27 Februari 2023
SINGAPURA – Informasi intelijen baru telah membuat Departemen Energi AS menyimpulkan bahwa kebocoran laboratorium yang tidak disengaja di Tiongkok kemungkinan besar menyebabkan pandemi Covid-19, meskipun badan-badan intelijen AS masih berbeda pendapat mengenai asal usul virus tersebut, kata para pejabat AS pada Minggu.
Kesimpulan tersebut merupakan perubahan dari posisi departemen sebelumnya yang belum memutuskan bagaimana virus itu berasal.
Beberapa pejabat yang mendapat penjelasan mengenai informasi intelijen tersebut mengatakan bahwa laporan tersebut relatif lemah dan bahwa kesimpulan Departemen Energi dibuat dengan “keyakinan yang rendah”, yang menunjukkan bahwa tingkat kepastiannya tidak tinggi. Meskipun departemen tersebut membagikan informasi tersebut dengan lembaga lain, tidak satupun dari mereka mengubah kesimpulan mereka, kata para pejabat.
Para pejabat tidak mau mengungkapkan informasi intelijen tersebut. Namun sebagian besar wawasan Departemen Energi berasal dari jaringan laboratorium nasional yang diawasinya, bukan bentuk intelijen tradisional seperti jaringan mata-mata atau penyadapan komunikasi.
Para pejabat intelijen percaya bahwa menyelidiki awal mula pandemi ini penting untuk meningkatkan respons global terhadap krisis kesehatan di masa depan, meskipun mereka memperingatkan bahwa mungkin sulit atau bahkan tidak mungkin untuk menemukan jawaban mengenai sumber virus ini, mengingat penolakan Tiongkok untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut. riset.
Para ilmuwan mengatakan ada tanggung jawab untuk menjelaskan bagaimana pandemi yang telah menewaskan hampir tujuh juta orang ini dimulai, dan mempelajari lebih lanjut tentang asal-usulnya dapat membantu para peneliti memahami apa yang menjadi ancaman terbesar dari wabah di masa depan.
Informasi intelijen baru dan perubahan pandangan departemen ini pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal pada hari Minggu.
Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional AS, menolak mengkonfirmasi informasi intelijen tersebut. Namun dia mengatakan Presiden Joe Biden telah memerintahkan laboratorium nasional untuk dilibatkan dalam upaya menentukan asal mula wabah sehingga pemerintah menggunakan “setiap alat” yang dimilikinya.
Selain Departemen Energi, Biro Investigasi Federal juga menyimpulkan dengan cukup yakin bahwa virus ini pertama kali muncul secara tidak sengaja dari Institut Virologi Wuhan, sebuah laboratorium Tiongkok yang menangani virus corona.
Setidaknya empat badan intelijen lainnya dan Dewan Intelijen Nasional telah menyimpulkan dengan keyakinan rendah bahwa virus ini kemungkinan besar muncul melalui penularan alami, demikian diumumkan oleh direktur Kantor Intelijen Nasional pada bulan Oktober 2021.
Sullivan mengatakan perpecahan masih terjadi.
“Ada beragam pandangan di komunitas intelijen,” katanya kepada CNN pada hari Minggu. “Beberapa elemen komunitas intelijen telah mengambil kesimpulan di satu sisi, dan beberapa di sisi lain. Beberapa dari mereka mengatakan mereka tidak memiliki cukup informasi untuk memastikannya.”
Dia mengatakan jika lebih banyak informasi diketahui, pemerintah akan melaporkannya kepada Kongres dan publik. “Tetapi saat ini belum ada jawaban pasti yang muncul dari komunitas intelijen mengenai pertanyaan ini,” ujarnya.
Beberapa ilmuwan percaya bahwa bukti yang ada saat ini, termasuk gen virus, menunjukkan bahwa pasar makanan dan hewan hidup yang besar di Wuhan adalah tempat yang paling mungkin menjadi tempat munculnya virus corona.
Pejabat Tiongkok telah berulang kali menyebut hipotesis kebocoran laboratorium sebagai kebohongan yang tidak memiliki dasar ilmiah dan bermotif politik.
Pada awal pemerintahan Biden, presiden memerintahkan badan intelijen untuk menyelidiki asal muasal pandemi ini, menyusul kritik terhadap laporan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengenai masalah tersebut. Meskipun ada materi yang belum diperiksa secara menyeluruh oleh pejabat intelijen, tinjauan tersebut pada akhirnya tidak menghasilkan konsensus baru di dalam badan intelijen tersebut.
Laporan WHO pada bulan Maret 2021 mengatakan “sangat tidak mungkin” bahwa virus tersebut muncul dari laboratorium secara tidak sengaja. Namun Tiongkok mempekerjakan separuh ilmuwan yang menulis laporan tersebut dan melakukan kontrol besar terhadap laporan tersebut. Para pejabat AS sebagian besar meremehkan upaya tersebut.
Badan intelijen mengatakan mereka tidak yakin ada bukti bahwa virus corona penyebab Covid-19 sengaja dibuat sebagai senjata biologis. Namun mereka mengatakan apakah virus tersebut muncul secara alami, mungkin dari pasar di Wuhan, atau secara tidak sengaja keluar dari laboratorium, masih menjadi bahan perdebatan yang sah.
Para pemimpin komunitas intelijen akan memberi pengarahan kepada Kongres pada tanggal 8 dan 9 Maret sebagai bagian dari dengar pendapat tahunan mengenai ancaman global. WAKTU BARU