15 November 2022
PHNOM PENH – Perdana Menteri Fumio Kishida dan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol pada hari Minggu sepakat untuk mencari solusi awal terhadap masalah mantan pekerja masa perang dari Semenanjung Korea pada pertemuan puncak formal pertama antara kedua negara dalam tiga tahun.
Pertemuan yang berdurasi sekitar 45 menit tersebut diadakan di sela-sela pertemuan terkait Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara di Phnom Penh, tempat Kishida berkunjung sebagai bagian dari perjalanannya ke negara-negara Asia Tenggara. Dia juga menghadiri pertemuan bilateral dengan Presiden AS Joe Biden dan pembicaraan trilateral dengan Biden dan Yoon. Ketiga pemimpin tersebut menegaskan kembali kerja sama mereka di tengah semakin ketatnya lingkungan keamanan di Tiongkok, Rusia, dan Korea Utara.
Mengingat percepatan negosiasi antara otoritas diplomatik, Kishida dan Yoon sepakat untuk mempercepat upaya menyelesaikan masalah perburuhan di masa perang, yang masih menjadi perhatian utama kedua negara.
Pertemuan Kishida dengan Yoon merupakan dialog tatap muka formal pertama antara para pemimpin Jepang dan Korea Selatan sejak Desember 2019 ketika mantan Perdana Menteri Shinzo Abe bertemu dengan Presiden Korea Selatan saat itu, Moon Jae-in.
Ini juga merupakan pertemuan pertama antara Kishida dan Yoon sejak pelantikan pemerintahan Yoon pada bulan Mei.
Kedua pemimpin mengecam keras peluncuran rudal balistik Korea Utara sebagai “ancaman kritis dan segera terhadap keamanan kawasan, termasuk Jepang dan Korea Selatan, dan tantangan yang jelas dan serius terhadap komunitas internasional.”
Mereka menegaskan bahwa akan ada kerja sama yang erat antara Jepang dan Korea Selatan, serta antara Jepang, Amerika Serikat, dan Korea Selatan, menuju pelucutan senjata Korea Utara sepenuhnya.
Mereka juga menegaskan kerja sama bilateral untuk mewujudkan visi Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka, dengan memperhatikan langkah hegemoni Tiongkok.
Kishida mengatakan dia akan mengumumkan rencana baru untuk visi tersebut pada musim semi mendatang. Yoon juga menjelaskan strategi Indo-Pasifik Korea Selatan. Kedua pemimpin menyambut baik inisiatif masing-masing.
Kishida mengungkapkan simpatinya terhadap para korban lonjakan penonton yang fatal di distrik hiburan Itaewon, Seoul. Yoon pun menyampaikan simpatinya kepada dua warga negara Jepang yang tewas dalam kejadian tersebut.
Hubungan antara Jepang dan Korea Selatan dalam beberapa tahun terakhir digambarkan sebagai hubungan terburuk yang pernah terjadi pasca-Perang Dunia II.
Pada tahun 2018, Mahkamah Agung Korea Selatan memerintahkan perusahaan-perusahaan Jepang untuk membayar kompensasi kepada mantan pekerja yang diminta. Saat ini sedang dilakukan persiapan untuk melikuidasi aset yang dimiliki perusahaan-perusahaan di Korea Selatan tersebut setelah belum bersedia membayar.
Pemerintah Jepang sebelumnya telah menyatakan bahwa mereka tidak akan mengadakan pertemuan puncak kecuali ada kemajuan dalam masalah mantan pekerja yang diminta, dengan alasan bahwa keputusan tersebut melanggar hukum internasional.
Karena keadaan seperti itu, ketika Kishida mengadakan dialog selama 30 menit dengan Yoon di New York pada bulan September, pemerintah Jepang menggambarkannya sebagai percakapan informal.
Meskipun rincian pertemuan hari Minggu itu belum diumumkan, Yoon dilaporkan menjelaskan keadaan terkini dari masalah tersebut.
Korea Utara telah berulang kali melakukan peluncuran rudal, termasuk yang melibatkan rudal balistik yang terbang di atas Jepang, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa Pyongyang akan melakukan uji coba nuklir. Pemerintah Jepang dilaporkan memutuskan untuk mengadakan pertemuan puncak formal kali ini karena Tokyo dan Seoul perlu menunjukkan solidaritas.