3 Mei 2023
BEIJING – Ketika ditanya apakah mereka akan mewakili Tiongkok di Asian Games mendatang di Hangzhou jika mereka masih dalam kondisi prima, legenda e-sports Jian Zihao dan Ming Kai memberikan jawaban tegas. “Jawabannya tentu saja ya, jika tim Tiongkok membutuhkan kami,” kata Jian alias Uzi dalam wawancara eksklusif dengan acara online China Daily On Your Marks.
Ming, alias Clearlove, setuju, dan mengatakan bahwa memenangkan medali emas untuk negaranya di Olimpiade akan menjadi “kehormatan terbesar” bagi negaranya.
Baik Jian maupun Ming sudah cukup lama absen dari liga profesional, namun kedua veteran tersebut masih “merinding” jika mengingat kembali debut esports sebagai olahraga demonstrasi pada Asian Games lalu di Jakarta.
“Saat kami tiba di lokasi final, yang mempertemukan Tiongkok dan Korea Selatan, kami memperhatikan bahwa di antara penonton terdapat atlet Korea Selatan dan Tiongkok dari cabang olahraga lain, semuanya hadir untuk menyemangati kami,” kata Jian, yang merupakan pemain inti tim Chinese League of Legends (LOL) yang meraih emas pada tahun 2018.
Tahun ini di Hangzhou, ia akan debut sebagai olahraga medali resmi, dengan tujuh kompetisi – Arena of Valor Versi Asian Games, Dota 2, Dream Three Kingdoms 2, League of Legends, PUBG Mobile Versi Asian Games, Street Fighter V dan EA SPORTS’ Game sepak bola bermerek FIFA
“Saat itulah saya menyadari bahwa e-sports semakin dikenal. Semua penonton bersorak untuk kami, bukan untuk klub atau satu orang, tapi untuk tim Tiongkok.
“Kami gugup saat itu. Namun, setelah memenangkan medali, ketika bendera nasional Tiongkok dikibarkan, hal itu tampak begitu tidak nyata bagi saya.
“Itu masih membuatku merinding bahkan ketika aku mengingat adegan itu sekarang. Itu adalah momen yang sangat emosional. Kenangan itu akan tetap bersama saya sepanjang sisa hidup saya karena saya masih sangat muda dan sangat berdedikasi.”
Meskipun Ming tidak terlibat dengan tim LOL Tiongkok di Asian Games 2018, ia mengikuti semua pertandingan tim secara online.
“Tentu saja saya gugup pada mereka karena ini masalah kehormatan nasional. Saya sangat gugup saat melihat Uzi terbunuh di dalam game. Dan saya sangat lega ketika mereka menang,” kata Ming. “Sebagai pemain eSports, saya sangat bangga dan senang menjadi bagian dari profesi ini.”
Esports pertama kali diikutsertakan dalam Asian Games sebagai olahraga demonstrasi pada edisi 2018 di Indonesia, dengan China berhasil meraih dua medali emas dan satu perak.
Tahun ini di Hangzhou, ia akan memulai debutnya sebagai olahraga medali resmi, dengan tujuh kompetisi – Arena of Valor Versi Asian Games, Dota 2, Dream Three Kingdoms 2, League of Legends, PUBG Mobile Versi Asian Games, Street Fighter V dan EA SPORTS’ Game sepak bola bermerek FIFA.
Para penggemar menyemangati Tim Tiongkok di Asian Games 2018 di Jakarta, di mana e-sports memulai debutnya sebagai olahraga demonstrasi. (FOTO DISEDIAKAN KE CINA SETIAP HARI)
Susunan pemain Tiongkok untuk Olimpiade ini belum diumumkan, namun baik Jian maupun Ming berharap pemain generasi baru akan mengharumkan nama bangsa.
“Saya berharap mereka tampil bagus di Hangzhou, kandang kami. Saya berharap mereka dapat menunjukkan kepada dunia kekuatan tim Tiongkok,” kata Jian.
Dan Ming menyemangati para pemain muda dan berkata: “Saya pikir menjadi anggota tim Tiongkok akan menjadi pengakuan terbesar bagi seorang pemain profesional. Memenangkan medali emas bagi Tiongkok akan menjadi kehormatan tertinggi. Saya berharap Asian Games Hangzhou sukses besar.”
Tentu saja saya khawatir pada mereka karena ini masalah kehormatan nasional. Saya sangat gugup saat melihat Uzi (Jian Zihao) terbunuh di dalam game. Dan saya sangat lega ketika mereka menang… Sebagai pemain eSports, saya sangat bangga dan senang menjadi bagian dari profesi ini.
Ming Kai, pemain e-sports Tiongkok
Ikon generasi
Jian dan Ming adalah salah satu pemain LOL Tiongkok dengan profil tertinggi dalam dekade terakhir dan seterusnya. Bulan lalu, keduanya menduduki puncak jajak pendapat dalam jajak pendapat untuk menentukan 10 pemain terbaik League of Legends Pro League (LPL), yang diselenggarakan untuk merayakan ulang tahun ke-10 liga tersebut.
