5 September 2022
JAKARTA – Sebagian besar dari 2,1 miliar tenaga kerja di Asia dan Pasifik tidak mendapatkan akses terhadap pekerjaan yang layak, layanan kesehatan dan perlindungan sosial, namun terdapat berbagai kebijakan dan alat yang dapat digunakan pemerintah untuk mengatasi kekurangan ini dan memastikan bahwa hak dan aspirasi para pekerja ini dan keluarga mereka dijunjung tinggi dan mereka tetap menjadi mesin pertumbuhan ekonomi di wilayah tersebut.
Sebuah laporan baru yang dirilis hari ini, Social Outlook for Asia and the Pacific: The Workforce We Need (Pandangan Sosial untuk Asia dan Pasifik: Tenaga Kerja yang Kita Butuhkan), menawarkan solusi nyata untuk segera mengatasi tren-tren yang mengganggu, baik yang mendahului virus corona baru maupun yang telah diperburuk oleh pandemi ini.
Meskipun 243 juta orang baru jatuh ke dalam kemiskinan selama pandemi COVID-19, separuh dari seluruh penduduk di wilayah kita sudah bertahan hidup tanpa uang tunai, sepertiganya tanpa obat-obatan atau perawatan yang diperlukan, dan seperempatnya tanpa makanan yang cukup. Hal ini dapat mengurangi produktivitas, yang kini berada di bawah rata-rata global, serta mengurangi pendapatan pajak dan output perekonomian di masa depan.
Dengan dua pertiga dari seluruh pekerja di kawasan ini bekerja secara informal, seringkali dengan upah rendah, dalam kondisi kerja yang berbahaya dan tanpa kontrak, setengah dari angkatan kerja kita berada di ambang kemiskinan. Masyarakat di wilayah kita juga mempunyai risiko lebih besar untuk jatuh ke dalam kemiskinan akibat belanja kesehatan dibandingkan wilayah lain di dunia, sehingga menyebabkan kesenjangan semakin melebar. Dengan lebih dari separuh penduduk tidak mendapatkan perlindungan sosial, pandemi, bencana alam, kemerosotan ekonomi, atau peristiwa kehidupan normal seperti jatuh sakit, hamil, atau bertambah tua sering kali berdampak buruk pada kesejahteraan rumah tangga dan prospek kehidupan.
Kenyataannya sangat sulit: Para pekerja kita pada umumnya tidak siap untuk membuka peluang-peluang baru, memenuhi aspirasi hidup bagi diri mereka sendiri dan keluarga mereka, namun juga menghadapi tantangan-tantangan berkelanjutan yang timbul dari megatren perubahan iklim, masyarakat yang menua, dan digitalisasi.
Bencana alam yang disebabkan oleh iklim menyebabkan relokasi usaha dan hilangnya lapangan kerja, sehingga berdampak besar pada masyarakat pedesaan. Teknologi digital membawa perubahan yang disruptif pada dunia kerja dan kesenjangan digital memperburuk kesenjangan dalam peluang, pendapatan, dan kekayaan. Penuaan populasi berarti jumlah penduduk lanjut usia akan meningkat dua kali lipat pada tahun 2050, sehingga kebijakan untuk mendukung penuaan yang aktif dan sehat menjadi semakin mendesak.
Tidak satu pun dari kerentanan ini yang tidak bisa dihindari. Dengan kebijakan yang tepat, tenaga kerja di wilayah kita bisa menjadi lebih produktif, sehat, dan terlindungi.
Pertama, kebijakan pasar tenaga kerja yang aktif, melalui pembelajaran seumur hidup dan pengembangan keterampilan, dapat mendukung transisi yang ramah lingkungan dan adil menuju pekerjaan yang layak dan meningkatkan akses terhadap peluang dasar dan standar hidup yang memadai. Memanfaatkan sinergi antara kebijakan pasar tenaga kerja yang aktif dan perlindungan sosial dapat membantu pekerja meningkatkan keterampilan mereka dan melakukan transisi ke pekerjaan yang layak, sekaligus memperlancar konsumsi dan menghindari strategi penanggulangan negatif selama pengangguran atau guncangan lainnya.
Kedua, memperluas perlindungan kesehatan sosial kepada semua orang dapat meningkatkan kesehatan pekerja, jaminan pendapatan, dan produktivitas secara signifikan. COVID-19 telah menunjukkan kelemahan status quo di mana 60 persen pekerja kita mendanai layanan kesehatan mereka sendiri dan tidak menerima tunjangan sakit. Fokus pada layanan kesehatan primer serta perlindungan kesehatan kuratif diperlukan, juga untuk mendukung penuaan yang sehat dan aktif. Orang yang menderita sakit kronis atau hidup dengan disabilitas harus diikutsertakan dalam strategi layanan kesehatan. Mengingat besarnya perekonomian informal di wilayah ini, memperluas perlindungan kesehatan sosial merupakan alat kebijakan utama untuk mencapai cakupan kesehatan universal di wilayah kita.
Ketiga, memanfaatkan Simulator Perlindungan Sosial ESCAP, sebuah paket dasar skema perlindungan universal terhadap anak, hari tua dan disabilitas, yang ditetapkan berdasarkan tingkat manfaat rata-rata global, akan mengurangi separuh kemiskinan di wilayah kita. Analisis kami juga menunjukkan bahwa perlindungan sosial membantu meningkatkan akses terhadap peluang, terutama bagi kelompok yang paling tertinggal. Ketahanan pendapatan ini akan meningkatkan ketahanan tenaga kerja.
Memperluas perlindungan sosial bagi semua orang berarti meningkatkan belanja pemerintah antara 2 dan 6 persen dari produk domestik bruto, sebuah investasi yang sepadan dengan biaya yang dikeluarkan. Rencana Aksi untuk Memperkuat Kerjasama Regional mengenai Perlindungan Sosial di Asia dan Pasifik dapat memandu tindakan untuk memperluas cakupan perlindungan sosial.
Dengan adanya informasi ini, diperlukan tindakan yang sudah lama tertunda. Rekomendasi kebijakan yang dituangkan dalam Social Outlook merupakan prioritas bagi sebagian besar negara di kawasan ini. Hal ini memerlukan reformasi yang berani namun perlu. Bagi sebagian besar negara, reformasi ini terjangkau, namun mungkin memerlukan prioritas ulang belanja dan pajak yang ada, didukung oleh reformasi pajak.
Pekerjaan yang layak untuk semua orang dan perluasan perlindungan sosial dan layanan kesehatan harus menjadi dasar kontrak sosial yang kuat antara Negara dan warga negaranya. Situasi dimana peran dan tanggung jawab bersama jelas dan tenaga kerja kita diberikan rasa aman untuk mewujudkan potensi mereka dan menjadi kekuatan dalam mencapai agenda tahun 2030 mengenai pembangunan berkelanjutan di Asia dan Pasifik.
Penulis adalah Wakil Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Sekretaris Eksekutif Komisi Ekonomi dan Sosial untuk Asia dan Pasifik (ESCAP)
Artikel ini diterbitkan di thejakartapost.com berjudul “Kebijakan yang tepat dapat melindungi pekerja di Asia dan Pasifik”. Klik untuk membaca: https://www.thejakartapost.com/opinion/2022/09/03/the-right-policies-can-protect-the-workers-of-asia-and-the-pacific.html.
Unduh aplikasi Jakarta Post untuk akses berita lebih mudah dan cepat:
Android: http://bit.ly/tjp-android
iOS: http://bit.ly/tjp-ios