30 Juni 2022
DHAKA – Pandemi COVID-19 melanda kita pada saat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia mengancam kestabilan kehidupan kita, kesenjangan global berada pada titik tertinggi, fasisme sedang meningkat, dan 89,3 juta orang terpaksa mengungsi. . Ketika kita terbangun dari mimpi buruk pandemi COVID-19, apakah kita benar-benar ingin kembali ke dunia yang dulu? Gangguan yang meluas terhadap kehidupan kita akibat pandemi virus corona memaksa kita untuk menilai kembali kelemahan dalam sistem sosial dan ekonomi ketika kita memahami skala krisis yang telah melanda batas-batas nasional dan internasional.
Pemerintah dan pembuat kebijakan di seluruh dunia sedang mencari cara untuk mengatasi kehancuran yang diakibatkan oleh pandemi ini, mempertimbangkan langkah-langkah pemulihan dan mencari berbagai cara untuk kembali ke keadaan normal. Namun, menganggap serius kekurangan desain yang ada dan kembali ke cara lama seharusnya tidak lagi menjadi pilihan. Paradigma yang berlaku di zaman kita yang hanya berfokus pada pertumbuhan abadi mengabaikan banyak aspek kondisi manusia dan keterbatasan biosfer kita. Sekarang tergantung pada kita apakah pandemi yang terjadi sekali dalam satu abad ini akan menjadi titik balik yang nyata dalam cita-cita ekonomi kita yang cacat.
Narasi dominan saat ini yang mengaitkan pertumbuhan abadi dengan kemakmuran sudah mengakar kuat sebagai gagasan mendasar dalam pola pikir para pengambil kebijakan. Mulai dari kementerian keuangan hingga bank sentral, lembaga think tank hingga lembaga kebijakan, fokus utamanya tetap pada ekspansi ekonomi dengan produk domestik bruto (PDB) sebagai tolak ukur pengukurannya. Konsep pertumbuhan ekonomi bukannya tidak relevan bagi suatu negara, namun ketika kita tidak fokus hanya pada satu ukuran untuk menilai masyarakat kita yang kompleks dan saling terkait, kita akan kehilangan perspektif tentang apa yang seharusnya diukur oleh ukuran tersebut. Pertumbuhan seharusnya hanya menjadi alat untuk mencapai tujuan, dan bukan tujuan itu sendiri.
Meskipun pendekatan pertumbuhan telah berperan dalam meningkatkan kualitas hidup dan mengentaskan kemiskinan, hal ini tidak berarti bahwa metode ini adalah yang terbaik atau bahwa semua keberhasilan dalam pengentasan kemiskinan dapat dikaitkan dengan kebijakan pertumbuhan ekonomi. Dalam artikel berjudul, “Bagaimana Kemiskinan Berakhir: Banyak Jalan Menuju Kemajuan – dan Mengapa Tidak Berlanjut,” duo pemenang Hadiah Nobel Ekonomi 2019, Esther Duflo dan Abhijeet Banerjee, menulis, “Melihat ke belakang, jelas bahwa banyak dari keberhasilan penting dalam beberapa dekade terakhir bukanlah hasil dari pertumbuhan ekonomi, namun fokus langsung pada peningkatan hasil-hasil tertentu, bahkan di negara-negara yang dulu dan masih sangat miskin.”
Menciptakan intervensi yang ditargetkan dengan tujuan yang terukur dan berfokus pada aspek-aspek tertentu seperti kesehatan, pendidikan, kesetaraan kesempatan, keberlanjutan, inovasi dan kebebasan berpendapat dapat membantu meningkatkan kesejahteraan tanpa mengorbankan bidang-bidang pembangunan masyarakat lainnya. Duflo dan Banerjee menyimpulkan: “Dengan tidak adanya ramuan ajaib untuk pembangunan, cara terbaik untuk mengubah jutaan kehidupan secara mendalam adalah dengan tidak sia-sia mencoba merangsang pertumbuhan. Hal ini bertujuan untuk fokus pada hal yang seharusnya ditingkatkan oleh pertumbuhan: kesejahteraan masyarakat miskin.”
