29 Mei 2018
Tak lama setelah Pakatan Harapan mengambil alih administrasi federal, PM Mahathir tidak hanya membentuk Dewan Tetua, mengintensifkan penyelidikan atas skandal 1MDB, memecat pegawai negeri sipil yang diangkat secara politik dan secara bertahap menerapkan manifesto pemilihan PH, fokus lainnya adalah peninjauan dua proyek infrastruktur besar yang dikerjakan oleh administrasi BN sebelumnya, yaitu ECRL dan KL-Singapore HSR.
Karena dua proyek kereta api telah dimulai, pemerintah baru mungkin harus memberikan kompensasi yang sangat besar jika ingin menghentikan atau menangguhkan proyek tersebut. Untuk pemerintah yang sudah memiliki utang sebesar R1 triliun, ini bisa berarti beban keuangan yang sangat besar.
Faktanya, kedua proyek kereta api ini bukanlah gajah putih seperti yang diyakini banyak orang. Peningkatan fasilitas infrastruktur sangat penting untuk mengkatalisasi pembangunan ekonomi negara.
Selain Pelabuhan Klang di Selat Melaka, pelabuhan pantai timur Kuantan dengan jalur kereta api langsung ke Singapura harus membentuk “Segitiga Emas Baru” yang sangat strategis.
Sebagian besar lalu lintas laut untuk kekuatan ekonomi besar seperti China, bersama dengan negara perdagangan regional lainnya seperti Vietnam, Kamboja, dan Filipina harus melewati Selat Melaka untuk mencapai Samudera Hindia dan Laut Arab. Singapura akan tetap menjadi pusat logistik utama sementara Port Klang jauh lebih rendah dalam hal lokasi geografis.
Dengan jalur kereta api langsung antara Pelabuhan Klang dan Pelabuhan Kuantan, lalu lintas kargo antara Laut Cina Selatan dan Samudera Hindia/Laut Arab dapat mengalami penghematan biaya dan waktu yang luar biasa jika barang diangkut melalui jembatan darat, belum lagi peluang kerja yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang jalur kereta api dan memenuhi beban barang yang meningkat secara signifikan selama sepuluh tahun ke depan karena ekonomi di sepanjang jalur kereta api meningkat pesat.
Dengan demikian, pembangunan ECRL tidak hanya menjadi pertimbangan perdagangan unilateral yang penting bagi China yang menjadi pihak pembiayaan, tetapi juga akan berimplikasi positif terhadap perkembangan ekonomi Malaysia.
Adapun proyek HSR KL-Singapura, tidak hanya menghubungkan ujung selatan Segitiga Emas Baru dengan Kuantan di timur dan Port Klang di barat dan membawa dua jalur maritim utama di kedua sisi Semenanjung Malaysia dengan mudah dijangkau, tetapi juga bahkan dapat menjadi pendorong dinamika ekonomi baru dan peluang bisnis.
Sayangnya, proyek-proyek ini melibatkan biaya konstruksi yang sangat tinggi dan memang membutuhkan pertimbangan yang cermat mengingat kewajiban utang yang sangat besar yang harus ditanggung oleh pemerintah Malaysia saat ini.
Dalam penilaiannya terhadap kedua proyek tersebut, perdana menteri mengajukan beberapa keraguan tentang kelayakan proyek tersebut dan bahkan mengisyaratkan kemungkinan pembatalan proyek tersebut.
Diharapkan bahwa pemerintah baru akan mempertimbangkan keuntungan dari proyek-proyek ini sebelum membuat keputusan apapun, dan sebaliknya mencoba meninjau ulang dan mengurangi biaya.
Mengingat hubungan baik kami dengan China dan Singapura, negosiasi ulang kesepakatan yang lebih dapat diterima benar-benar praktis, sambil mengukir strategi win-win untuk negara-negara yang melibatkan sektor swasta.