16 Agustus 2022
DHAKA – Kini setelah kemegahan dan kejayaan kunjungan Ketua AS Nancy Pelosi ke Taiwan telah berakhir, dan Tiongkok telah mengadakan latihan militer di sekitar Taiwan, apa yang telah dicapai selain semakin memburuknya hubungan AS-Tiongkok? Disintegrasi tatanan dunia saat ini ibarat bencana gempa bumi. Pada mulanya segala sesuatunya tampak baik-baik saja, kemudian retakan dan getaran mulai terlihat, dan kejadian semakin cepat hingga terjadilah gempa bumi yang sebenarnya dengan kehancuran yang sangat besar.
Perbedaan antara gempa bumi dan perang adalah bahwa perang disebabkan oleh manusia dan secara teori harus dihindari. Kejatuhan Thucydides bukan tentang apakah Kekuatan Besar akan berperang, melainkan tentang apakah hal itu dapat dihindari. Sejarah memberi penghargaan kepada para pahlawan ketika mereka memenangkan perang, namun jarang memuji negarawan yang menghindari perang.
Sejarah akan memperdebatkan apakah perang antara Rusia dan Ukraina dapat dihindari. Sejauh ini perang tersebut merupakan perang non-nuklir karena Rusia telah memperingatkan NATO untuk tidak memprovokasi situasi nuklir. Setidaknya NATO memahami bahwa Perang Dingin, yang terjadi antara tahun 1946 dan 1991, memang menghindari perang nuklir. Kedua belah pihak memahami bahwa perang nuklir adalah MAD (kehancuran yang saling meyakinkan). Ada banyak perang proksi, seperti perang Korea, di mana Soviet mendorong Tiongkok untuk berperang, atau di Afghanistan, di mana AS mendanai pasukan Islam untuk melemahkan pasukan Soviet. Krisis rudal Kuba dapat diredakan ketika Rusia setuju untuk menghapus rudal dari Kuba, asalkan Amerika memindahkan rudal dari Turki. Kedua belah pihak memutuskan untuk mundur dari “garis merah” masing-masing, yang persilangannya akan meningkat di luar kendali kedua belah pihak.
Ekonom Amerika yang paling berpengaruh dalam membentuk pemahaman mengenai opsi nuklir adalah Thomas C Schelling (1921-2016). Ceramahnya yang memenangkan Hadiah Nobel, berjudul “Enam Puluh Tahun yang Menakjubkan: Warisan Hiroshima,” mengingatkan kita betapa beruntung dan rasionalnya kita sejauh ini dalam menghindari eskalasi nuklir. Kualitas hebat Schelling adalah menerapkan ketelitian intelektual dan akal sehat pada pertanyaan-pertanyaan yang sangat tidak nyaman. Dia memikirkan hal-hal yang tidak terpikirkan. Sebagai ahli teori permainan terkemuka, dia memahami bahwa semua keputusan manusia saling bergantung, bergantung pada perilaku orang lain, dan yang paling umum adalah “yang paling banyak dipermasalahkan”.
Namun akal sehat pada tingkat individu tidak selalu berhasil pada tingkat global. Pasangan suami istri yang ingin bercerai dapat mengajukan banding ke pengadilan untuk mendapatkan keputusan independen. Negara-negara Besar tidak dapat mengajukan banding ke pengadilan yang lebih tinggi, bahkan PBB, karena mereka mempunyai hak veto terhadap keputusan apa pun. Oleh karena itu, satu-satunya aturan global adalah bahwa negara-negara besar harus mencapai pemahaman satu sama lain dan tidak melewati garis merah satu sama lain, yang jika melampaui batas tersebut akan terjadi bentrokan.
Dalam dunia unipolar di mana kekuatan hegemonik dapat memaksakan ketertiban, terdapat apa yang oleh para ekonom disebut sebagai “ekuilibrium”. Namun seperti yang diperingatkan Schelling, keseimbangan hanyalah konsekuensi dari keseimbangan, namun ketika tatanan unipolar terpecah menjadi tatanan atau ketidakteraturan multipolar, Anda bisa mendapatkan hasil yang “jauh dari keseimbangan”. Kerangka kerja Biden yang bertajuk “Membangun Kembali Lebih Baik” berupaya untuk kembali ke posisi unipolar, tetapi setelah ia melewati garis merah Rusia atas Ukraina, perang pun pecah. Sejauh ini konflik tersebut dapat diatasi karena ini adalah perang proksi di mana hanya warga Ukraina yang mati, sementara NATO memasok senjata. Namun jika emosi memuncak, serangan terhadap pembangkit listrik tenaga nuklir juga dapat meningkat menjadi kebakaran nuklir yang tidak dapat dibendung.