“Pertandingan LPL pertama saya adalah pada tahun 2013 ketika saya bermain melawan tim Uzi. Seolah-olah kami ditakdirkan untuk bertemu. Kami bertarung satu sama lain sejak awal,” kenang Ming tentang hari-hari awalnya di liga.
“Berpartisipasi di LPL adalah masa muda saya. Saat ini, kami berharap dapat mewariskan obor tersebut kepada generasi berikutnya, berharap mereka dapat bermain lebih baik dan membawa kejayaan bagi Tiongkok.”
Jian mengatakan kepada China Daily bahwa menjadi pemain e-sports profesional adalah keputusan yang mengubah hidupnya dan perjalanan tersebut banyak mengubah dirinya.
Para pemain e-sports tim Tiongkok merayakan podium usai menjuarai kompetisi League of Legends Asian Games 2018 di Jakarta, Indonesia. (FOTO DISEDIAKAN KE CINA SETIAP HARI)
“Sudah 10 tahun sejak kami mulai berkompetisi di LPL, dan saya telah melalui banyak hal. Bermain di LPL memungkinkan saya melakukan apa yang menurut saya benar dalam profesi yang saya sukai. Saya merasakan pencapaian yang luar biasa. Saya menganggap diri saya beruntung dan merasa terhormat menjadi bagian dari hal ini,” kata Jian.
Sebagai veteran yang telah menyaksikan pertumbuhan esports Tiongkok selama dekade terakhir, Jian dan Ming terkesan dengan betapa cepatnya industri ini berkembang. Jian masih ingat pertandingan profesional pertamanya – dimainkan di panggung kecil, dengan tim-tim yang berkumpul sangat berdekatan sehingga mereka dapat mendengar lawan mereka membicarakan taktik.
“Sebagai pemain eSports profesional, Anda akan mengalami banyak kegagalan dan banyak malam memilukan yang tak terhitung jumlahnya. Namun Anda juga mendapatkan rasa pencapaian yang tiada duanya karena selama Anda bekerja keras, semua usaha Anda pasti akan membuahkan hasil. Jika Anda mengambil karir ini, silakan terus maju, bekerja keras dan jangan pernah menyerah.”
Sebagai veteran yang telah menyaksikan pertumbuhan esports Tiongkok selama dekade terakhir, Jian dan Ming terkesan dengan betapa cepatnya industri ini berkembang. Jian masih ingat pertandingan profesional pertamanya – dimainkan di panggung kecil, dengan tim-tim yang berdesakan begitu berdekatan sehingga mereka bisa mendengar lawan mereka membicarakan taktik.
Tiongkok terus menjadi tuan rumah sejumlah kejuaraan besar di tempat paling ikonik di negaranya, termasuk Stadion Nasional, alias “Sarang Burung”, di Beijing untuk Final Kejuaraan Dunia LOL musim 2017.
“Pada awalnya, orang-orang hanya tahu sedikit tentang pemain dan esports kami. Namun kini e-sports secara bertahap telah diterima dan dikenal oleh masyarakat, begitu pula para pemainnya,” tambah Jian.
“Pada masa-masa awal, jumlah staf yang kurang profesional, tidak seperti sekarang, ketika kita memiliki lebih banyak peralatan profesional, lingkungan yang lebih sehat, dan lebih banyak perlindungan bagi para pemain.”
Ming menunjuk pada industri esports yang “lebih teregulasi” di Tiongkok saat ini, yang menurutnya bermanfaat bagi para pemain muda.
“Dulu kami hanya menjelajah sendiri, tidak ada yang membimbing kami. Tapi sekarang selalu ada orang yang memberi nasehat dan bimbingan.”
Meskipun mereka berdua telah menjauh dari kompetisi untuk saat ini, Jian dan Ming, yang masih menikmati popularitas besar di kalangan penggemar, sangat ingin menjadi panutan dan mempromosikan perkembangan e-sports Tiongkok.
“Saya pasti akan terus berkontribusi untuk LPL dan esports dengan berbagai cara. Saya adalah seorang pemain dan saya juga seorang pelatih. Saya harap saya bisa membantu membimbing lebih banyak pemain berprestasi untuk LPL, baik sebagai pelatih atau peran lainnya,” kata Ming.
“Saya mendoakan 10 tahun lagi kemakmuran bagi LPL dan eSports Tiongkok, dan berharap LPL dan eSports Tiongkok dapat diterima dan dicintai oleh lebih banyak orang, sama seperti olahraga tradisional.
“Saya merasakan tanggung jawab yang lebih kuat karena saya tahu Anda harus memilikinya untuk menjadi panutan. Saya adalah orang yang sangat positif, dan saya ingin memperkenalkan eSports kepada lebih banyak orang dan memungkinkan mereka merasakan energi dan semangat positif.”