23 Februari 2023
CHONGQING — Ketika Xu Chenxu baru-baru ini mencari toko di Chongqing yang menjadi viral di media sosial, perangkat lunak navigasinya mengarahkannya ke sebuah kompleks perumahan tua.
“Saya bertanya-tanya apakah saya salah jalan,” kata turis tersebut, sambil menambahkan bahwa dia bingung dengan lokasi toko populer yang tidak terduga tersebut.
Toko-toko yang terletak di kawasan pemukiman kini menjadi lebih umum di kota, karena menawarkan pengalaman yang lebih unik dan personal dibandingkan dengan mal pada umumnya.
Dari toko mainan antik hingga toko buku khusus, permata tersembunyi ini menarik pengunjung yang mencari pengalaman dan mengubah tempat-tempat lama menjadi pusat yang berkembang.
Toko yang dicari Xu, Dream Box, terutama menjual mainan dan suvenir antik. Terletak di Taman Jiazhou, salah satu kawasan pemukiman pertama di Chongqing yang memiliki menara.
Bagi banyak warga, koneksi lama ini mencerminkan hiruk pikuk kota.
“Dari luar terdapat komposisi yang normal dan bahkan agak kumuh, namun toko ini mengejutkan saya,” kata Xu, seraya menambahkan bahwa di dalamnya terasa seperti berada di dunia dongeng.
“Tidak seperti toko rantai yang monoton di mal, toko komposit menonjol karena fitur uniknya, karena pemiliknya membuat toko tersebut terlihat sesuai keinginan mereka,” kata pemilik toko berusia 25 tahun, Ouyang Haoran.
Ouyang dan teman-temannya telah mengoleksi mainan antik selama bertahun-tahun, dan pada tahun 2021 mereka membuka toko tersebut untuk berbagi minat mereka dengan orang lain. Toko tersebut kemudian menjadi tujuan populer di Xiaohongshu, sebuah aplikasi gaya hidup, dengan salah satu akun pendirinya memperoleh lebih dari 50.000 pengikut.
Lei Tianming, seorang pengunjung dari provinsi Anhui, mengatakan mengunjungi toko-toko ini lebih seperti menjelajah dan sangat berbeda dengan pengalaman pergi ke mal.
“Gaya yang berbeda menimbulkan rasa takjub, dan pembeli tidak merasa bosan,” kata Lei.
Tangga yang dicat menambah sentuhan warna-warni pada lingkungan tua di Chongqing. ZHAO JUNCHAO/UNTUK CINA SETIAP HARI
Huang Li, pemilik kafe berusia 37 tahun di Jiazhou Garden, memiliki rencana ambisius untuk mengubah kompleks tersebut menjadi yang paling artistik di Chongqing setelah melihat lonjakan pengunjung menyusul optimalisasi pengendalian COVID-19.
Idenya langsung mendapat dukungan di 11 toko di kompleks tersebut, termasuk toko pakaian dan restoran.
“Peningkatan pengunjung menunjukkan fakta bahwa kami berada di jalur yang tepat,” kata Huang.
Toko lain di sebuah kompleks di distrik Jiangbei, Chongqing, yang dikenal sebagai “Toko Buku Anonim”, baru-baru ini membangkitkan minat kaum muda untuk mencari bahan pemikiran.
Mo Bi, pemiliknya yang berusia 33 tahun, bekerja di sektor real estate hingga tujuh tahun lalu. Diakuinya, menjalankan toko buku adalah sebuah petualangan.
Rutinitas sehari-hari bisa menjadi hal yang sepele, dan dia harus menghadapi tantangan untuk bertahan hidup dengan penghasilan yang lebih kecil.
Untungnya, harga sewa di kompleks tersebut jauh lebih rendah dibandingkan di mal dan di jalan perbelanjaan, dan popularitas toko tersebut telah meningkat melampaui ekspektasinya.
Buku-buku Mo adalah buku khusus. Dia biasanya memilih jenis bacaan yang dia sukai, seperti judul-judul tentang feminisme, tetapi yang mengejutkannya, judul-judul tersebut menarik minat anak-anak muda yang memiliki pemikiran yang sama.
“Banyak buku terjual sejak Festival Musim Semi,” katanya.
Salah satu pengunjung tetap toko tersebut berkata: “Ada begitu banyak buku di sini yang biasanya tidak Anda lihat, sungguh memanjakan mata. Saya suka membaca di tempat seperti ini, penuh kehidupan.”
Mo mengatur diskusi dan kegiatan lain untuk kliennya, dan beberapa di antaranya akhirnya bertahan hingga jam-jam kecil.
“Saat saya melihat pembaca tenggelam dalam buku saya, saya merasa semua kerja keras dan usaha saya tidak sia-sia,” kata Mo.