8 Maret 2023
BANGKOK – Dalam kasus penyelundupan terbaru, 47 kera ekor panjang ditemukan di kandang yang dihentikan oleh polisi di distrik Non Sung Nakhon Ratchasima pada hari Senin. Polisi mengatakan kedua tersangka mengaku dan mengklaim bahwa mereka tahu bahwa kera ekor panjang dilindungi di bawah Undang-Undang Konservasi dan Perlindungan Margasatwa. Para tersangka setuju untuk menyelundupkan monyet dari Taman Nasional Khao Ta Khrong di Ratchaburi ke Laos melalui Nong Khai dengan imbalan 17.000 baht, kata penyelidik.
Peersasak Paksasuay, direktur konservasi Nakhon Ratchasima, mengatakan taman nasional bekerja sama dengan polisi di Nakhon Ratchasima, Chaiyaphum dan Buri Ram untuk menghentikan penyelundupan satwa liar. Dia menambahkan bahwa kera tersebut ditakdirkan untuk China untuk kemungkinan digunakan dalam pengobatan tradisional China.
Namun, para ahli satwa liar telah menunjuk kekurangan global monyet laboratorium sejak Covid sebagai alasan sebenarnya mengapa kera menghilang dari hutan Asia Tenggara.
Edwin Wiek, pendiri Wildlife Friends Foundation of Thailand (WFFT), mengatakan kepada surat kabar Inggris Guardian bulan lalu bahwa harga kera meroket setelah China menangguhkan ekspor mereka pada Maret 2020.
“Harga kera ekor panjang di pasar satwa liar ilegal sangat rendah – $20 atau $30 (700-1.000 baht) per ekor. Saya tidak akan menyebutnya sebagai jenis perdagangan satwa liar yang benar-benar berkelanjutan. Tapi sekarang harganya naik lima sampai 10 kali lipat,” kata Wiek.
Di AS, biaya monyet lab telah meningkat menjadi antara $20.000 dan $24.000 pada tahun 2023, menurut perkiraan oleh bank investasi Evercore.
Dan setelah tindakan keras terhadap penyelundupan kera dari Kamboja, bukti menunjukkan bahwa para penyelundup telah mengalihkan fokus mereka ke Thailand. Pada bulan November, seorang petugas satwa liar Kamboja termasuk di antara delapan orang yang didakwa mengambil kera dari alam liar untuk dijual ke laboratorium AS.
Di Thailand, Letnan Kolonel Anek Nakthorn, wakil pengawas polisi dari divisi kejahatan lingkungan, mengatakan kepada Guardian bahwa “baik tempat wisata maupun tempat wisata non-wisata, kuil dengan monyet, ada dalam daftar pantauan kami (untuk penyelundup monyet)”. Dia mengatakan dia mengetahui setidaknya 10 kasus di Thailand tengah sejak Covid.
Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam menempatkan kera ekor panjang pada daftar terancam punah untuk pertama kalinya tahun lalu karena hilangnya habitat dan “tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya” dari perburuan dan perangkap.
Dua tersangka yang ditangkap di Nakhon Ratchasima pada Senin menghadapi hukuman penjara dan/atau denda karena memiliki dan menjual hewan yang dilindungi tanpa izin, kata polisi. Sementara itu, kera yang diselamatkan dibawa ke Pusat Margasatwa Phu Khiao di Chaiyaphum untuk rehabilitasi dan pelepasan.