18 Desember 2018
Protes dan perselisihan diplomatik mencapai puncaknya menyusul tindakan keras yang dilakukan pasukan keamanan India baru-baru ini.
Tujuh warga sipil tewas dan sedikitnya tiga lusin lainnya terluka pada hari Sabtu ketika pasukan keamanan India melepaskan tembakan ke arah protes yang muncul setelah pertemuan dini hari antara militan separatis dan angkatan bersenjata India di distrik Pulwama, Kashmir selatan.
Tujuan dari bertemu yang dilakukan di Desa Sirnoo oleh Angkatan Darat India adalah menargetkan tiga militan—termasuk Zahoor Ahmad Thokar, seorang pembelot Angkatan Darat India yang berubah menjadi militan—yang diyakini bersembunyi di kebun setempat. Tiga militan yang terlibat dan satu tentara India tewas dalam baku tembak.
Baku tembak ini kemudian memicu protes sipil, dengan ratusan orang streaming ke situs tersebut untuk meneriakkan slogan-slogan anti-India dan menyerukan diakhirinya pemerintahan India.
Ketegangan antara pengunjuk rasa dan tentara mencapai titik didih dan pasukan India menembakkan gas air mata serta peluru tajam ke arah kerumunan pengunjuk rasa.
Penduduk setempat mengklaim kekerasan terhadap warga sipil yang dilakukan pasukan India disengaja.
“(Pasukan India) menembaki kami seolah-olah mereka sedang melatih senjatanya,” kata Shabir Ahmed, seorang warga setempat yang dibawa ke rumah sakit di Srinagar bersama beberapa orang yang terluka.
Di antara korban tewas adalah Abid Hussein, seorang pria yang baru saja kembali ke negaranya setelah menyelesaikan gelar MBA di Singapura. Dia dan istrinya baru saja menyambut bayi baru lahir tiga bulan lalu.
Menyusul kematian warga sipil ini, Kepemimpinan Perlawanan Gabungan Kashmir mendorong orang-orang untuk melakukan pawai sebagai protes terhadap Kanton Badami Bagh milik Angkatan Darat India di Srinagar. Saran ini sangat kuat dikritik oleh Angkatan Darat India yang menjawab dengan mengatakan, “Angkatan Darat India mengutuk keras seruan Pak Proksi ini dan menyarankan masyarakat untuk tidak menjadi korban rancangan kekuatan anti-nasional seperti itu.”
Menanggapi seruan protes lebih lanjut, Angkatan Darat India memberlakukan jam malam dan menangguhkan layanan kereta api dan internet di lembah tersebut.
Gubernur Jammu dan Kashmir Satya Pal Malik memerintahkan Komisaris Divisi Kashmir Baseer Khan untuk melakukannya menyelidiki insiden Pulwama dan menyarankan tindakan pencegahan untuk mengurangi korban sipil dalam operasi anti-militan di masa depan.
Mantan Ketua Menteri Jammu dan Kashmir Mehbooba Mufti mengecam pemerintahan Gubernur Malik atas insiden tersebut.
“Tidak ada penyelidikan atau investigasi yang cukup untuk menghidupkan kembali warga sipil tak berdosa yang tewas dan itu hanya akan semakin mengasingkan masyarakat,” Mufti menambahkan.
Perdana Menteri Pakistan Imran Khan mengeluarkan pernyataan melalui Twitter di mana dia hakim pembunuhan warga sipil di pihak Angkatan Darat India.
“Hanya dialog dan bukan kekerasan dan pembunuhan yang akan menyelesaikan konflik ini,” tulis Khan.
Versi sebelumnya dari artikel ini secara keliru mengidentifikasi militan separatis dan Kepemimpinan Perlawanan Gabungan sebagai orang Pakistan, bukan Kashmir. Karya tersebut telah diedit untuk memperbaiki kesalahan ini.