Perjalanan Pelosi sampai batas tertentu sudah melewati garis merah Tiongkok, yaitu tentang kebijakan Satu Tiongkok termasuk Taiwan, bukan “Satu Tiongkok, Satu Taiwan.” Tiongkok baru saja menerbitkan Buku Putihnya mengenai Taiwan, yang menguraikan garis merah Tiongkok terhadap Taiwan.
Apa yang kita hadapi saat ini adalah situasi yang sampai saat ini hanya sedikit orang yang memimpikan hal ini bisa terjadi – bahwa AS dan sekutunya mungkin melintasi dua garis merah dan secara bersamaan terlibat dalam perang dua front. Bukanlah sebuah khayalan lagi jika kita berpikir bahwa front ketiga dalam ketegangan Israel-Palestina bisa pecah di Timur Tengah.
Peringatan Schelling adalah bahwa “senjata nuklir, setelah digunakan dalam pertempuran, tidak dapat, atau mungkin tidak dapat, dibendung, dibendung, atau dibatasi.” Dengan kata lain, jika opsi non-nuklir tidak dapat mencapai kesimpulan atau keputusan yang disepakati bersama, maka opsi nuklir akan digunakan. Jika pihak-pihak yang bertikai tidak mau bernegosiasi, eskalasi pasti akan meningkat menjadi opsi nuklir.
Satu-satunya solusi untuk hal ini adalah menjauhi brinkmanship secara radikal dan menghindari permainan ayam saat ini – yaitu siapa yang berkedip lebih dulu. Ketika kekuatan militer yang memimpin tidak lagi dijamin menang di semua lini, (dan masih menjadi “poros” utama), maka ketidakpastianlah yang menciptakan kondisi kekacauan. Ketika AS beralih dari “ambiguitas konstruktif” menuju kepastian tindakan, seperti berkomitmen secara hukum untuk berperang melawan Taiwan, maka AS akan tersandera oleh tindakan Taiwan yang ceroboh atau bahkan secara tidak sengaja memprovokasi perang, yang mana dalam latihan perang AS baru-baru ini menunjukkan hal tersebut. kerugian bagi semua orang sangatlah buruk.
Permainan rasional tidak memiliki keseimbangan yang stabil (sebagai solusi) ketika emosi semakin tinggi karena kedua belah pihak, warga sipil dan militer, tidak dapat memprediksi bagaimana pihak lain akan berperilaku dan dengan demikian mengantisipasi kerugian dengan melakukan serangan pertama. Sekretaris Jenderal PBB benar dalam memperingatkan negara-negara kekuatan nuklir untuk berkomitmen pada kebijakan ‘tidak boleh digunakan terlebih dahulu’. Tidak ada proses perdamaian yang mungkin terjadi tanpa semua negara yang memiliki kekuatan nuklir duduk bersama untuk membahas cara meredakan situasi saat ini.
Seperti yang dipahami Schelling, satu-satunya jalan keluar dari gagasan inti ini adalah agar Kekuatan Besar membangun kembali kepercayaan dan sepakat untuk tidak setuju, termasuk menyadari bagaimana tidak melewati garis merah satu sama lain. Pengambilan keputusan yang saling bergantung membutuhkan pengendalian diri dari para pemain utama. Namun ketika media saat ini sedang mengobarkan emosi, tidak ada pemimpin yang mampu terlihat lemah di hadapan audiens domestiknya. Oleh karena itu, “gayung bersambut” berarti eskalasi hingga akhirnya garis merah terlintasi – bukan karena niat, tetapi karena pantang.
Masa-masa sulit membutuhkan negarawan yang tidak pernah absen dalam pengambilan keputusan-keputusan besar di zaman kita. Demokrasi berasumsi bahwa pemimpin besar yang memiliki kebijaksanaan besar akan melangkah maju memenuhi keinginan rakyat. Namun jika keinginan masyarakat ditipu hingga terjadi Armageddon, maka alih-alih dialog orang tuli, kita mungkin akan mendengar nyanyian indah orang mati.
Andrew Sheng adalah Rekan Terhormat di Asia Global Institute, Universitas Hong Kong, dan Kepala Penasihat Komisi Regulasi Perbankan Tiongkok.