Ilustrasi buku anak-anak juga mendapatkan daya tarik yang besar dalam beberapa tahun terakhir. Amar Ekushey Boi Mela melihat peningkatan jumlah buku yang ditujukan untuk balita. Penerbit dan penulis independen sedang mencari ilustrator. Buku-buku ini cenderung memiliki daya tarik kekanak-kanakan dalam gaya seninya, karena sering kali menyimpang dari tampilan yang halus dan menyukai ilustrasi yang mengingatkan pada coretan anak-anak. Oleh karena itu, bergantung pada kekuatan mereka, artis dapat bekerja berdasarkan komisi yang menjadi spesialisasi mereka dan mengukir ceruk untuk diri mereka sendiri.
Tahmeed Karim, seniman berusia 22 tahun yang tinggal di Chittagong, berbagi, “Klien pertama saya adalah teman dan teman sekelas saya. Semua orang selalu mengenali saya sebagai anak yang melukis dan membuat sketsa. Ini membantu menyebarkan berita.”
Dia menambahkan, “Saya akan menghadiri acara komik, berpartisipasi dalam acara sekolah, dan berbagi karya dalam kelompok seni online. Hal ini membantu membangun momentum hingga akhirnya membangun basis pelanggan yang stabil.”
Pekerjaan komisi dan pekerjaan lepas adalah pilihan yang perlu dipertimbangkan, namun masalah mendasar yang sering menghalangi para seniman untuk melakukan pekerjaan tersebut adalah kurangnya keamanan dan sifat pekerjaan mereka yang tidak berkelanjutan. Jika tidak ada aliran pesanan yang dapat mereka kerjakan secara konstan, pendapatan mereka akan sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali. Sama pentingnya dengan komisi bagi seorang seniman, bekerja hanya berdasarkan pesanan akan menghilangkan kegembiraan dalam prosesnya. Para seniman mengeluhkan kelelahan, hambatan kreatif, dan kurangnya motivasi ketika mereka menghabiskan seluruh waktunya untuk bekerja.
Selain itu, proses mengumpulkan pelanggan itu sendiri sulit. Untuk mengumpulkan basis pelanggan yang stabil, seseorang perlu memiliki kehadiran online, mengumpulkan pengakuan, dan dianggap cukup baik di tengah banyaknya konten.
“Ketika saya pertama kali memulainya, tarifnya sangat rendah. Siapa pun yang baru memulai harus ingat bahwa sangat sulit meyakinkan orang agar membayar karya seni Anda. Kunci untuk menjadikannya berkelanjutan adalah dengan bersedia bekerja secara konsisten,” klaim Tahmeed.
Namun demikian, masa keemasan konten merupakan sebuah jackpot bagi para seniman. Acara TV, film, video game, buku komik, dan novel grafis merupakan media naratif yang membutuhkan materi kreatif dan konten semacam itu diproduksi dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mulai dari pembuatan storyboard, desain karakter, hingga perancangan urutan pembukaan, menciptakan produk akhir membutuhkan seorang seniman di hampir setiap langkahnya.
Asifur Rahman, pencipta Arts by Rats, mengatakan: “Secara lokal, ada beberapa studio di negara ini yang memiliki tim kecil. Dalam skenario seperti itu, seniman biasanya mengerjakan banyak tugas secara bersamaan. Di Mighty Punch Studios saya bekerja sebagai seniman konsep serta desainer karakter sekaligus terlibat sebagai seniman latar belakang.”
Ia melanjutkan, “Tidak ada standar global mengenai berapa banyak artis yang dibutuhkan sebuah studio. Studio yang lebih kecil memiliki tim yang lebih kecil dengan pendekatan yang lebih praktis di semua departemen, yang biasanya memberikan lebih banyak ruang untuk ekspresi individu.”
Dalam jangka panjang, semua orang bercita-cita bekerja di studio terbesar, tetapi dongeng adalah sebuah tantangan. Dengan sedikitnya peluang dan sistem yang menghambat upaya kreatif, seniman tidak dapat berkembang. Pilihan untuk mengejar gelar dalam bentuk seni apa pun tidak hanya direndahkan, tetapi juga sangat terbatas di bidang pendidikan di negara kita.
Asifur saat ini sedang mengejar diploma di bidang pemodelan 3D, seni dan animasi dari Institut Teknologi British Columbia. Ia merasa seolah-olah gelar tersebut memberinya pedoman yang jelas dan juga menanamkan disiplin dalam proses pembelajaran.
“Meskipun Anda dapat menemukan sumber daya serupa di Internet, ada sesuatu yang diajarkan oleh seorang profesional industri yang tidak dapat digantikan. Ada juga aspek untuk berhubungan dengan orang-orang yang memiliki pengalaman di lapangan dan membangun jaringan dengan orang-orang tersebut,” kata Asif.
Keberuntungan tentu berpihak pada mereka yang berani, tapi untuk bisa melompat, setidaknya kita harus melihat ke bawah. Banyaknya kendala di bidang kreatif lokal bermula dari permasalahan sistemik yang mengakar dan merugikan para seniman. Tidak dapat disangkal bahwa para pencipta muda mau tidak mau akan membiarkan kecintaan mereka terhadap seni dieksploitasi, baik melalui harga murah atau jam kerja yang panjang.