19 April 2022
SEOUL – Korea Selatan dan AS memulai latihan militer gabungan tahunan mereka pada hari Senin, sementara Korea Utara memulai persiapan untuk parade militer besar-besaran yang kemungkinan akan diadakan “dengan sungguh-sungguh” selama periode pelatihan, kata pejabat militer Korea Selatan.
Seoul dan Washington memutuskan untuk mengadakan pelatihan pos komando gabungan selama sembilan hari pada musim semi mengingat keadaan secara keseluruhan, termasuk pandemi COVID-19 dan mempertahankan postur pertahanan gabungan.
“Pelatihan tersebut bertujuan untuk meningkatkan kemampuan operasional gabungan tentara Korea Selatan dan AS serta menjadi peluang untuk lebih memperkuat postur pertahanan gabungan kita,” kata Kepala Staf Gabungan Korea Selatan dalam keterangan tertulisnya.
JCS mengatakan latihan militer itu “bersifat defensif” dan didasarkan pada simulasi komputer tanpa unsur latihan lapangan. Latihan lapangan skala besar di tingkat teater telah ditangguhkan sejak pertemuan puncak pertama AS-Korea Utara di Singapura pada bulan Juni 2018.
Ini adalah latihan militer Korea Selatan-AS terakhir yang dilakukan di bawah pemerintahan Moon Jae-in. Namun kedua belah pihak tampaknya tidak akan melakukan penilaian terhadap kemampuan operasional penuh militer Korea Selatan yang diperlukan untuk mengalihkan kendali operasional masa perang ke Korea Selatan.
Kepala pertahanan Korea Selatan dan AS pada bulan Desember lalu sepakat untuk melanjutkan penilaian FOC yang telah lama tertunda selama Pelatihan Pos Komando Gabungan tahun ini.
Namun pemerintahan Moon Jae-in berharap untuk mempercepat waktu penilaian, yang merupakan bagian kedua dari sistem tiga fase untuk mengevaluasi kemampuan militer Korea Selatan dalam memimpin sistem pertahanan gabungan di masa depan.
Retorika permusuhan Korea Utara
Latihan militer gabungan Korea Selatan-AS terjadi beberapa hari setelah pelatihan personel manajemen krisis selama empat hari, atau latihan militer pendahuluan, antara tanggal 12 dan 15 April.
Selama periode tersebut, kapal induk bertenaga nuklir Amerika USS Abraham Lincoln beroperasi di perairan internasional Laut Baltik dan melakukan latihan bilateral dengan Pasukan Bela Diri Maritim Jepang.
Pengoperasian USS Abraham Lincoln, yang dapat menampung sekitar 80 pesawat, di perairan antara Korea Selatan dan Jepang terjadi setelah jeda lebih dari empat tahun. Terakhir kali kapal induk bertenaga nuklir AS beroperasi di dekat Semenanjung Korea bagian timur adalah pada bulan November 2017.
Media Korea Utara yang berorientasi eksternal baru-baru ini meningkatkan retorika permusuhan khususnya terhadap Korea Selatan, dengan mengecam dimulainya latihan militer gabungan Korea Selatan-AS dan penempatan USS Abraham Lincoln.
Pyongyang secara umum meningkatkan ketegangan menjelang latihan militer gabungan tersebut. Korea Utara juga menguji senjata taktis jenis baru yang mampu membawa “senjata nuklir taktis” pada hari Sabtu, yang dihadiri oleh pemimpin Korea Utara Kim Jong-un.
Tongil Voice, sebuah siaran radio propaganda yang menargetkan pemirsa Korea Selatan, pada hari Senin mengkritik bahwa “perilaku pihak-pihak yang berperang di Korea Selatan adalah provokasi sembrono yang mempersiapkan perang agresi.”
Outlet media tersebut menegaskan kembali bahwa Korea Selatan tidak akan menjadi sasaran serangan kecuali militer Korea Selatan mengambil tindakan militer terhadap mereka, menggemakan pernyataan baru-baru ini yang dikeluarkan oleh saudara perempuan pemimpin Korea Utara Kim Jong-un, Kim Yo-jong.
Tongil Voice mengatakan bahwa militer Korea Selatan tidak boleh memilih konfrontasi militer melawan “negara bersenjata nuklir”, dan memperingatkan terhadap “hukuman tanpa ampun”.
Situs web Uriminzokkiri yang dikelola pemerintah Korea Utara pada hari Minggu mengulangi retorikanya bahwa latihan militer tahunan tersebut adalah “latihan perang dan latihan perang nuklir untuk lebih mempersiapkan diri melaksanakan rencana operasional yang bertujuan meluncurkan serangan pencegahan” terhadap negara tersebut.
Uriminzokkiri memperingatkan bahwa “pertempuran kecil yang tidak disengaja” dapat menyebabkan “perang habis-habisan” pada saat “situasi di Semenanjung Korea memburuk karena kata-kata dan tindakan sembrono” dari militer Korea Selatan.
“Para agresor … yang mendorong situasi hingga batasnya (ketegangan) dengan terus menggunakan serangan pedang yang berbahaya pasti akan menanggung akibatnya,” kata Uriminzokkiri dalam kolom berbahasa Korea. “Orang yang menikmati api pasti akan mati terbakar.”
Parade militer besar-besaran pada tanggal 25 April
Sementara itu, Pyongyang diyakini telah mulai mengadakan parade militer besar-besaran “dengan sungguh-sungguh” di Tempat Latihan Parade Mirim di Pyongyang timur, menurut sumber militer Korea Selatan yang mengetahui masalah tersebut.
Korea Utara telah bersiap untuk parade militer, yang kemungkinan akan diadakan untuk memperingati 90 tahun berdirinya Tentara Revolusioner Rakyat Korea pada tanggal 25 April.
Militer Korea Selatan memperkirakan Pyongyang akan memamerkan berbagai sistem persenjataan dan mengerahkan hingga “20.000 personel” di parade militer tersebut.
Peralatan militer, termasuk pesawat terbang, kendaraan lapis baja, tank, kendaraan militer dan peluncur kapal induk, serta ribuan personel terlihat di tempat latihan Mirim Parade, menurut sumber tersebut.
Korea Utara juga diperkirakan akan menampilkan senjata canggih dan strategis seperti rudal balistik antarbenua dan rudal balistik yang diluncurkan dari kapal selam pada parade militer mendatang.