1 November 2018
Kepala pertahanan Korea Selatan dan Amerika Serikat menandatangani arahan strategis pada hari Rabu mengenai bagaimana mekanisme pertahanan gabungan mereka akan beroperasi.
Arahan tersebut, yang disebut “Prinsip-Prinsip Panduan Aliansi,” berisi serangkaian komitmen untuk terus menempatkan pasukan AS di Korea, mempertahankan Komando Pasukan Gabungan sekutu dan komando PBB, dan seorang jenderal bintang empat Korea Selatan untuk memimpin CFC.
Menteri Pertahanan Jeong Kyeong-doo dan Menteri Pertahanan AS James Mattis menandatangani dokumen tersebut setelah mengadakan Pertemuan Konsultatif Keamanan ke-50 di Washington, yang merupakan pertemuan puncak dialog pertahanan tahunan sekutu.
Arahan tersebut bertujuan untuk menghilangkan kekhawatiran di kalangan konservatif bahwa transfer OPCON pada akhirnya dapat menyebabkan penarikan – atau penarikan – pasukan AS di Korea, pembubaran CFC dan melemahnya postur pertahanan gabungan sekutu.
“Prinsip-Prinsip Panduan Aliansi adalah dokumen yang kami susun sambil memikirkan masa depan aliansi lebih dari 50 tahun ke depan,” kata Kementerian Pertahanan Seoul dalam siaran persnya.
Prinsip-prinsip tersebut diharapkan dapat mengatasi masalah keamanan warga negara dengan memberikan arahan bagi sistem pertahanan gabungan Korea Selatan-AS setelah penyerahan OPCON dan menyatakan keteguhan aliansi Korea Selatan-AS, tambahnya.
Salah satu kekhawatiran tersebut adalah kemungkinan bahwa AS, yang memiliki kekuatan militer terbesar di dunia, mungkin tidak bersedia menerima peran wakil komandan dalam unit gabungan dengan sekutunya. Namun para pejabat Seoul mengatakan kekhawatiran tersebut juga diatasi oleh pedoman tersebut.
“Otoritas nasional AS harus menunjuk seorang jenderal atau laksamana untuk menjabat sebagai wakil komandan CFC transisi pasca-OPCON,” kata dokumen strategis tersebut.
Arahan tersebut juga mencakup penyediaan pencegahan yang diperluas oleh AS terhadap Korea Selatan dan kemampuan “menjembatani dan bertahan lama” untuk membela sekutunya di Asia.
Pencegahan yang diperluas mengacu pada komitmen AS untuk menggunakan seluruh kemampuan militer, termasuk aset pertahanan nuklir, konvensional, dan rudal.
Dalam kasus perubahan besar dalam sistem pertahanan gabungan sekutu, seperti pengalihan OPCON masa damai pada tahun 1994, Seoul dan Washington mengeluarkan “petunjuk strategis” kepada CFC untuk diterapkan. Namun mengeluarkan arahan strategis seperti itu jarang terjadi, kata para pejabat Seoul.
Arahan tersebut merupakan salah satu dari serangkaian dokumen strategis lainnya yang disetujui Jeong dan Mattis pada hari Rabu.
Salah satunya adalah nota pencatatan struktur komando sekutu di masa depan. Hal ini melibatkan kesepakatan bahwa seorang jenderal bintang empat Korea Selatan akan memimpin CFC dengan seorang jenderal bintang empat AS sebagai wakilnya setelah transisi OPCON.
Para kepala pertahanan juga setuju untuk melakukan verifikasi terhadap kemampuan operasional awal Korea Selatan untuk memimpin pasukan gabungan tahun depan. Setelah verifikasi IOC, kedua belah pihak akan memverifikasi kemampuan operasional penuh dan misi penuh Seoul.
Korea Selatan menyerahkan kendali operasional pasukannya kepada komandan Komando PBB pimpinan AS selama Perang Korea 1950-53. Kemudian diserahkan kepada pimpinan CFC ketika komando tersebut diluncurkan pada tahun 1978.
Korea Selatan memulai kembali OPCON masa damai pada tahun 1994, namun AS tetap mengadakan OPCON jika terjadi perang. Pengalihan OPCON masa perang seharusnya dilakukan pada tahun 2015, namun ditunda karena sekutu menyetujui penyerahan berdasarkan kondisi pada tahun 2014 karena uji coba nuklir dan rudal Pyongyang.
Selama SCM, kedua belah pihak menyelesaikan keputusan mereka untuk menunda latihan udara besar-besaran tahunan Vigilant Ace, yang awalnya direncanakan pada bulan Desember, untuk mendukung kelanjutan diplomasi guna membangun kepercayaan dengan Korea Utara dan mendorong denuklirisasinya.
Keputusan tersebut dibuat berdasarkan penilaian bahwa sekutu dapat mengerahkan sistem senjata berteknologi tinggi dan alat komunikasi online untuk melakukan latihan tanpa bergabung.
Departemen Pertahanan AS sebelumnya mengatakan bahwa sekutu telah setuju untuk menunda latihan tersebut. Namun Kementerian Pertahanan Seoul mengatakan sekutu hanya mempertimbangkan “berbagai gagasan, termasuk penangguhan” sebagai indikasi adanya perbedaan pendapat mengenai nasib latihan tahun ini.
Di SCM, Seoul dan Washington juga sepakat untuk melakukan penelitian bersama mengenai visi pertahanan aliansi masa depan mereka.
“Penelitian ini akan membentuk visi bersama yang bertujuan untuk mengembangkan kerja sama aliansi di sektor pertahanan ke arah yang lebih saling melengkapi dan berorientasi masa depan,” kata kementerian tersebut.
Setelah SCM, Jeong dan Mattis mengeluarkan komunike bersama.
Dalam komunikasi tersebut, kedua belah pihak menekankan bahwa implementasi penuh seluruh resolusi Dewan Keamanan PBB akan terus berlanjut “sampai kita yakin mengenai denuklirisasi Korea Utara secara menyeluruh dalam cara yang final dan terverifikasi sepenuhnya.”
Pernyataan tersebut lebih lanjut menyebutkan bahwa Jeong dan Mattis juga berkomitmen untuk terus menjaga kerja sama yang erat antara otoritas militer sekutu selama proses penerapan perjanjian militer antar-Korea baru-baru ini yang bertujuan untuk mengurangi ketegangan dan menghindari tabrakan secara tidak disengaja.
Mattis menegaskan kembali komitmen AS untuk mempertahankan jumlah pasukan AS saat ini di Korea dan menegaskan kembali bahwa Washington akan memberikan pencegahan ekstensif terhadap Korea Selatan.
Berbeda dengan pernyataan SCM sebelumnya, komunike tahun ini tidak memuat peringatan keras terhadap provokasi Korea Utara.