4 Juli 2022
NEW DELHI – Pandemi Covid-19 melanda kita pada saat perubahan iklim antropogenik mengancam kestabilan kehidupan kita, kesenjangan global berada pada titik tertinggi, fasisme meningkat, dan 89,3 juta orang terpaksa mengungsi. Ketika kita terbangun dari mimpi buruk pandemi Covid-19, apakah kita benar-benar ingin kembali ke dunia yang dulu? Gangguan yang meluas terhadap kehidupan kita akibat pandemi virus corona memaksa kita untuk menilai kembali kelemahan dalam sistem sosial dan ekonomi ketika kita memahami skala krisis yang telah melanda batas-batas nasional dan internasional. Pemerintah dan pembuat kebijakan di seluruh dunia sedang mencari cara untuk mengatasi kehancuran yang diakibatkan oleh pandemi ini, mempertimbangkan langkah-langkah pemulihan dan mencari berbagai cara untuk kembali ke keadaan normal.
Namun, menganggap serius kekurangan desain yang ada dan kembali ke cara lama seharusnya tidak lagi menjadi pilihan. Paradigma yang berlaku di zaman kita yang hanya berfokus pada pertumbuhan abadi mengabaikan banyak aspek kondisi manusia dan keterbatasan biosfer kita. Sekarang tergantung pada kita apakah pandemi yang terjadi sekali dalam satu abad ini akan menjadi titik balik yang nyata dalam cita-cita ekonomi kita yang cacat. Narasi dominan saat ini yang mengaitkan pertumbuhan abadi dengan kemakmuran sudah mengakar kuat sebagai gagasan mendasar dalam pola pikir para pengambil kebijakan. Mulai dari kementerian keuangan hingga bank sentral, lembaga think tank hingga lembaga kebijakan, fokus utama tetap pada ekspansi ekonomi dengan produk domestik bruto (PDB) sebagai tolok ukur pengukurannya.
Konsep pertumbuhan ekonomi bukannya tidak relevan bagi suatu negara, namun ketika kita tidak fokus hanya pada satu ukuran untuk menilai masyarakat kita yang kompleks dan saling terkait, kita akan kehilangan perspektif tentang apa yang seharusnya diukur oleh ukuran tersebut. Pertumbuhan seharusnya hanya menjadi alat untuk mencapai tujuan, dan bukan tujuan itu sendiri. Sekalipun pendekatan pertumbuhan berperan dalam meningkatkan kualitas hidup dan mengentaskan kemiskinan, hal ini tidak berarti bahwa metode ini adalah yang terbaik atau seluruh keberhasilan dalam pengentasan kemiskinan dapat dikaitkan dengan kebijakan pertumbuhan ekonomi.
Dalam artikel berjudul, “Bagaimana Kemiskinan Berakhir: Banyak Jalan Menuju Kemajuan – dan Mengapa Tidak Berlanjut,” duo pemenang Hadiah Nobel Ekonomi 2019, Esther Duflo dan Abhijeet Banerjee, menulis, “Melihat ke belakang, jelas bahwa banyak dari keberhasilan penting dalam beberapa dekade terakhir bukanlah hasil dari pertumbuhan ekonomi, namun fokus langsung pada peningkatan hasil-hasil tertentu, bahkan di negara-negara yang dulu dan masih sangat miskin.”
Menciptakan intervensi yang ditargetkan dengan tujuan yang terukur dan berfokus pada aspek-aspek tertentu seperti kesehatan, pendidikan, kesetaraan kesempatan, keberlanjutan, inovasi dan kebebasan berpendapat dapat sangat membantu dalam meningkatkan kesejahteraan tanpa mengorbankan bidang-bidang pembangunan masyarakat lainnya. Duflo dan Banerjee menyimpulkan: “Dengan tidak adanya ramuan ajaib untuk pembangunan, cara terbaik untuk mengubah jutaan kehidupan secara mendalam adalah dengan tidak sia-sia mencoba merangsang pertumbuhan. kesejahteraan masyarakat miskin.”