Jika Partai Demokrat bergabung dengan pemerintahan pro-militer, hal ini bisa berarti akhir dari partai tersebut.
Mereka mengatakan bahwa upaya mewujudkan demokrasi adalah sebuah cobaan berat, sebuah tugas tiada akhir yang harus terus dipertahankan dan diupayakan.
Partai Demokrat, yang merupakan partai tertua di negara ini, ingin Anda percaya bahwa sepanjang sejarahnya yang panjang, partai ini telah menjadi juara demokrasi Thailand – dan telah berjuang dengan gagah berani melawan dorongan totalitarianisme kapan pun hal itu terjadi.
Kemarin, Partai Palang Pracharat yang pro-junta dan pro-militer mengatakan pihaknya telah meyakinkan Partai Bhumjaithai dan Demokrat untuk bergabung dengan koalisi yang memungkinkan mereka membentuk pemerintahan.
Jika ini benar, Partai Demokrat tidak akan ada lagi.
Hal ini tidak lagi memenuhi tujuan ilusi yang diklaim oleh para pendukungnya sebagai hak asasi; Lagi pula, bagaimana seseorang bisa mempertahankan demokrasi jika Anda berpihak pada orang yang sama yang telah merampasnya?
Partai ini bahkan tidak akan mampu menjadi kekuatan reaksioner dan konservatif dalam politik Thailand seperti yang telah lama dituduhkan oleh para pengkritik partai tersebut. Mengapa harus memilih untuk mendukung kekuatan bersenjata dan mengakar dalam konservatisme Thailand jika kita bisa langsung memilih militer?
Luka yang diakibatkan oleh diri sendiri
Para pengamat mungkin akan sedikit menyayangkan kepemimpinan baru Partai Demokrat dan keputusan yang mereka hadapi.
Pilih pihak yang memihak pemerintah militer dan membuktikan bahwa para pengkritiknya benar, atau memihak pemilih pro-demokrasi dan berisiko kehilangan sedikit pemilih yang tersisa.
Namun rasa kasihan itu harus segera menguap ketika menilai apa yang telah dilakukan partai tersebut dalam 10 tahun terakhir.
Lebih dari satu dekade lalu, Partai Demokrat berkuasa. Dipimpin oleh Abhisit Vejjajiva yang masih muda, pandai bicara, dan berpendidikan Oxford, partai ini meraih kekuasaan setelah kudeta militer menggulingkan Perdana Menteri Thaksin Shinawatra dan protes jalanan serta keputusan konstitusional konservatif membubarkan partai Thaksin dan melarang sekutunya berpolitik.
Bahwa kebangkitan Partai Demokrat tidak mungkin terjadi adalah hal yang wajar. Bahwa hal itu berbahaya hanya membutuhkan sedikit imajinasi.
Namun yang jelas bukan merupakan teori konspirasi adalah bahwa Partai Demokrat, setelah berkuasa, tidak berbuat banyak untuk menjembatani kesenjangan politik yang mulai mengoyak tatanan masyarakat Thailand.
Di bawah pemerintahan Abhisit Etonian Lama, Partai Demokrat mengabaikan keluhan para pengunjuk rasa pro-Thaksin, membiarkan situasi memburuk karena salah urus, dan kemudian mengerahkan tank dan tentara untuk membersihkan jalanan.
Di bawah komando Prayut Chan-o-cha, yang kini menjadi perdana menteri dan pemimpin kudeta, tindakan berat militer menyebabkan lebih dari 90 orang tewas di kedua pihak.
Maju cepat
Ketika pemilu akhirnya diadakan pada tahun 2011, Partai Demokrat – dan Abhisit – kalah telak.
Adik perempuan Thaksin, Yingluck, menjadi perdana menteri dan Partai Demokrat kembali menjadi oposisi, seperti yang selalu terjadi setelah pemilu di milenium ini.
Ketika Yingluck digulingkan oleh militer pada tahun 2014, partai tersebut mengatakan bahwa mereka menentang perebutan kekuasaan, seperti yang dikatakan setiap kali terjadi kudeta.
Namun masyarakat tampaknya tidak lagi tertarik untuk membeli apa yang dijual oleh Partai Demokrat.
Sekilas melihat media sosial dan papan pesan akan mengungkapkan bahwa kebanyakan orang tidak percaya bahwa Partai Demokrat menentang kudeta atau anti-junta.
Bagaimanapun, mantan Wakil Perdana Menteri Partai Demokrat Suthep Thaugsuban dan banyak pemimpin senior Partai Demokrat mengambil peran sentral dalam protes jalanan yang memberikan alasan kepada militer untuk melancarkan kudeta.
Keputusan yang sulit
Yang membawa kita ke hari ini.
Banyak pemimpin Partai Demokrat yang melancarkan protes jalanan bergabung kembali dengan partainya dan menjadi kandidat dalam pemilu tahun ini.
Masyarakat, yang mencari kekuatan nyata bagi demokrasi atau ingin langsung memilih militer, menghindari partai tersebut dalam pemilu yang menyebabkan kekalahan pemilu terbesar mereka dalam beberapa tahun terakhir.
Sekarang, jika para pemimpin partai memutuskan untuk membentuk pemerintahan dengan militer, maka kesan pro-demokrasi dan anti-totaliter yang diusung partai tersebut akan terhapuskan.
Hal ini akan digantikan oleh kepemimpinan sinis yang memanfaatkan sejarah partai dan terus-menerus mengkhianatinya.
Generasi muda Demokrat yang benar-benar prodemokrasi kemungkinan besar akan menjauh dan merusak masa depan partai. Atau tetap bertahan dan menjadi roda penggerak mesin partai, cita-cita mereka terlupakan.
Tidak harus seperti itu untuk pesta tertua di Thailand.
Namun jika ini adalah akhir, hanya sedikit orang yang akan menitikkan air mata.