kudeta telah meninggalkan mereka di hutan belantara dan bahwa junta militer bermaksud untuk memegang kendali hampir sepenuhnya sendirian.
Faktanya, tidak pernah ada “kudeta yang baik” dalam sejarah Thailand, dan kudeta tahun 2014 dalam beberapa hal lebih buruk. Junta ini tidak pernah bermaksud memperkenalkan reformasi yang mendalam dan perlu, atau untuk segera mengembalikan Thailand ke demokrasi. Ia telah menunjukkan bahwa ia hanya ingin membangun birokrasi di bawah pimpinan militer, jika bukan negara militer.
Terlepas dari klaim junta, piagam dan ratusan undang-undang dan peraturan lain yang diumumkannya serta rencana strategis jangka panjangnya merupakan cetak biru bagi pemerintahan masa depan untuk mengarah ke otokrasi, bukan demokrasi. Peran militer dan birokrasi diperluas di berbagai sektor. “Keamanan nasional” sekarang didefinisikan sebagai kubu kekuasaan. Ancamannya bukan musuh asing, tapi keluarga Shinawatra, kaos merah dan politisi yang mendukung mereka, dan para pengkritik yang menyuarakan kebenaran terlalu lantang.
Tidak ada penyerbu bersenjata di perbatasan kami, namun anggaran pertahanan meningkat tajam sejak kudeta.
Junta telah memperoleh persenjataan seolah-olah serangan akan segera terjadi, dan tampaknya tidak masalah bahwa perangkat keras yang dibeli mungkin tidak berharga dalam perang konvensional modern. Orang-orang di Bangkok hanya melihat tank ketika ada kudeta. Kapan terakhir kali kita melihat mereka berkelahi?
Pengamat di dalam dan di luar negeri tampaknya setuju bahwa junta ini melakukan reformasi bukan untuk kepentingan rakyat, tetapi untuk mengkonsolidasikan cengkeramannya pada kekuasaan. Seperti yang telah dilakukan oleh para pemimpin kudeta lainnya sebelum dia, Prayut berjuang untuk mendapatkan dukungan politik sekarang karena dia terpaksa mengadakan pemilihan. Dia bertindak dengan cara yang biasa dia fitnah di depan umum, merangkul para politisi yang pernah membuatnya jijik. Dia menghabiskan uang pembayar pajak untuk kampanye pemilihannya yang terselubung. Dia menganjurkan platform populis dari jenis yang pernah membuatnya muak. Ratusan miliar baht digunakan untuk membeli hati dan pikiran, terutama di kubu para pesaingnya.
Sebagian besar rakyat Thailand tidak mendapat manfaat sama sekali dari kudeta tersebut. “Perdamaian dan stabilitas” yang seharusnya kita nikmati berkat para jenderal adalah sebuah ilusi. Ada banyak permusuhan yang menggelegak tepat di bawah permukaan. Empat tahun – dan kami tidak berhasil.