30 Desember 2021
Pejabat tinggi kesehatan mengatakan bahwa kasus COVID-19 akhirnya melambat di Korea Selatan setelah kekurangan tempat tidur dan meningkatnya kematian di luar rumah sakit memaksa rencana “kembali normal” dihentikan dua minggu lalu. Terlepas dari kepastian, varian omicron yang sangat mudah menular menyebar karena rawat inap terus meningkat pada tingkat rekor.
Son Young-rae, juru bicara Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan, mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu: “Berdasarkan metrik utama, satu hal yang pasti: ledakan saat ini sedang menurun, atau setidaknya pada hari-hari awal penurunan.”
Sun membuat penilaian serupa dalam jumpa pers minggu lalu bahwa penerapan kembali pembatasan, dikombinasikan dengan distribusi vaksinasi penguat yang lebih luas, berarti “perlambatan yang pasti dalam kasus”. “Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa kita telah memasuki fase penurunan,” katanya.
Korea mencabut hampir semua pembatasan selama sekitar satu setengah bulan dari 1 November hingga pertengahan Desember, di mana kasus melonjak dan rumah sakit hampir penuh. Selama periode tersebut, setidaknya 58 pasien meninggal saat menunggu di ranjang rumah sakit, catatan kementerian menunjukkan.
Apakah puncaknya sudah berakhir?
dr. Kim Woo-joo, seorang profesor penyakit menular di Universitas Korea, mengatakan masih harus dilihat apakah lonjakan pasca pembukaan kembali melambat, mengutip penurunan jumlah pengujian pada hari-hari menjelang dan setelah liburan akhir pekan Natal.
Dalam 24 jam terakhir yang berakhir pada tengah malam pada hari Selasa, Korea melakukan 196.472 tes, turun dari 218.299 sehari sebelumnya – yang secara signifikan kurang dari lebih dari 270.000 hingga 300.000 tes yang dilakukan seminggu yang lalu. Penurunan pengujian selama seminggu bertepatan dengan penurunan serupa dalam kasus, kata Kim.
“Musim liburan dan gelombang dingin ditambah dengan salju tebal tampaknya menyebabkan jumlah pemilih yang lebih sedikit di pusat pengujian, yang hampir selalu dilakukan di luar ruangan,” katanya.
Kim mengatakan jumlah kasus harian perlu diturunkan ke kisaran 3.000-an untuk memberi sistem perawatan kesehatan “ruang untuk bernafas.” “Rumah sakit kami dapat menangani hingga sekitar 3.000 kasus sehari tanpa harus menggunakan pembatasan tinggal di ICU atau pemulihan di rumah untuk pasien lanjut usia,” katanya.
dr. Eom Joong-sik, pakar penyakit menular dari Pusat Medis Universitas Gachon, rumah sakit COVID-19 yang ditunjuk pemerintah, setuju bahwa jarak sosial dengan intensitas tertentu pada tingkat ini harus bertahan lebih lama, mungkin setelah Januari tahun depan, untuk beban di rumah sakit mulai mereda.
Meskipun kasus menurun dari puncak 7.000 kasus pada pertengahan Desember menjadi 5.409 kasus pada hari Rabu, Korea sekali lagi memecahkan rekor rawat inap perawatan kritis. Pada hitungan tengah malam Selasa, ada 1.151 pasien yang diklasifikasikan sebagai “COVID-19 parah atau kritis” di negara itu, menurut laporan situasi dari Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea.
Secara nasional, 74,9 persen dari semua tempat tidur perawatan kritis untuk pasien COVID-19 masih terisi hingga Selasa sore, beberapa inci dari ambang batas 75 persen yang ditetapkan oleh pejabat kesehatan masyarakat untuk menunjukkan “darurat”. Di wilayah Seoul, angkanya lebih tinggi yaitu 78 persen.
“Kasus baru adalah ‘indikator utama’, dan biasanya ada jeda waktu dua hingga tiga minggu sebelum tren tingkat kasus tercermin dalam penerimaan rumah sakit,” kata Eom.
Sementara pemodelan terbaru oleh Badan Pengendalian Penyakit Nasional memperkirakan bahwa kasus harian akan turun menjadi sekitar 4.700 pada akhir Januari, perhitungan ini tidak termasuk dampak omicron, tambahnya.
Ancaman Omicron tumbuh
Sekitar sebulan setelah kasus pertama terdeteksi pada 1 Desember, kasus omicron yang dikonfirmasi di Korea naik menjadi 558, dengan 252 di antaranya merupakan kedatangan dari luar negeri dan 306 lainnya sebagian besar di antara kontak mereka.
Secara resmi, omikron masih jauh dari jenis yang dominan di sini, tetapi skala sebenarnya dari penularan komunitasnya “tentu saja akan lebih besar” daripada yang ditunjukkan oleh angka resmi, menurut Dr. Paik Soon-young, seorang profesor mikrobiologi emeritus di Fakultas Kedokteran Universitas Katolik Korea, mengutip penemuan “kasus yang tidak terdeteksi,” di antara aspek lainnya.
Sejauh ini, ada tujuh pasien omicron yang terdaftar di lima kota dan provinsi berbeda yang rute penularannya tidak dapat dilacak – artinya sumber infeksi mereka masih belum diketahui – pembaruan terbaru yang tersedia yang dikeluarkan pada hari Senin menunjukkan.
“Di AS, misalnya, butuh waktu kurang dari sebulan untuk tingkat omicron mencapai 90 persen. Omicron menyumbang sekitar 2 sampai 3 persen di Korea. Tapi berdasarkan ‘waktu penggandaan’—waktu yang dibutuhkan untuk menggandakan kehadiran – terlihat di tempat lain di dunia, saya pikir aman untuk menganggap itu lebih luas di antara kita,” kata Paik.
Alat uji PCR baru yang menargetkan omicron akan segera tersedia, kata otoritas pengendalian penyakit, dan akan didistribusikan ke lembaga penelitian kesehatan masyarakat di masing-masing dari 18 kota di seluruh negeri mulai Kamis. dr. Hong Kiho, seorang profesor kedokteran laboratorium di Rumah Sakit Severance, mengatakan tes baru akan memungkinkan negara untuk menandai kasus omicron “lebih cepat.”
Hong mengatakan saat ini dibutuhkan setidaknya satu atau dua hari untuk menguji kasus positif omikron. “Dengan test kit target omicron, ini bisa dilakukan dalam dua hingga tiga jam. Oleh karena itu kami akan menghemat lebih banyak waktu dengan mengidentifikasi dan mengisolasi varian kasus.”
Badan pengendalian penyakit mengatakan larangan kedatangan asing dari 11 negara Afrika, yang diberlakukan antara akhir November dan awal bulan ini, akan diperpanjang hingga 3 Februari. Larangan perjalanan berlaku untuk Botswana, Eswatini, Ghana, Lesotho, Malawi, Mozambik, Namibia, Nigeria, Afrika Selatan, Zambia, dan Zimbabwe.
Semua penumpang akan diminta untuk menyerahkan hasil tes PCR yang diambil dalam waktu 72 jam setelah kedatangan dan melakukan isolasi selama 10 hari, terlepas dari status vaksinasi mereka.
Mengenai keputusan untuk mempertahankan pembatasan perbatasan, badan itu mengatakan 78 persen kasus omikron yang diketahui terkait dengan kedatangan di luar negeri atau orang-orang yang melakukan kontak dengan mereka.