30 Agustus 2022
TOKYO – Bahkan pada akhir konferensi internasional kedelapan tentang pembangunan Afrika yang dipimpin Jepang, bantuan tetap Jepang ke berbagai negara Afrika selama bertahun-tahun tampaknya tidak meninggalkan banyak kesan, terutama karena Tiongkok.
“Orang Cina, mereka sangat strategis,” kata Prof. Macharia Munene dari Universitas Internasional Amerika Serikat-Afrika di Kenya mengatakan, menambahkan bahwa Tiongkok lebih baik dalam hubungan masyarakat dibandingkan Jepang.
“Terkadang kami bercanda di Nairobi,” katanya. “Orang Jepang membangun jaringan jalan yang bagus dan orang-orang mengira Tiongkoklah yang melakukannya. Yang pada dasarnya berarti bahwa PR Jepang tidak sebaik yang seharusnya.”
Reputasi Tiongkok meningkat ketika Beijing membantu pembangunan Afrika melalui investasi infrastruktur yang besar.
Menurut survei opini publik terhadap 34 negara Afrika yang dirilis pada tahun 2021 oleh organisasi penelitian Afrobarometer yang berbasis di Ghana, 63% masyarakat Afrika memberikan penilaian positif terhadap “pengaruh ekonomi dan politik Tiongkok di negara mereka.” Angka tersebut merupakan yang tertinggi di antara semua pilihan, dengan Amerika Serikat sebesar 60%, PBB sebesar 57% dan bahkan bekas negara kolonial mereka – yang memiliki ikatan sejarah yang kuat namun juga sangat menentang pemerintahan kolonial – sebesar 46%. Jepang bahkan tidak ada dalam daftar pilihan pertanyaan tersebut.
Meski mewaspadai jebakan utang, masyarakat Afrika memandang Tiongkok secara positif karena beberapa faktor seperti dukungan Beijing terhadap perjuangan kemerdekaan mereka melawan pemerintahan kolonial Eropa di seluruh benua dan pendekatan strategis Tiongkok yang menempatkan kepentingan Afrika sejak Perang Dingin.
Sikap Tiongkok untuk tidak ikut campur dalam urusan dalam negeri juga disambut baik oleh negara-negara Afrika.
Zimbabwe, misalnya, berada di bawah sanksi yang dijatuhkan oleh Barat karena pelanggaran hak asasi manusia dan penindasan yang dilakukan pemerintahan otoriter terhadap oposisi. Namun negara tersebut membangun gedung parlemen baru, yang selesai pada bulan Juni, dengan bantuan Tiongkok.
Menurut sebuah surat kabar Kenya, Menteri Penerangan Zimbabwe menyambut baik pembangunan gedung tersebut, dengan mengatakan bahwa hal tersebut melambangkan hubungan yang mendalam antara kedua negara.
dukungan militer Rusia
Hal yang juga penting adalah para pemimpin negara-negara Afrika yang multi-etnis di mana pemerintah pusat mereka berada dalam posisi yang lemah dalam mencari bantuan militer dari negara-negara asing agar tetap berkuasa.
Menurut Badan Penelitian Pertahanan Swedia dan Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm, Rusia memiliki perjanjian militer dengan lebih dari 20 negara Afrika dan merupakan eksportir senjata terbesar ke kawasan sub-Sahara. Tentara bayaran dari perusahaan militer swasta Rusia Wagner Group telah dikirim ke negara-negara seperti Republik Afrika Tengah dan Mali, keduanya memiliki konflik internal.
Dalam pemungutan suara mengenai resolusi PBB yang mengutuk invasi Rusia ke Ukraina pada sesi darurat khusus Majelis Umum PBB pada bulan Maret, sekitar sepertiga negara-negara Afrika abstain, yang mencerminkan perbedaan posisi dari Jepang, Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya.