26 Januari 2023
MANILA — Keberadaan kartel adalah satu-satunya penjelasan yang masuk akal atas kelangkaan bawang merah dan tingginya harga yang diakibatkannya, kata Perwakilan Distrik 2 Marikina. Stella Quimbo berkata pada hari Rabu.
Kenaikan tajam harga tidak sebanding dengan perbedaan kecil – sekitar 7% – antara pasokan dan permintaan bawang merah pada tahun 2022, kata Quimbo, seorang profesor ekonomi, dalam sidang Komite Pertanian dan Pangan Dewan Perwakilan Rakyat.
Dia kemudian bertanya kepada Direktur Nieva Natural dari Otoritas Ekonomi dan Pembangunan Nasional (NEDA) apakah lembaga tersebut sedang melakukan studi mengenai kekurangan bawang merah.
“Jadi NEDA, sebagai kepala ekonom negara, Anda harus memperhatikannya, bukan? Aspek teknis pasokan? Apakah Anda melakukan ini dan mempelajari masalah ini? Karena pada akhirnya, jika kita tidak bisa menjelaskan pergerakan harga, maka satu-satunya jawaban adalah kartel,” kata Quimbo kepada Natural dalam bahasa Filipina.
“Hanya boleh ada manipulasi harga yang dibuat-buat karena pasar tidak dapat menjelaskan mengapa harga bergerak seperti itu (…) Itu adalah bagian yang hilang bagi saya, Pak Ketua – kartel,” tambahnya.
Quimbo merujuk pada angka yang disampaikan sebelumnya oleh Direktur Gerald Glenn Panganiban, penanggung jawab Biro Industri Tanaman (BPI).
Berdasarkan data BPI, permintaan semua jenis bawang merah diperkirakan sebesar 363.973 metrik ton dan pasokan sebesar 338.354 metrik ton – selisih 25.619 metrik ton atau 7,03%.
Kurva penawaran yang ‘sangat, sangat curam’
Quimbo menjelaskan bahwa kurva penawaran – atau dalam ilmu ekonomi, tingkat harga relatif terhadap volume barang yang dapat disuplai penjual – menjadi sangat curam. Dari segi ekonomi, hal ini menjadi sangat tidak elastis.
“Bagi saya tidak jelas mengapa kenaikan harga bawang merah, meski defisit hanya tujuh persen, bisa terjadi secara tajam. Jadi itu berarti kurva penawaran Anda sangat, sangat, tidak elastis, sangat, sangat curam,” kata Quimbo kepada Natural.
“Kita tahu kalau permintaan melebihi pasokan, karena pasar, yang terjadi adalah kenaikan harga. Namun kenaikannya tampaknya sangat tajam. Itu berarti kurva penawaran Anda hampir tidak bergerak, bukan?” tanyanya mengacu pada bentuk kurva saat digambar.
Hal ini tidak mungkin terjadi pada tahun 2022, katanya, sambil menunjukkan bahwa kurva pasokan bawang merah bersifat elastis sejak tahun 2019 karena tingginya pasokan dan harga yang rendah.
Hal ini, tambahnya, membawanya pada kesimpulan bahwa kekuatan eksternal dan buatan – seperti kartel – berperan dalam hal ini.
“Sepertinya hal ini tidak terjadi pada tahun 2019, karena saat itu harga bawang merah sedang rendah. Tawaran itu dengan cepat disesuaikan. Pasokan dengan cepat dikurangi hingga minimum. Faktanya, Kong. (Micaela) Violago melaporkan jumlah produsen bawang merah di provinsinya (Nueva Ecija) mengalami penurunan,” kata Quimbo.
Micaela Violago adalah anggota DPR pada Kongres ke-18 tahun 2019.
“Ini berarti pasokan merespons. Singkatnya, Anda mempunyai dua gagasan yang saling bertentangan: Di satu sisi, tampaknya ada elastisitas pasokan (pada tahun 2019), namun di sisi lain, pasokannya sangat inelastis,” tambahnya.
Diperlukan pemesanan grup
Menanggapi hal tersebut, Natural mengatakan NEDA juga terkejut dan mencatat bahwa tingginya harga bawang merah tidak dapat dijelaskan hanya oleh kekuatan pasar.
Oleh karena itu, ia menyarankan agar Klaster Pembangunan Ekonomi – sebuah badan antar lembaga – dibentuk untuk membahas masalah ini. Dia mengatakan kelompok tersebut belum bertemu di bawah pemerintahan Marcos.
“Ini juga menjadi teka-teki bagi kami karena tidak masuk akal gapnya kecil, tapi kenaikan harga begitu tinggi. Kami menerima informasi dari beberapa sumber bahwa para petani menjual produk mereka dengan harga P10 per kilo pada bulan April – di tingkat petani. Jadi kami bertanya-tanya mengapa harga eceran mencapai sekitar P600 pada bulan Desember padahal pada bulan April lalu harganya seperti itu,” katanya.
“Jadi mungkin ini langkah yang bagus – saya tidak yakin, tapi pada pemerintahan terakhir, klaster pembangunan ekonomi menangani situasi seperti ini. Namun saat ini kelompok tersebut belum bertemu,” tambahnya.
Sebelumnya, Ketua BPI Quimbo menegur Panganiban karena tidak memberi tahu Komisi Persaingan Usaha Filipina (PCC) tentang adanya dugaan kartel dan hilangnya bawang, karena situasi tersebut dapat menimbulkan masalah besar bagi perekonomian.
Kedua kamar di Kongres sedang menyelidiki harga bawang merah
Saat ini, beberapa komite legislatif di DPR dan Senat sedang menyelidiki masalah kenaikan harga bawang merah – dimana bawang merah dijual dengan harga sekitar P400 hingga P600 per kilogram.
Kedua majelis Kongres mengadakan dengar pendapat ketika negara tersebut bergulat dengan dampak penyelundupan pertanian, yang anehnya menaikkan harga produk mentah akibat kartel impor.
Biro Bea Cukai – lembaga utama yang bertugas melacak barang-barang selundupan – telah mencegat ratusan kiriman berisi produk pertanian yang tidak dilaporkan atau salah dinyatakan sebagai barang berbeda.
Seringkali, kontainer barang selundupan berisi makanan mentah seperti daging, makanan laut, sayuran, dan rempah-rempah – terutama bawang.