5 April 2022
SEOUL – Raksasa TI Korea Selatan Kakao dan Pemerintah Metropolitan Seoul telah menandatangani perjanjian untuk membangun arena pertama dan terbesar di negara itu yang didedikasikan untuk menjadi tuan rumah aksi K-pop, kata para pejabat, Senin.
Kompleks multikultural bernama Seoul Arena ini akan mulai dibangun pada bulan Juni dan diharapkan selesai pada Oktober 2025. Seoul Arena akan dibangun di Dobong-gu utara Seoul dan akan mampu menampung lebih dari 20.000 penonton konser untuk satu acara.
Menurut Kakao, Seoul Arena akan terdiri dari tempat konser khusus musik dengan hampir 19.000 kursi dan kapasitas maksimal hingga 28.000 orang untuk konser standing room. Sejauh ini, konser besar dengan artis papan atas berlangsung di Stadion Olimpiade atau tempat luar ruangan lainnya. Arena Seoul yang direncanakan, dengan peralatan suara yang canggih, akan menyediakan tempat yang sempurna untuk konser super, tambah para pejabat.
Seoul Arena juga akan memiliki tempat konser terpisah berukuran sedang dengan kapasitas maksimal 7.000 orang serta bioskop dan fasilitas komersial.
Kakao berharap Seoul Arena dapat menarik sekitar 1,8 juta pengunjung per tahun dan berkontribusi untuk merevitalisasi ekonomi lokal dan memperkuat ekosistem konser, karena akan menyediakan berbagai konten budaya, termasuk pertunjukan K-pop.
Kakao adalah investor terkemuka di perusahaan tujuan khusus yang akan didirikan untuk mengawasi desain, konstruksi, pengoperasian, dan pemeliharaan Seoul Arena. Proyek ini diperkirakan menelan biaya 312 miliar won ($257 juta), menurut pemerintah kota Seoul. Kakao akan membiayai 97 persen dari modal perusahaan, katanya, tanpa merinci berapa banyak yang dapat menutupi biaya untuk proyek tersebut.
Di sela-sela proyek, Kakao mengatakan rencananya untuk menjalankan berbagai program untuk membina seniman yang bercita-cita tinggi dan menyediakan tempat konser dan studio untuk kreasi mereka.
Proyek ini merupakan bagian dari program penjangkauan komunitas Kakao. Ia berencana untuk mengadakan acara bersama dengan kelompok budaya lokal dan pemilik usaha kecil di lingkungan itu, tambahnya.
Investasi Kakao di Seoul Arena juga sejalan dengan ekspansi bisnisnya ke industri hiburan.
Sejak tahun lalu, ada desas-desus tentang kemungkinan pengambilalihan Kakao atas SM Entertainment, salah satu pembangkit tenaga K-pop terbesar dengan artis terkenal seperti aespa dan NCT. Raksasa platform itu telah berulang kali mengatakan sedang meninjau berbagai opsi untuk memperkuat bisnis kontennya, tetapi belum ada yang diputuskan.
Kakao telah bergerak secara agresif dalam ekspansinya ke industri hiburan dengan anak perusahaan Kakao Entertainment mengakuisisi berbagai agensi, label, dan studio.
Jika Kakao akhirnya mengambil alih SM Entertainment, itu akan menjadi pemain terbesar kedua di industri agensi hiburan setelah Hybe, rumah dari superstar K-pop BTS.