13 Juni 2022
SEOUL – Korea Selatan telah berhenti mengkarantina kontak dekat dan wisatawan yang datang. Saat ini negara tersebut sedang mempertimbangkan apakah akan menindaklanjuti rencana pencabutan isolasi wajib bagi pasien COVID-19 dalam upaya untuk mengobati penyakit tersebut sebagai penyakit endemik.
Menurut statistik resmi, situasi COVID-19 di sini terus membaik sejak omicron mencapai puncaknya pada bulan Maret.
Dalam dua minggu terakhir yang berakhir pada Sabtu tengah malam, Korea mencatat rata-rata 10.375 kasus dan 15 kematian setiap hari – turun dari rata-rata harian 21.314 kasus dan 32 kematian yang tercatat selama dua minggu sebelumnya.
Simulasi terbaru National Institute of Mathematical Sciences yang dirilis pada 31 Mei menunjukkan bahwa tren penurunan diperkirakan akan terus berlanjut hingga akhir Juni. Tim pemodelan lembaga tersebut mempertimbangkan faktor-faktor seperti tren mobilitas ponsel, tingkat perlindungan vaksin dalam populasi, tingkat kasus terkini, rawat inap, dan tingkat kematian untuk mendapatkan hasil.
Namun simulasi ini tidak memperhitungkan berakhirnya karantina bagi pelancong yang tidak divaksinasi, atau kemungkinan berakhirnya isolasi bagi pasien dengan kasus aktif.
Mulai Rabu, semua pelancong udara yang masuk tidak perlu melakukan karantina, terlepas dari status vaksinasi mereka, sebagai bagian dari rencana respons pasca-omikron pemerintah yang diumumkan pada bulan April. Berdasarkan rencana tersebut, status COVID-19 sebagai penyakit menular diturunkan dari yang paling mengancam menjadi yang paling mengancam kedua, sehingga menghilangkan dasar hukum dari banyak pembatasan yang diberlakukan sebelumnya.
Korea seharusnya mencabut perintah isolasi tujuh hari untuk pasien pada bulan lalu berdasarkan jadwal pasca-omikron, namun pemerintah memutuskan untuk memperpanjangnya selama satu bulan karena kekhawatiran tentang subvarian omikron. Paling cepat pada tanggal 20 Juni, persyaratan untuk melakukan isolasi dapat dicabut – sehingga warga Korea tidak perlu lagi melakukan isolasi atau karantina karena COVID-19.
Sejauh ini, pejabat kesehatan masih berhati-hati dalam menerapkan perubahan tersebut.
Pada konferensi pers hari Kamis, Komisaris Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea, Peck Kyong-ran, menyatakan keprihatinannya atas penghapusan masa isolasi wajib COVID-19. “Jika kita tidak mengisolasi lebih banyak pasien, dampak yang diharapkan adalah peningkatan infeksi,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia menyadari tingginya harapan untuk kembali ke kehidupan normal.
Dr. Eom Joong-sik, seorang spesialis penyakit menular di rumah sakit khusus COVID-19 di Incheon, memperingatkan agar tidak sepenuhnya mengabaikan peraturan tersebut. Dalam panggilan telepon dengan The Korea Herald, dia berkata, “Saya pikir kemungkinan besar kita akan melihat gelombang lain di paruh kedua tahun ini, dan mengisolasi pasien adalah penyangga terakhir yang tersisa.”
Dia khawatir akan sulit untuk menerapkan kembali pembatasan dan menegakkan kepatuhan masyarakat jika terjadi lonjakan di musim gugur atau musim dingin.
Dokter spesialis penyakit menular lainnya, Dr. Kim Woo-joo dari Korea University Medical Center mengatakan penghapusan isolasi tidak dapat diterima di rumah sakit, karena hal tersebut akan membuat pasien non-COVID-19 dan pekerja medis penting terkena risiko infeksi.
Setelah lonjakan omicron pada bulan April, Korea menutup “pusat pengobatan komunitas” untuk menampung pasien dengan penyakit ringan hingga sedang, sehingga perawatan COVID-19 terutama diberikan secara langsung di klinik dan rumah sakit.
Korea saat ini menawarkan dosis vaksin keempat kepada masyarakat berusia 60 tahun ke atas, 89 persen di antaranya menerima dosis tambahan setelah menyelesaikan rangkaian vaksinasi utama mereka. Dosis keempat tidak dianjurkan untuk orang yang lebih muda kecuali mereka rentan secara klinis.
Peck, ketua KDCA, mengatakan bahwa rencana kemungkinan putaran tambahan vaksinasi untuk masyarakat umum akan diputuskan berdasarkan peredaran varian dan perkembangan lain dalam pandemi, serta pembaruan vaksin. Moderna baru-baru ini mengumumkan bahwa vaksin revisinya lebih efektif melawan omikron dibandingkan vaksin aslinya.
Setelah omicron membuat antibodi yang ada menjadi tidak efektif, Korea memperluas portofolio pengobatannya dengan memasukkan obat pencegahan AstraZeneca, Evusheld. Batch awal sekitar 5.000 dosis akan tiba sekitar bulan Juli.