15 April 2019
Pihak berwenang di badan pengawas mengatakan pilot mungkin mengizinkan co-pilot lepas landas karena tidak ada penumpang di dalamnya.
Seorang co-pilot yang relatif tidak berpengalaman berada dalam kendali ketika sebuah pesawat Summit Air mulai tergelincir saat hendak lepas landas di Bandara Lukla, menyebabkan pesawat tersebut kehilangan kendali dan menabrak pagar luar ruangan yang membawa dua helikopter yang diparkir bertabrakan, tiga pejabat yang mengetahui hal tersebut. penyelidikan awal mengatakan kepada Post.
Dua polisi dan kopilot, Sujit Dhungana, tewas ketika pesawat 19 tempat duduk itu jatuh pada Minggu pagi. Insiden tersebut merupakan kecelakaan pertama yang tercatat dalam sejarah penerbangan sipil Nepal di mana sebuah pesawat menewaskan personel di darat.
Otoritas penerbangan yang menyelidiki kecelakaan itu mengatakan kepada Post bahwa kopilot yang memimpin penerbangan LET L-410 yang lepas landas dari salah satu bandara paling menantang di dunia memiliki jam terbang yang jauh lebih sedikit.
“Co-pilot memiliki pengalaman terbang tidak lebih dari satu setengah tahun,” kata seorang pejabat yang terlibat dalam penyelidikan awal kepada Post tanpa mau disebutkan namanya karena penyelidikan yang sedang berlangsung. “Terlalu sedikit pengalaman untuk terbang masuk dan keluar dari bandara yang menantang ini.”
Otoritas Penerbangan Sipil Nepal mengamanatkan kopilot yang terbang di daerah dataran tinggi untuk menyelesaikan pelatihan tambahan – termasuk untuk lepas landas dan mendarat dalam waktu singkat-dengan pilot instruktur.
Saat lepas landas pada hari Minggu, penyelidik mengatakan kapten bisa saja membiarkan kopilot mengambil kendali karena dia yakin dengan kemampuannya dan penerbangan tersebut tidak membawa penumpang. Namun para pejabat di badan pengawas mengatakan kepada Post bahwa mereka akan memeriksa semua dokumen untuk memastikan apakah Dhungana, kopilot, memenuhi syarat untuk lepas landas.
Para pejabat di regulator penerbangan mengatakan mereka telah memperoleh perekam data penerbangan dan perekam suara kokpit (CDR) pesawat tersebut dan mewawancarai kapten penerbangan Rabindra Rokaya untuk memulai penyelidikan formal atas kecelakaan hari Minggu itu.
Pejabat lain di Otoritas Penerbangan Sipil Nepal mengatakan pesawat itu langsung melayang setelah pilot menyalurkan tenaga ke sistem pesawat. “Pilot tidak dapat mengendalikan pesawat dan akhirnya tergelincir keluar landasan,” kata petugas tersebut. Sebuah video diperoleh melalui postingan lokasi kejadian tunjukkan momennya penerbangan tergelincir dari landasan pacu beberapa detik setelah mulai berakselerasi.
(Tonton: Rekaman CCTV menunjukkan jatuhnya Summit Air)
Beberapa saat kemudian, pesawat tersebut menabrak pagar luar ruangan dan bertabrakan dengan dua helikopter yang sedang parkir milik Manang Air dan Shree Air. Tidak ada penumpang di dalam pesawat karena biasanya, selama musim pendakian, penerbangan menurunkan penumpang di Lukla, bandara terdekat dengan Base Camp Everest, dan kembali dengan kursi kosong. Ini adalah penerbangan ketiga Summit Air ke Bandara Manthali di Ramechhapdari sana ia akan menjemput penumpang yang terbang dari Kathmandu untuk sampai ke Lukla.
Seorang saksi mata yang berada di lokasi kejadian menceritakan momen saat pesawat meluncur dari titik lepas landas penerbangan menuju helipad.
