12 Mei 2023
SEOUL – Bulan lalu, Kementerian Tenaga Kerja meluncurkan penyelidikan terhadap tuduhan bahwa seorang perempuan pengembang perangkat lunak di Naver, perusahaan internet terkemuka di negara tersebut, melakukan bunuh diri setelah diintimidasi di tempat kerja karena menjadi ibu yang bekerja.
Keluarga yang berduka dari pengembang yang tidak disebutkan namanya, yang meninggal pada September lalu, mengklaim bahwa korban telah mengalami diskriminasi sejak ia kembali dari cuti melahirkan. Keluarga tersebut meminta agar kementerian menyelidiki perusahaan teknologi lokal tersebut atas dugaan pelanggaran Undang-Undang Standar Ketenagakerjaan.
Meskipun penyelidikan masih berlangsung dan belum jelas apa hasilnya, banyak ibu bekerja mengatakan bahwa mereka juga merasa dirugikan di tempat kerja karena tanggung jawab mengasuh anak sering kali dianggap sebagai hambatan dalam pekerjaan mereka.
Karena persepsi seperti itu, banyak perempuan yang tidak mempunyai bayi atau menikah sama sekali, menurut beberapa survei.
‘Bukannya aku bisa meminta suamiku berhenti bekerja’
Yun Bora, ibu dua anak berusia 37 tahun, telah menjadi pekerja lepas sejak dia berhenti dari pekerjaannya di bank lima tahun lalu. Ketika dia hamil anak pertamanya, Yun mengatakan dia merasa “harus berhenti”.
“Kontrak saya akan segera berakhir dan saya merasa tidak bisa segera mendapatkan pekerjaan lain (setelah memiliki anak),” ujarnya menjelaskan keputusannya untuk mulai bekerja lepas. “Bukannya aku bisa membuat suamiku berhenti dari pekerjaannya.”
Ketika ditanya mengapa menurutnya tidak mungkin meminta suaminya berhenti, Yun mengatakan persepsi sosial tentang peran gender berperan.
Dia dan suaminya – yang empat tahun lebih muda – bukanlah generasi yang menerima bahwa perempuan harus menjadi pengasuh utama anak. Namun, bahkan generasi muda yang tumbuh dalam kesetaraan gender pun tidak kebal terhadap ekspektasi sosial yang lazim di masyarakat Korea, seperti yang ditunjukkan oleh pasangan tersebut.
Yun adalah apa yang oleh pejabat pemerintah dikategorikan sebagai “perempuan yang kariernya terganggu,” yang mengacu pada perempuan yang karier profesionalnya terganggu karena pernikahan, kehamilan, pengasuhan anak, atau masalah terkait keluarga lainnya. Menurut statistik gender Korea tahun 2022, 46,1 persen perempuan menikah yang menganggur di negara tersebut termasuk dalam kategori ini.
Statistik menunjukkan bahwa 65,6 persen dari mereka mengenyam pendidikan perguruan tinggi. Faktanya, tingkat lulusan sekolah menengah atas perempuan yang menerima pendidikan tinggi lebih tinggi dibandingkan laki-laki sejak tahun 2009 – angka terbaru adalah 76,6 persen untuk perempuan dan 70,3 persen untuk laki-laki pada tahun 2022.
Singkatnya, banyak perempuan yang berpendidikan perguruan tinggi meninggalkan dunia kerja, baik secara sukarela maupun tidak, pada saat mereka menikah, hamil, atau setelah melahirkan.
Pilihan cuti orang tua terbatas
Komite Kepresidenan tentang Masyarakat Lanjut Usia dan Kebijakan Kependudukan baru-baru ini menerapkan sejumlah langkah baru untuk mendorong kelahiran anak, termasuk rencana perpanjangan cuti orang tua saat ini dari 24 bulan menjadi 36 bulan.
Namun kenyataannya masih banyak orang tua yang tidak bisa menggunakan cuti sama sekali.
Gapjil 119, sebuah kelompok masyarakat setempat yang terdiri dari 150 ahli hukum ketenagakerjaan, melakukan survei terhadap 1.000 pekerja kantoran pada bulan Maret. Sekitar 45 persen responden mengatakan mereka “tidak dapat secara bebas menggunakan hak cuti mengasuh anak”. Sekitar 36 persen mengatakan hal yang sama mengenai cuti melahirkan.
