28 Maret 2023
DHAKA – Pada pertengahan Maret, laporan harian ini menyoroti temuan penelitian yang dilakukan oleh Rivers and Delta Research Center (RDRC) yang menyatakan bahwa 56 sungai di seluruh negeri mengalami polusi ekstrem. Ini merupakan wahyu yang mengkhawatirkan, bahkan mengejutkan. Namun rincian baru dari penelitian selama setahun, berdasarkan laporan BBC baru-baru ini, memberikan penjelasan lebih lanjut mengenai besarnya kerusakan yang terjadi, sehingga membuat banyak orang sadar dan memperhatikan. Rupanya, polutan utama, termasuk mikroplastik, ditemukan di semua sungai yang diteliti, artinya limbah industri dan kota yang dibuang di sungai dekat kota besar dan kecil mengalir ke sungai di wilayah pesisir yang jauh.
Dengan kata lain, jika tidak dilakukan tindakan preventif maka pencemaran sungai-sungai tersebut akan berdampak pula pada sungai-sungai lainnya.
Pengungkapan penting lainnya adalah tentang tiga sungai yang diidentifikasi sebagai sungai paling tercemar. Ini adalah Labandaha di Gazipur, Haridhowa di Narshingdi dan Sutang di Sylhet. Diantaranya adalah Sungai Labandaha, yang dulu disebut “Laut Labalong” karena ukurannya, kini menjadi saluran karena polusi dan perambahan yang terus menerus. Sekitar 250 pabrik ditemukan di tepi sungai ini, dan limbah industri yang dihasilkan oleh pabrik tersebut, bersama dengan limbah dari kotamadya Sripur, semuanya dibuang ke sungai, sehingga membuat sungai tersebut mati lemas. Hal yang sama juga terjadi di Haridhowa, yang dulunya digunakan untuk perikanan dan pertanian, namun kini hanya menjadi tempat pembuangan sampah. Kisah Sutang, sungai lintas batas di Sylhet, juga demikian; airnya menjadi sangat tercemar sehingga tidak lagi dapat dibedakan sebagai sungai.
Sampah plastik, sampah rumah tangga, dan sampah industri semuanya berakhir, tanpa diolah dan tidak tertandingi, di sungai-sungai ini dan sungai-sungai lainnya, sehingga merampas kehidupan mereka. Pertanyaannya, mengapa kita membiarkan hal ini terjadi? Pertanyaan yang lebih mengkhawatirkan adalah, apakah sungai-sungai ini mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki lagi? Baru-baru ini menteri pelayaran memperingatkan bahwa Bangladesh tidak akan bertahan jika sungai-sungai kami berhenti mengalir. Studi seperti yang dilakukan RDRC menunjukkan bahwa kita mungkin sudah menuju ke arah tersebut. Negara kita bukan hanya menjadi korban dari kelalaian penanganan sampah oleh individu dan institusi, namun juga karena kebijakan pembangunan/urbanisasi yang kurang memperhatikan masalah lingkungan hidup. Industri dan EPZ dibangun di dekat sungai. Penyamakan kulit dipindahkan ke dekat sungai. Pemerintah kota menggunakannya sebagai tempat pembuangan sampah.
Berapa lama sungai-sungai kita, atau Bangladesh yang kita kenal, bisa bertahan dalam lingkungan seperti itu?
Akibat pencemaran yang tidak terkendali, tidak hanya ekosistem sungai yang rusak, namun kehidupan dan penghidupan masyarakat yang tinggal di sekitar sungai, pertanian, kesehatan masyarakat, dan sumber air bersih juga terancam. Kesalahan pengelolaan yang parah seperti ini tidak bisa dibiarkan lagi. Kami mengimbau pihak berwenang untuk bertindak tegas dalam hal ini.