27 Maret 2023
SYDNEY – Partai Buruh Australia terpilih di negara bagian terpadat di negara itu, New South Wales (NSW), dalam kemenangan gemilang yang memperkuat dominasi partai kiri-tengah secara nasional dan mengangkat Perdana Menteri Anthony Albanese.
Setelah 12 tahun menjadi oposisi, Partai Buruh di negara bagian tersebut mengalahkan Koalisi Nasional Liberal yang berhaluan kanan-tengah dengan janji untuk mengatasi tekanan biaya hidup, menaikkan gaji pegawai negara, dan membatasi privatisasi lebih lanjut.
Pemimpin Partai Buruh NSW, Chris Minns, 43 tahun dari Sydney, pada hari Minggu berjanji untuk segera mulai bekerja guna menjamin kenaikan gaji bagi pekerja penting seperti guru dan perawat.
“Kami akan memerintah untuk semua orang, dan kami siap mengemban tanggung jawab jabatan,” katanya kepada wartawan.
Kemenangan Partai Buruh ini mengikuti kemenangan telak Albanese dalam pemilu federal pada Mei 2022, dan berarti Partai Buruh kini mengendalikan pemerintahan federal serta setiap pemerintahan negara bagian dan teritori di daratan Australia.
Satu-satunya pemerintahan yang dipimpin Partai Liberal di negara bagian Tasmania, merupakan negara bagian dengan jumlah penduduk paling sedikit dan hanya memiliki 572.000 penduduk dari total populasi nasional sebesar 26,1 juta jiwa.
Kenaikan jumlah buruh di seluruh Australia sebagian mencerminkan rendahnya profil koalisi federal saat ini, yang reputasinya telah dirusak dalam beberapa tahun terakhir karena kekhawatiran mengenai kurangnya perwakilan perempuan dan penolakan mereka terhadap tindakan tegas terhadap perubahan iklim.
Selain itu, koalisi NSW telah mengalami serangkaian skandal korupsi yang panjang. Hal ini juga dipengaruhi oleh kecenderungan para pemilih di Australia yang bosan dengan pemerintah mereka setelah sekitar satu dekade berkuasa.
Namun kemenangan besar Partai Buruh di NSW dipandang sebagai pembenaran terhadap pemerintahan Albanese di Canberra, yang sejauh ini berhasil menghindari kesalahan langkah atau skandal yang serius dan unggul dalam jajak pendapat.
Survei Newspoll terbaru pada tanggal 5 Maret menemukan bahwa 54 persen pemilih menyebut Albanese sebagai perdana menteri pilihan mereka, dibandingkan dengan 28 persen yang memilih pemimpin Koalisi Peter Dutton, dan sisanya masih ragu-ragu.
Merayakan kemenangan Partai Buruh pada Sabtu malam, Albanese, yang juga berasal dari Sydney, mengatakan para pemilih mendukung komitmen partai tersebut terhadap keadilan dan kesetaraan.
“Chris Minns telah menjadi pemimpin yang hebat bagi Partai Buruh NSW,” katanya. “Dan setelah malam ini dia akan menjadi perdana menteri yang hebat bagi masyarakat NSW.”
Komentator politik Jennifer Hewett mengatakan pada hari Minggu bahwa momentum politik Partai Buruh di seluruh negeri tidak mungkin dihentikan sampai partai Liberal memperbaiki citranya yang ternoda.
“Kaum liberal – baik di tingkat negara bagian atau federal – tampaknya tidak dapat berkumpul kembali dan terhubung dengan sebagian besar masyarakat Australia tengah, terutama perempuan profesional, terutama semakin banyaknya pemilih muda, terutama migran yang aspirasional,” tulisnya dalam The Australian Financial Review.
Pemilu ini membuat Partai Buruh berada di jalur untuk memenangkan mayoritas langsung di Parlemen NSW setelah menerima dukungan besar sebesar lebih dari 6 persen dari Koalisi.
Dengan sekitar 50 persen suara telah dihitung, Partai Buruh diperkirakan akan memenangkan 49 kursi di House of Commons, dibandingkan dengan 32 kursi untuk Koalisi, tiga kursi untuk Partai Hijau, dan sembilan kursi untuk independen.
Perdana Menteri NSW yang akan berakhir masa jabatannya, Dominic Perrottet, adalah seorang konservatif sosial namun mengambil pendekatan progresif terhadap perubahan iklim dan reformasi perjudian.
Ia cukup dihormati namun gagal melawan persepsi bahwa pergantian pemerintahan akan segera terjadi, dan bahwa Partai Buruh kemungkinan besar akan berbuat lebih banyak untuk meningkatkan layanan dan menaikkan upah pada saat inflasi tinggi dan kenaikan suku bunga.
Mantan Perdana Menteri John Howard, seorang negarawan senior dari Partai Liberal yang memerintah dari tahun 1996 hingga 2007, mengatakan dia tidak percaya rangkaian kemenangan Partai Buruh dalam pemilu baru-baru ini menunjukkan bahwa pemilih Australia telah mengalami perubahan pendekatan terhadap kebijakan.
“Setelah 12 tahun, sulit untuk tetap menjabat, saya beritahu Anda,” katanya kepada surat kabar Australia. “Itulah hakikat kehidupan, tidak peduli siapa yang bertanggung jawab. Hal ini bukan cerminan dari gerakan kebijakan nasional yang koheren.”
Namun gelombang kejutan politik dari pemilu Sabtu lalu akan terus berlanjut dalam beberapa hari mendatang.
Pada hari Sabtu, Partai Liberal akan berjuang untuk mendapatkan kursi federal pada pemilihan sela di negara bagian Victoria setelah anggota parlemen yang menjabat mengundurkan diri.
Jika Partai Liberal gagal menang, hasilnya akan dianggap sebagai bencana bagi pemimpin koalisi Dutton, seorang konservatif setia yang berusaha memperluas daya tariknya.
Komentator politik David Crowe berkomentar di The Sydney Morning Herald pada hari Minggu: “Dapatkah kaum Liberal mengambil jalan tengah? Seharusnya tidak ada asumsi tentang masa jabatan Dutton sampai pemilihan sela Aston selesai.”