16 Januari 2023
SINGAPURA – Menjelang Tahun Kelinci Imlek, beberapa kelompok kesejahteraan hewan peliharaan khawatir akan semakin banyak kelinci yang ditelantarkan setelah musim perayaan.
Masyarakat untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan (SPCA) telah melihat adanya peningkatan kasus dugaan penelantaran selama bertahun-tahun, terutama pada mamalia kecil seperti kelinci dan hamster, kata direktur eksekutif Aarthi Sankar.
Dan peningkatan jumlahnya bersifat musiman, dengan SPCA melihat lebih banyak kasus penelantaran atau penyerahan diri menjelang hari raya, tambahnya.
“Banyak dari kasus-kasus ini kemungkinan besar disebabkan oleh adopsi atau pembelian yang impulsif, atau karena kurangnya sterilisasi hewan peliharaan, yang menyebabkan perkawinan berlebihan… Pelecehan, penelantaran, dan pengabaian terhadap hewan tidak memiliki tempat dalam masyarakat kita,” kata Sankar. .
Mereka yang dinyatakan bersalah karena gagal dalam tugas merawat hewan peliharaan mereka (termasuk menelantarkan hewan peliharaan) atau tindakan kekejaman terhadap hewan dapat didakwa berdasarkan Undang-Undang Hewan dan Burung.
Pelanggar pertama kali yang gagal merawat hewan peliharaannya dapat menghadapi denda hingga $10.000 atau hukuman penjara hingga 12 bulan, atau keduanya.
Ms Sankar mengatakan: “Hewan peliharaan adalah komitmen seumur hidup, dan kami mendesak calon penjaga hewan peliharaan untuk mempertimbangkan secara hati-hati apakah mereka siap dan memiliki sumber daya yang memadai sebelum membuat komitmen ini.”
Setiap tahun, SPCA menyelidiki lebih dari 60 kasus penelantaran hewan. Tempatnya menampung 200 hewan setiap bulan – hewan yang sekarang dikandangkannya termasuk tiga kelinci, lima hamster, 113 kucing, dan 40 anjing.
Kelompok penyelamat hewan peliharaan House Rabbit Society Singapura juga mengatakan ada peningkatan dugaan pengabaian kelinci, dari 10 kasus pada tahun 2021 menjadi 17 kasus pada tahun 2022.
Hal ini terjadi meskipun jumlah kelinci yang diserahkan mengalami penurunan, dari 120 pada tahun 2021 menjadi 84 pada tahun 2022.
Wakil presiden kelompok tersebut, Jacelyn Heng, mendesak masyarakat untuk tidak terburu-buru memelihara kelinci hanya karena tahun 2023 adalah Tahun Kelinci, karena hewan peliharaan “mewakili komitmen cinta, perhatian, dan uang seumur hidup”.
Dia berkata: “Seekor kelinci bisa hidup hingga 10 tahun, dan dibutuhkan dokter hewan yang ahli dalam merawat kelinci ketika mereka sakit. Selain itu, layanan dokter hewan tidak murah.”
Peningkatan kasus penelantaran hewan peliharaan juga dicatat oleh Animal and Veterinary Service (AVS), sebuah kelompok di bawah Dewan Taman Nasional.
Menurut badan tersebut, 279 kasus penelantaran hewan diselidiki pada tahun 2022, dibandingkan dengan 225 kasus pada tahun 2021 dan 215 kasus pada tahun 2020.
Direktur grup AVS Jessica Kwok mengatakan kelompoknya bekerja sama dengan para pemangku kepentingan, seperti kelompok kesejahteraan hewan dan dokter hewan, untuk mempromosikan kepemilikan dan adopsi hewan peliharaan yang bertanggung jawab.
AVS juga meningkatkan kesadaran akan kepemilikan hewan peliharaan yang bertanggung jawab melalui acara edukasi seperti webinar, tambahnya.
Menanggapi The Straits Times, juru bicara jaringan ritel hewan peliharaan besar Pet Lovers Center mengatakan mereka tidak akan lagi memelihara kelinci sebelum Tahun Kelinci.
Pengecer tersebut mengatakan: “Kami tidak pernah dan masih tidak menganjurkan penjualan hewan peliharaan menurut kalender zodiak Tiongkok, dan semua staf garis depan kami telah diinstruksikan untuk mencegah pembelian hewan kecil secara impulsif, termasuk kelinci.”