“Pesawat mulai berguling dengan hidungnya terlepas dari ujung landasan pacu tempat terminal bandara berada. Setelah berguling sekitar 30 meter dengan kecepatan penuh, pesawat kehilangan kendali dan tiba-tiba berbelok ke kanan sebelum menabrak helikopter Manang Air,” kata Ang Tashi Sherpa, saksi mata kecelakaan hari Minggu yang merupakan spesialis penyelamatan untuk pekerjaan Simrik Air.
Pesawat pertama kali menabrak helikopter Manang Air yang berdiri di helipad atas sehingga menyebabkan rotornya berputar, dan terseret ke bawah sebelum menabrak helikopter Shree Air yang diparkir di helipad bawah, kata Ang, kata Tashi.
Ang Tashi mengatakan penumpang di bandara, yang sebagian besar adalah trekker asing dan pendaki gunung, mulai berteriak dan bergegas menuju lokasi kecelakaan.
Juru bicara Bandara Internasional Tribhuvan Pratap Babu Tiwari mengatakan Asisten Sub-Inspektur Ram Bahadur Khadka yang ditempatkan di helipad bertugas tewas di tempat. Asisten Sub-Inspektur Rudra Bahadur Shrestha, yang terluka dalam insiden itu dan diterbangkan ke Kathmandu, meninggal pagi itu juga di Rumah Sakit Grande International, kata pejabat rumah sakit kepada Post.
Rabindra Rokaya, kapten penerbangan yang membantu kopilot, dan Chet Gurung, kapten helikopter Manang Air, serta Lakpa Sherpa, petugas Manang Air, terluka dalam kecelakaan tersebut. Mereka menerima perawatan di Rumah Sakit Grande dan bebas dari bahaya, kata dokter.
Menurut Ang Tashi, baling-baling helikopter Manang Air berputar setelah menjatuhkan beberapa pejabat pemerintah di Lukla, termasuk Camat dan polisi yang tiba di Kabupaten Solukhumbu untuk mengikuti acara Tahun Baru. Dua polisi yang tewas di darat dikerahkan demi keselamatan pejabat pemerintah, katanya.
Kecelakaan itu terjadi hanya beberapa menit setelah Bupati dan petugas polisi turun dari helikopter, kata Ang Tashi.
“Awalnya saya takut masuk ke dalam helikopter Manang Air karena ada asap yang keluar dari bagian belakang pesawat,” ujarnya mengenang beberapa saat setelah kecelakaan. “Setelah beberapa saat, ketika saya masuk ke dalam helikopter dan mencoba menarik kapten helikopter dari tempat duduknya, dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak dapat bergerak karena sakit punggung yang parah,” kata Ang Tashi. “Saya tanya apakah bahan bakar utama dimatikan. Dia memberitahuku itu.”
Menurut Ang Tashi, kopilotnya kemungkinan meninggal akibat hantaman rotor Manang Air yang bisa menimpanya. “Pesawat menyeret helikopter ke bawah selama beberapa detik dan baling-balingnya masih berputar,” ujarnya.
Dia kecelakaan kedua Summit Air, yang secara resmi dikenal sebagai Goma Air, dan kecelakaan ketiga dengan korban jiwa di Lukla. Dua tahun lalu, Summit Air Flight 409 jatuh pada pendekatan terakhirnya ke Lukla, menewaskan dua pilot. Pada tahun 2008, sebuah penerbangan Yeti Airlines jatuh saat melakukan pendekatan terakhir dan terbakar, menewaskan 18 penumpang dan awak pesawat. Kapten pesawat adalah satu-satunya yang selamat.
Landasan pacu di Bandara Lukla sering disebut sebagai salah satu landasan pacu bandara berbahaya di dunia, panjangnya 527 meter diukir pada punggung bukit dengan kemiringan lebih curam dari biasanya. Bandara ini terletak di ketinggian 2.845 meter di atas permukaan laut dan dianggap sebagai pemberhentian pertama bagi ratusan pendaki yang datang ke Nepal setiap tahunnya untuk mendaki Gunung Everest.