Mengambil cuti merupakan pilihan yang lebih sulit, terutama bagi mereka yang bekerja di perusahaan kecil dan menengah. Menurut laporan Statistik Korea pada bulan Desember, 62,4 persen ibu bekerja yang mengambil cuti sebagai orang tua bekerja di perusahaan yang memiliki 300 karyawan atau lebih.
Kalaupun boleh mengambil cuti, karyawan tersebut khawatir akan didiskriminasi saat kembali bekerja. Hal ini sering kali terjadi dalam bentuk mereka dipindahkan ke pekerjaan yang kurang diinginkan atau ke pekerjaan yang tidak ada hubungannya dengan pekerjaan mereka sebelumnya.
Undang-undang Equal Employment Opportunity dan Work-Family Balance Assistance menyatakan bahwa adalah ilegal bagi pemberi kerja untuk melakukan diskriminasi terhadap pekerja berdasarkan jenis kelamin, perkawinan, status keluarga, kehamilan atau persalinan tanpa alasan yang dapat dibenarkan. Namun, undang-undang tersebut tidak merinci apa yang dimaksud dengan “diskriminasi”.
Reputasi. Seo Dong-yong dari oposisi utama Partai Demokrat mengusulkan rancangan undang-undang pada bulan Februari yang berupaya mendefinisikan diskriminasi tersebut secara rinci. Hal ini mencakup pemecatan, skorsing, penurunan pangkat, pengecualian dari promosi yang tepat dan keputusan personalia yang bertentangan dengan keinginan karyawan, seperti penugasan kembali tugas atau pengecualian dari tugas sama sekali.
Seorang anak dan ibunya terlihat di foto 8 Mei ini. Foto ini tidak berhubungan langsung dengan cerita. (Jonhap)
Tidak anak-anak, tidak masalah?
Kesulitan menyeimbangkan pekerjaan dan pengasuhan anak disebut-sebut sebagai salah satu alasan terbesar mengapa perempuan muda di negara ini enggan menikah.
Lembaga survei lokal PMI Research and Consulting baru-baru ini melakukan survei terhadap 2.400 pria dan wanita lajang berusia 19-59 tahun, di mana 68,6 persen responden perempuan mengatakan mereka tidak berniat menikah. Angka ini jauh lebih tinggi dibandingkan 53,9 persen responden pria yang menyatakan tidak berencana menikah.
Korea Selatan mengalami penurunan jumlah pengantin baru, dari 329.087 pasangan pada tahun 2011 menjadi 192.507 pada tahun 2021, menurut Statistik Korea.
Selain itu, banyak pasangan suami istri yang memilih untuk tidak memiliki anak.
Survei PMI yang disebutkan di atas juga menunjukkan bahwa 53,2 persen pria dan wanita menikah menyatakan tidak berencana memiliki anak. Sekitar 67,1 persen perempuan menikah yang melaporkan tidak berencana memiliki anak mengatakan alasannya adalah “karena takut karier mereka akan terganggu (akibat melahirkan).”
Dengan demikian, tingkat kesuburan total Korea Selatan – jumlah rata-rata anak yang diperkirakan akan dimiliki oleh seorang wanita seumur hidup – mencapai titik terendah sepanjang masa yaitu 0,78 pada tahun 2022. Angka tersebut merupakan yang terendah di antara seluruh negara anggota Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan.
Ketika pemerintah Korea Selatan menjanjikan upaya maksimal untuk meningkatkan angka kelahiran, banyak perempuan muda mengatakan bahwa budaya kerja di negara tersebut harus diubah terlebih dahulu.
Lee, seorang pekerja kantoran berusia 30-an, mengatakan atasannya dengan bercanda menyebutkan bahwa dia mengalahkan pelamar perempuan lainnya untuk pekerjaan tersebut, terutama karena salah satu pelamar memiliki dua anak.
“Hal ini membuat saya bertanya-tanya apakah saya masih mempunyai tempat (di tempat kerja) untuk kembali setelah cuti melahirkan, karena melahirkan akan menempatkan saya di tempat yang sama (seperti pelamar lainnya),” katanya.
Beberapa hari sebelum kematiannya karena bunuh diri, mendiang pengembang Naver berkata: “Saya pikir perusahaan ingin saya keluar. Satu-satunya kejahatan saya adalah saya membesarkan (anak saya) sebaik mungkin.”
“Saya pikir menjadi ibu yang bekerja adalah sebuah kejahatan,” katanya seperti dikutip oleh keluarganya yang berduka.