Saat menghitung PDB, degradasi lingkungan, standar hidup atau kesenjangan tidak diperhitungkan, karena metode pengukuran hanya berfokus pada keluaran, pengeluaran, dan pendapatan. PDB hanya menunjukkan pendapatan rata-rata dan tidak mencerminkan pendapatan atau cara hidup mayoritas penduduk. Beberapa orang asing dan bahkan satu orang, dengan gaji besar, dapat membuat PDB tidak menunjukkan pendapatan per kapita yang tinggi. BNP juga buta terhadap keadaan alam kita. Koresponden ekonomi The Guardian, Richard Partington, membahas hal ini dalam artikelnya dengan menyatakan: “Setelah bencana Exxon Valdez pada tahun 1989, tumpahan minyak muncul sebagai keuntungan ekonomi bersih karena uang yang dihabiskan untuk upaya pembersihan, AS meningkatkan PDB – meskipun perairan Alaska mengalami kerusakan.” Dampak sebenarnya dari peristiwa-peristiwa tersebut, yang membahayakan kesehatan sosial dan ekonomi suatu negara, tidak tercermin dalam PDB.
Dangkalnya pertumbuhan ekonomi abadi sebagai tujuan utama perekonomian kita telah lama terungkap. Namun kerangka alternatif untuk kemajuan tidak diupayakan karena kelambanan intelektual dan kurangnya ambisi politik. Dalam laporannya yang bertajuk “Mismeasuring Our Lives: Why GDP Does Not Add Up”, sebuah komisi yang terdiri dari tiga ekonom ternama, Amartya Sen, Joseph Stiglitz, dan Jean-Paul Fitoussi, menyatakan: “Mereka yang mencoba memimpin perekonomian ibarat pilot yang memetakan sebuah negara. arah tanpa kompas yang dapat diandalkan” Ketika keputusan kebijakan didasarkan pada ukuran kinerja dan kemajuan ekonomi yang dirancang dengan buruk, hasilnya sering kali merugikan.
Jadi, pendekatan alternatif apa yang bisa diambil negara-negara untuk mengevaluasi kemajuan dan pembangunan? Sebuah ukuran tunggal yang merangkum kinerja ekonomi dan kemajuan sosial akan menjadi hal yang bagus, namun menurut Stiglitz, “terlalu banyak informasi berharga yang hilang ketika kita membentuk agregat.” Oleh karena itu, komisi tersebut menyimpulkan, “setiap negara memerlukan sebuah dashboard—sekumpulan angka yang akan memberikan diagnosa penting terhadap masyarakat dan perekonomiannya serta membantu mengarahkannya.” Para pembuat kebijakan dan masyarakat sipil harus beralih dari “pemikiran PDB” dan memberikan perhatian pada indikator kualitas hidup seperti kesehatan, pendidikan, kesetaraan kesempatan, lingkungan hidup, keamanan fisik dan perlindungan ekonomi.
Kini sudah menjadi keharusan bagi masyarakat untuk melihat lebih jauh dari kacamata sempit yang diberikan oleh wacana kebijakan arus utama dan secara serius mempertimbangkan ukuran kemajuan yang lebih inklusif dibandingkan ukuran PDB yang sederhana. Kita tidak bisa lagi meremehkan dampak tindakan kita terhadap ekologi, dan kita juga tidak bisa terus mengabaikan kesenjangan besar yang ada di masyarakat kita. Sebagai langkah pertama untuk bergerak maju, kita harus mengenali kelemahan dalam prioritas masyarakat kita. Dan jika terjadi hal berikut, kita harus mengubah cara kita saat ini untuk menghargai tujuan yaitu kesejahteraan dan bukan sarana pertumbuhan yang kekal. Masa depan kini bergantung pada cara kita mengatasi pemulihan dari pandemi ini, dan apakah kita memilih untuk menerima solusi sementara atau mengubah peraturan secara permanen.