16 November 2022
JAKARTA – Di tengah ketidakpastian mengenai kebijakan luar negeri Tiongkok di Asia Tenggara, kunjungan Presiden AS Joe Biden ke wilayah tersebut selama seminggu merupakan hal yang baik bagi Washington, kata para ahli, sambil mencatat bahwa tindak lanjut yang konkrit masih diperlukan untuk membangun hubungan yang kuat antara kedua negara. wilayah.
Kedatangan Biden di KTT ASEAN di Phnom Penh dan KTT G20 di Bali dipandang sebagai upaya “tanda tangan” untuk meningkatkan pengaruh Washington di kawasan tersebut, karena hal ini memberikan kelegaan bagi negara-negara Asia Tenggara yang khawatir akan kekuatan Tiongkok yang belum pernah terjadi sebelumnya di kawasan. wilayah Indo-Pasifik.
Riza Noer Arfani, pakar hubungan internasional dari Universitas Gadjah Mada (UGM), mengatakan bahwa meskipun kunjungan tersebut dapat menunjukkan komitmen AS terhadap kawasan, masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk memastikan keberlanjutan hubungan tersebut.
“Kunjungan ini merupakan wujud nyata keseriusan Biden dalam menjalin hubungan dengan Asia Tenggara. Namun yang akan dilihat oleh para pemimpin ASEAN adalah tindak lanjut dari kunjungan ini,” katanya kepada The Jakarta Post.
Ketika Washington dan Beijing telah meninggalkan segalanya untuk memenangkan kawasan Indo-Pasifik, hubungan AS-ASEAN telah berubah dan sebagian besar ditentukan oleh Tiongkok.
Dafri Agussalim, pakar hubungan internasional lainnya dari UGM, mengatakan diharapkan ada tindakan lebih lanjut dari Washington. “Komitmen AS dalam membangun hubungan baik dengan Asia Tenggara semakin dipertegas dengan kunjungan tersebut. Pernyataan saja tidak akan cukup. Tindak lanjutnya (akan),” ujarnya.
‘Penting’
Pada hari Kamis, setelah kedatangan Biden di Kamboja, Asisten Menteri Luar Negeri AS Daniel Kritenbrink mengatakan kepada wartawan bahwa salah satu tujuan utama Washington adalah untuk meningkatkan “kekuatan, keluasan, dan kedalaman” komitmen AS terhadap kawasan. dengan negara-negara ASEAN adalah hal yang “sangat penting”.
“Saya pikir sudah jelas bahwa keterlibatan tingkat tinggi Amerika (…) merupakan bukti betapa pentingnya Indo-Pasifik tidak hanya bagi keamanan dan kemakmuran Amerika, tetapi juga bagi 1 miliar penduduk kita,” kata Kritenbrink.
“Saya pikir keberhasilan (dari) KTT ini, dari sudut pandang kami, merupakan semakin memperdalam hubungan penting kami dengan ASEAN,” tambah Yohannes Abraham, duta besar AS untuk ASEAN.
Biden dan para pemimpin ASEAN meluncurkan Kemitraan Strategis Komprehensif AS-ASEAN (CSP) pada hari Sabtu untuk “meningkatkan” hubungan keduanya. CSP dibentuk untuk mendorong kerja sama di bidang kendaraan listrik dan pencapaian Tujuan Pembangunan Berkelanjutan, serta kerja sama maritim dan ekonomi.
‘Kekuatan tawar yang lebih kuat’
Dafri berpendapat, baik atau buruk, negara-negara Asia Tenggara tidak punya pilihan selain mempertahankan hubungan dengan AS jika ingin tetap netral di tengah persaingan politik yang intens.
“Tidak ada pilihan lain selain melibatkan AS, meskipun kita tahu bahwa lanskap domestiknya saat ini tidak stabil. AS masih menjadi penetralisir utama Tiongkok,” kata Dafri. “Namun, kami bisa melihatnya secara positif. Hasilnya, kami memiliki kekuatan tawar yang lebih kuat.”
Meskipun berbagai survei menunjukkan bahwa sebagian besar penduduk ASEAN memandang Tiongkok sebagai mitra ekonomi yang lebih unggul dibandingkan Amerika Serikat, temuan juga menunjukkan bahwa skeptisisme terhadap Beijing tinggi dalam hal politik dan keamanan.
Sejak Biden menjabat, terdapat pula peningkatan sikap menyambut ASEAN terhadap kehadiran AS di kawasan, demikian temuan sebuah studi ISEAS.
Evi Fitriani, pakar hubungan internasional dari Universitas Indonesia (UI), mengatakan pekerjaan Washington masih terhenti karena anggota ASEAN tidak homogen dalam kecenderungan global mereka.
“Ada negara seperti Singapura dan Filipina yang merupakan sekutu AS. Namun ada juga negara seperti Kamboja yang merupakan sekutu Tiongkok. Indonesia juga tidak akan menjanjikan aliansi apa pun dengan politiknya yang bebas dan aktif,” katanya kepada Post.
Amerika, lanjut Evi, juga dirugikan karena lebih memilih kerja sama bilateral dibandingkan multilateral. Meskipun Tiongkok merupakan aktor eksternal pertama yang menandatangani Perjanjian Persahabatan dan Kerja Sama ASEAN (TAC) pada tahun 2003, AS membutuhkan waktu enam tahun lagi untuk sepenuhnya menyetujui persyaratan kerja sama blok tersebut.
“Kita harus memahami bahwa kunjungan Biden semata-mata karena kepedulian terhadap Tiongkok. Inilah kekuatan. Hal terbaik yang dapat dilakukan ASEAN adalah bersatu dan memanfaatkan persaingan ini demi keuntungannya.”