3 April 2023
PHNOM PENH – Michelle Yeoh kelahiran Malaysia menjadi orang pertama keturunan Asia Tenggara yang memenangkan Academy Award untuk Aktris Terbaik atas perannya dalam komedi aksi surealis Everything Everywhere All at Once.
Yeoh mengejutkan penonton, namun hanya sedikit orang yang menyadari hubungan Kamboja yang berperan dalam kemenangannya.
Keterampilan seni bela diri spektakuler yang ia tampilkan dalam film tersebut adalah miliknya di sini, namun di balik layar terdapat seorang koreografer Khmer, yang membantunya menyempurnakan setiap gerakan.
Dy Sao, seorang warga Amerika keturunan Kamboja yang lahir di Battambang pada tahun 1979 – pada tahap akhir Perang Saudara Kamboja – adalah pelatih seni bela diri pemenang Oscar.
“Saya mendapat hak istimewa untuk melatih Michelle Yeoh untuk film pemenang penghargaan yang memenangkan tujuh Oscar,” kata Sao.
“Ini adalah suatu kehormatan yang luar biasa, karena hanya segelintir orang yang dapat membuktikan pencapaian tersebut. Kami terutama berfokus pada seni bela diri Tiongkok sebagai persiapan untuk peran tersebut,” tambahnya.
Sao memulai karir sebagai pemeran pengganti di Hollywood, di mana rasa ingin tahunya tumbuh dalam berbagai bidang pembuatan film, namun kecintaannya terhadap seni bela diri terus berlanjut.
Dia ingat pernah didekati oleh dua teman terdekatnya, Andy Le dan Brian Le, untuk membantu mereka melatih Simu Liu dan membuat koreografi adegan perkelahian bus yang terkenal untuk film Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings.
Saat Andy dan Brian berperan dalam Everything Everywhere All At Once, Sao didatangkan untuk melatih para aktor, berkat keahlian dan pengalamannya di bidang tersebut.
“Saya merasakan pengalaman yang mulus bekerja dengan setiap aktor yang dipercayakan untuk saya latih,” kata Sao, yang pernah bekerja dengan Simu Liu, Michelle Yeoh, Ke Huy Quan, dan Bryce Dallas Howard.
“Kepercayaan diri saya muncul setelah saya berlatih seni bela diri selama 37 tahun dan menyebarkan pengetahuan saya kepada para siswa selama lebih dari dua dekade,” katanya kepada The Post.
Meskipun ia memiliki pelatihan ekstensif dalam berbagai gaya bertarung, Sao mengatakan ia terutama mempelajari seni bela diri untuk film, mengambil inspirasi dari seniman bela diri hebat seperti Donnie Yen, Jet Li, Jackie Chan, Panna Rittikrai, Tony Jaa, Sammo Hung, Yuen Biao, Vincent Zhao, Jean -Claude Van Damme, Iko Uwais, dan terutama Bruce Lee.
Michelle Yeoh dan Dy Sao. FOTO DISEDIAKAN
Sao, yang rutin mengunggah video aksi langsung di media sosialnya, menjelaskan bahwa seni bela diri adalah sebuah filosofi dan cara hidup, dimana orang berusaha untuk memberdayakan diri mereka sendiri dengan melatih dan mendisiplinkan pikiran, tubuh dan jiwa mereka.
Perjalanannya ke Hollywood dimulai dari tempat yang paling tidak terduga.
Saat tinggal di kamp pengungsi Khao-I-Dang di Thailand, nama ibunya muncul dalam daftar yang disusun oleh orang Amerika yang mencoba menyatukan kembali kerabat Kamboja dengan keluarga mereka di AS.
Ini adalah awal dari perjalanan mereka untuk berimigrasi ke Amerika, saat mereka memulai prosedur yang diperlukan untuk mewujudkannya.
Selama bertahun-tahun, Sao telah memperoleh beragam keahlian dalam berbagai seni bela diri dan gaya. Pada usia 7 tahun, ayahnya memperkenalkannya pada dasar-dasar kickboxing dan karate Kun Khmer, yang terbukti efektif dalam banyak pertarungan yang ia temui saat tumbuh besar di proyek Long Beach.
