20 April 2023
KATHMANDU – Pemerintah India mengumumkan penolakannya terhadap pernikahan sesama jenis minggu lalu dengan mendesak Mahkamah Agung negara tersebut untuk menolak petisi yang diajukan oleh pasangan sesama jenis.
Mahkamah Agung memulai sidang terakhir mengenai masalah ini pada hari Selasa, bahkan ketika pemerintah dan para pemimpin agama mengambil pengecualian keras terhadap hubungan sesama jenis. Sidang tersebut berlangsung setelah 18 pasangan sesama jenis meminta pengadilan untuk mengizinkan pernikahan sesama jenis di negara tersebut.
Meskipun di India banyak pasangan sesama jenis dan aktivis lesbian, gay, biseksual, transgender dan queer (LGBTQ), isu ini juga menarik perhatian aktivis hak-hak queer di Nepal.
“Kami memantau masalah ini dengan cermat,” kata Rukshana Kapali, seorang aktivis hak-hak queer. “Dalam hal pernikahan sesama jenis dan hak-hak kaum queer, Nepal sudah unggul.”
Konstitusi Nepal mengakui hak-hak LGBTQ sebagai hak asasi manusia yang mendasar. Pada tanggal 23 Maret 2007, Mahkamah Agung memerintahkan pemerintah Nepal untuk secara hukum mengakui pernikahan sesama jenis untuk memastikan perlindungan bagi gender dan minoritas seksual di negara tersebut. Inilah sebabnya mengapa Nepal sering dianggap progresif dalam hal hak-hak LGBTQ di Asia Selatan, namun pernikahan sesama jenis masih ilegal di negara tersebut.
“Hukum kami mencerminkan masyarakat kami yang lebih luas,” kata pengacara senior Sunil Pokharel.
Pada tahun 2013, Nepal memperkenalkan kategori ‘gender ketiga’ selain ‘laki-laki’ dan ‘perempuan’ dalam dokumen kewarganegaraan dan dua tahun kemudian negara tersebut mulai menerbitkan paspor dengan kategori ‘lainnya’. Kelompok gay dan transgender Nepal serta aktivis hak asasi manusia mengatakan masih banyak yang perlu dilakukan untuk memajukan hak-hak kaum queer di Nepal.
Laporan menunjukkan bahwa komunitas LGBTQ di Nepal yang diperkirakan berjumlah 900.000 orang terus mengalami diskriminasi dalam hal mencari pekerjaan dan mengakses layanan kesehatan dan pendidikan.
“Tetapi dibandingkan dekade terakhir, semakin banyak orang asing yang berani mengungkapkan pendapatnya, dan banyak yang mulai berbicara mewakili masyarakat,” kata Kapali. “Saya melihatnya sebagai perubahan positif.”
Tahun lalu, Universitas Tribhuvan menolak mengeluarkan nomor registrasi ujian kepada Kapali sebagai mahasiswa transgender. Setelah ia mengangkat masalah tersebut di media sosial, pihak universitas mendapat banyak reaksi dari publik dan akhirnya memberikan Kapali kartu masuk sesuai keinginannya.
“Ini menunjukkan bahwa ada banyak orang yang mendukung tujuan kami, namun sangat sulit bagi mereka yang tidak vokal,” kata Kapali, seraya menambahkan bahwa orang asing terus-menerus menghadapi pelecehan dan penyerangan dan beberapa bahkan terbunuh.
Masalahnya lebih buruk terjadi di India.
“Pemerintah dan kelompok agama garis keras sangat konservatif dalam mengakui hak-hak komunitas queer,” kata Kapali. “Kami di Nepal memiliki pendekatan yang lebih sekuler terhadap masyarakat.”
Sensus tahun 2021 menunjukkan jumlah total orang dengan jenis kelamin ‘lain’ adalah 2.928 orang, yaitu 0,01 persen dari populasi Nepal. Namun jumlah sebenarnya jauh lebih tinggi, kata para aktivis hak asasi manusia.
“Ini bukan penghitungan populasi yang sebenarnya karena banyak orang dari kelompok minoritas belum mengungkapkan identitas mereka karena takut akan stigma sosial,” kata Bhumika Shrestha, wakil presiden Federasi Minoritas Seksual dan Gender.
BBC mengatakan India adalah rumah bagi puluhan juta kelompok LGBTQ. Pada tahun 2012, pemerintah India memperkirakan populasi mereka berjumlah 2,5 juta jiwa, namun perhitungan menggunakan perkiraan global menghasilkan setidaknya 10 persen dari seluruh populasi atau lebih dari 135 juta jiwa.
Di Nepal, meskipun dianggap sebagai benteng progresif bagi hak-hak LGBTQ di wilayah tersebut, hukum perdata masih mengakui pernikahan sebagai “seorang pria dan seorang wanita menerima satu sama lain sebagai suami dan istri.”
Kelompok minoritas seksual dan gender masih sulit mendapatkan perlakuan setara di hadapan hukum. Selain itu, undang-undang ini belum menghasilkan perubahan di masyarakat luas, yang masih bersifat konservatif.
Pada tahun 2015, sebuah komite yang dibentuk untuk mempelajari pernikahan sesama jenis menyerahkan laporan setebal 85 halaman ke Kantor Perdana Menteri, yang merekomendasikan legalisasi pernikahan sejenis. Tapi itu tidak kemana-mana.
Banyak individu LGBTIQ yang masih kesulitan mendapatkan pekerjaan, sehingga mereka beralih ke pekerja seks, yang menimbulkan bahaya kesehatan dan keselamatan.
Karena pekerja seks masih ilegal di Nepal, pekerja asing menjadi sasaran pelecehan, terutama oleh polisi. Akibatnya, mereka enggan mencari bantuan ke polisi.
Ketika ditanya mengapa Nepal tidak mampu merumuskan undang-undang bahkan setelah keputusan Mahkamah Agung pada tahun 2007 yang menyerukan pengakuan pernikahan sesama jenis, Shrestha menunjuk pada tidak adanya pendukung vokal undang-undang tersebut di Parlemen.
“Kami tidak punya perwakilan di DPR atau di birokrasi,” kata Shrestha. “Kami kekurangan orang untuk berbicara demi tujuan kami.”
Menurut pengacara Pokharel, beberapa orang mulai curiga terhadap pernikahan sesama jenis setelah isu ibu pengganti dikaitkan dengan pernikahan tersebut pada tahun 2015. Ia mengatakan banyak orang asing gay dan lesbian yang mulai mengadopsi anak-anak Nepal, sebuah tren yang kini menjadi sorotan publik. Pada bulan Agustus 2015, Ketua Hakim Kalyan Shrestha memerintahkan semua pihak yang terlibat dalam pengaturan ibu pengganti berbayar untuk segera menghentikan aktivitas mereka.
Pokharel mengatakan alasan utama tidak adanya undang-undang terpisah untuk kelompok minoritas seksual dan gender adalah karena banyak konstruksi sosial lama dan konservatif yang masih utuh.
Pokharel menambahkan bahwa undang-undang tersebut merupakan cerminan masyarakat, dan sebagian besar masyarakat di Nepal tampaknya masih enggan menerima kelompok minoritas ini. “Tetapi perubahan tidak bisa dihindari,” katanya. “Mudah-mudahan perubahan seperti itu tidak memakan waktu lama.”