20 Maret 2023
MANILA – Gempa bumi berkekuatan 7,8 skala Richter yang terjadi pada 6 Februari tahun ini, di perbatasan Turki dan Suriah, patut menjadi pembuka mata kita tentang apa yang harus kita lakukan dalam situasi kita saat ini. Pada tanggal 1 Maret, jumlah korban tewas akibat gempa bumi melebihi 50.000 orang, dengan ribuan bangunan dan rumah rata dengan tanah. Para peneliti memperkirakan bahwa gempa bumi kuat lainnya kemungkinan akan melanda Istanbul dalam 70 tahun ke depan, yang terletak di dekat patahan Anatolia Utara yang tidak stabil. Istanbul adalah pusat keuangan terpenting di Turki dan kota terbesarnya dengan populasi 16 juta jiwa.
Di Filipina, kita menghadapi skenario apokaliptik yang lebih buruk lagi, dengan Sesar Lembah Barat yang diperkirakan dapat bergerak kapan saja dan menyebabkan kematian serta kehancuran di seluruh Metro Manila. Menurut Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina, patahan tersebut bergerak setiap 200 hingga 400 tahun, dan terakhir kali terjadi pada tahun 1658, atau 365 tahun lalu. Wilayah yang akan merasakan gempa terkuat adalah wilayah yang berada di dekat garis patahan di bagian timur Metro Manila, namun juga wilayah bagian barat yang fondasi sedimennya lemah bahkan dapat memperkuat gempa.
Menurut Otoritas Statistik Filipina, gempa bumi ini akan menimbulkan skenario buruk dimana fungsi politik dan ekonomi negara tersebut terhenti, sementara gedung-gedung pemerintahan dan bisnis serta rumah-rumah runtuh, dan Metro Manila terpecah menjadi empat wilayah.
Faktor utama yang membuat Metro Manila sangat rentan adalah pengabaian terhadap peraturan bangunan dan konstruksi, Peraturan Bangunan Nasional yang perlu diperbarui, sistem infrastruktur yang tidak dapat diandalkan, dan toleransi terhadap pemukiman informal di kawasan berbahaya. Skenario suram yang diprediksi mengingatkan akan perlunya negara ini merencanakan dan mencapai pemindahan pusat politik dan ekonominya ke wilayah yang aman secara geologis dan lingkungan.
Pada tahun 2016, Rep. Negros Occidental. Alfredo Benitez memperkenalkan Undang-Undang Perencanaan Ibu Kota Administratif yang mengusulkan pemindahan ibu kota administratif negara dan lembaga pemerintah nasional ke luar Metro Manila. Alasan tindakan tersebut termasuk “kepadatan, kemacetan lalu lintas, dan kerentanan tinggi terhadap bencana alam” di Metro. Benitez juga mengutip contoh-contoh pemindahan ibu kota negara berikut ini: Kuala Lumpur yang padat di Malaysia, 25 kilometer ke arah selatan dari Putrajaya; Pesisir Brasil dari Rio de Janeiro hingga Brasilia yang berlokasi di pusat kota, dan Seoul di Korea Selatan dekat perbatasan Korea Utara hingga Sejong di wilayah Hoseo bagian barat-tengah.
Pada tahun 2019, Senator. Sherwin Gatchalian juga mengusulkan agar pusat pemerintahan nasional dipindahkan ke New Clark City di Tarlac pada tahun 2030, sekali lagi dengan alasan kemacetan Metro. Saya dapat menyebutkan kemungkinan lokasi lain di negara ini, seperti kawasan Real-Infanta-General Nakar di provinsi Quezon, meskipun juga terletak di patahan Filipina. Lokasinya yang terpusat di Kota Iloilo bisa jadi merupakan pilihan lain, namun lokasinya terlalu jauh untuk memudahkan perpindahan fasilitas dari Metro Manila. Kota New Clark di Tarlac bagus karena dikelilingi oleh kota-kota datar yang dapat dengan mudah menampung perusahaan-perusahaan yang akan direlokasi dari Metro Manila. Selain itu, wilayah ini tidak dilalui oleh garis patahan dan tidak terkena kenaikan permukaan air laut di Teluk Manila dan tsunami dari Palung Manila. Untuk pengoperasian yang lebih ekonomis, ibu kota yang diusulkan juga dapat dihubungkan ke selatan ke pelabuhan terdekat di Teluk Subic dan zona ekonomi dengan kereta api berkecepatan tinggi selain dari jalan raya penghubung yang ada saat ini.
Kita harus proaktif dan tidak reaktif, terutama terhadap “Yang Besar”, agar kita tidak mengalami kesengsaraan yang dialami Turki dan Suriah saat ini.
Meliton B. Juanico adalah pensiunan profesor geografi di Sekolah Tinggi Ilmu Sosial dan Filsafat, UP Diliman, dan merupakan seorang perencana lingkungan berlisensi.