Dari masa kanak-kanak hingga remaja dan usia paruh baya, Sao mempelajari berbagai seni bela diri termasuk Kun Khmer, Kung Fu Tiongkok, Kung Fu Wushu, Kickboxing Amerika, Muay Thai, tinju, gulat, MMA, dan bahkan Jiu-Jitsu Brasil.
“Di usia pertengahan 30-an, saya kembali ke asal dan mulai belajar Kun Khmer dan Kun Khmer Boran dengan menonton tutorial online dari para master di Kamboja,” jelasnya.
“Saya mempelajari Lbokator dengan menonton Master Chan Vireak, Yuthakun Khom di bawah bimbingan Master Chan Rathana dan Master Sakklar Palace. Saya mungkin belajar paling banyak dari Guru Chin Chun, yang menjadi teman dan mentor setelah saya datang kepadanya dengan pertanyaan tentang pelatihan,” tambahnya.
Sao bangga mempromosikan budaya dan warisan tanah airnya – serta seni bela diri uniknya – kepada semua aktor yang ia senang latih.
Dia mengatakan para aktor selalu tertarik dengan fakta bahwa dia berasal dari Kamboja tetapi kebetulan dia adalah salah satu pelatih Kung Fu terbaik di Hollywood.
Namun murid-muridnya segera menyadari bahwa keahliannya dalam mengajar seni bela diri Tiongkok sudah terbukti. Upaya pertama Sao adalah mendapatkan pengakuan sebagai kontributor utama seni bela diri global secara keseluruhan dan kemudian membawa perhatian ke Kamboja, negara yang membesarkan nenek moyangnya.
“Kami berusaha keras untuk melayani keluarga, komunitas, persaudaraan, negara, dan dunia kami secara keseluruhan. Saya berdedikasi untuk mempromosikan Kamboja dan seni bela diri secara positif kepada dunia,” katanya.
“Pesan saya adalah persatuan saat kita berupaya mencapai tujuan bersama untuk memperbaiki diri kita sendiri dan orang-orang di sekitar kita,” tambahnya.
Sao, yang juga mengerjakan desain untuk Hanuman: Shadow Master, sebuah film aksi asal Kamboja, mengatakan cita-cita utamanya adalah menampilkan keindahan luar biasa Kamboja melalui film kepada khalayak global.
Dia saat ini bekerja dengan teman dekatnya, produser Kamboja-Amerika Daron Ker, untuk memproduksi sebuah film inovatif. Jika semuanya berjalan lancar, pengambilan gambarnya akan dilakukan di Kerajaan Arab Saudi pada akhir tahun ini.
“Kami bertujuan untuk merekrut talenta lokal dan melatih mereka bagaimana membuat film profesional dengan gaya Hollywood,” katanya.
Sao menjelaskan bahwa mereka mempunyai rencana ambisius untuk mendirikan sekolah film di Kerajaan, sehingga Kamboja akan mengembangkan industri film mandiri yang tidak hanya fokus pada satu proyek dalam satu waktu.
Jika tebakannya benar, Kamboja akan memimpin dalam film seni bela diri dan membagikannya kepada dunia.
“Saya harap kami bisa mendapatkan bahan-bahan tersebut untuk membuat film di Kamboja tahun ini. Banyak penggemar saya di Khmer yang menanyakan kapan saya akan datang, tapi saya meyakinkan mereka bahwa saya berusaha sebaik mungkin untuk mewujudkannya,” katanya.
Sao mengatakan dia ingin kembali dan menampilkan bakat seni Kamboja – termasuk warisan budayanya yang kaya – melalui kekuatan film.
“Kamboja mempunyai banyak hal yang bisa ditawarkan, dan inilah waktunya untuk bangkit dan menunjukkan prestasi di kancah dunia. Bagi rakyat Khmer – kalian adalah pembelaku, aku sangat mencintaimu,” Sao mengakhiri.