25 November 2019
Banyak yang mengatakan peristiwa yang terjadi dalam 5 bulan terakhir telah memicu keinginan mereka untuk menggunakan hak demokrasi mereka.
Di tengah cuaca musim gugur yang sejuk dan di bawah langit biru cerah di Lek Yuen, kawasan perumahan umum tertua di Sha Tin Hong Kong, antrian mengular terbentuk di luar balai komunitas tak lama setelah fajar kemarin.
Tempat tersebut merupakan tempat pemungutan suara di daerah pemilihan pada hari itu, dan ratusan orang mengantri sebelum waktu pembukaan pada pukul 7.30 pagi untuk memilih anggota dewan distrik mereka, salah satu tingkat terendah di kantor terpilih di Hong Kong.
Kejadian serupa juga terjadi di 18 distrik di wilayah ini, dimana hampir tiga juta orang memberikan suaranya dalam pemilu yang biasanya berlangsung tenang, dengan para pejabat terpilih yang hanya menangani keluhan kebisingan dan proyek perbaikan infrastruktur lokal.
Namun, para pejabat tersebut juga mewakili 117 dari 1.200 panitia pemilu yang memilih kepala eksekutif kota tersebut.
Di banyak daerah, antrian terus berlanjut sepanjang hari namun mengalami penundaan sekitar tengah hari, saat matahari berada pada titik teriknya.
Meskipun penantian untuk memberikan suara mereka jauh lebih lama dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, banyak yang mengatakan hal tersebut Peristiwa yang terjadi dalam lima bulan terakhir telah memicu keinginan mereka untuk menggunakan hak demokrasi merekaterlepas dari keyakinan politik mereka, di tengah optimisme yang hati-hati bahwa pemilu dapat menjadi titik balik dalam gerakan pro-demokrasi di kota tersebut.
“Saya menunggu hampir 45 menit saat matahari mulai terik, tapi setidaknya hanya itu yang bisa saya lakukan karena saya selalu berpartisipasi dalam protes damai. Jadi ini adalah contoh lain dari kewajiban saya sebagai warga negara,” kata seorang pensiunan pekerja perawatan kesehatan mental di Sha Tin yang hanya ingin dikenal sebagai Anthony.
Pria berusia 69 tahun, yang berjalan dengan bantuan tongkat, mengatakan dia datang ke pusat kota dari rumahnya di perbukitan sekitarnya, tempat dia tinggal selama tiga dekade terakhir.
Terletak di lembah di antara dua gunung, kawasan di kawasan New Territories ini memiliki perpaduan antara properti mewah, perumahan umum, arena pacuan kuda, dan universitas dengan sejarah aktivisme yang kuat.
Pemilu ini diadakan pada saat kota tersebut diguncang oleh protes yang seringkali disertai kekerasan yang dipicu oleh rancangan undang-undang ekstradisi yang kini telah dicabut.
Ketegangan mencapai puncaknya dua akhir pekan lalu ketika polisi mengepung Universitas Politeknik Hong Kong, tempat para pengunjuk rasa mahasiswa membarikade diri mereka untuk membentuk semacam benteng, yang merupakan pengulangan kejadian awal pekan ini di Chinese University of Hong Kong di Sha Blik.
Ketika pertempuran jalanan terjadi di beberapa bagian Kowloon oleh mereka yang berusaha menyelamatkan siswa yang terjebak, sekolah-sekolah diliburkan setelah jalan-jalan utama diblokir oleh pengunjuk rasa. Banyak perusahaan mengizinkan karyawannya bekerja dari rumah karena gangguan lalu lintas.
Setelah pihak berwenang memperingatkan bahwa pemungutan suara bisa dibatalkan, kota ini relatif tenang selama lima hari terakhir, namun masih harus dilihat apakah hal ini akan bertahan lama.
Di kota yang masyarakatnya tidak bisa memilih pemimpinnya, pemilu juga dipandang sebagai barometer opini publik terhadap pemerintah.
“Meskipun terjadi perubahan drastis dan meresahkan di Hong Kong, bisa memilih adalah seperti mendapatkan kembali secercah harapan bagi mereka yang benar-benar mencintai Hong Kong,” kata Serena Ho, 32, yang bekerja di bidang penerbitan. “Ini adalah sesuatu yang bisa kita lakukan bersama untuk berjuang secara damai.”
Dia mengatakan bahwa di daerah Tai Koo Shing di bagian timur Pulau Hong Kong tempat dia tinggal, terdapat “jam alarm manusia” yang membantu membangunkan penduduk pada pukul 7.30 pagi sehingga mereka dapat pergi ke tempat pemungutan suara lebih awal.
Namun bagi sebagian orang, terdapat kekhawatiran bahwa kemenangan kubu pro-demokrasi dapat berarti masyarakat sekarang akan membiarkan kekerasan.
Guru Cathy Fung, 46, yang tinggal di Yuen Long di New Territories, mengatakan dia mencoba meyakinkan beberapa rekannya yang lebih muda bahwa menjadi pro-Beijing bukanlah hal yang buruk.
“Bagaimanapun, ini adalah negara yang telah mengangkat begitu banyak orang keluar dari kemiskinan, dan secara historis kita adalah bagian dari hal tersebut. Apakah gagasan demokrasi Barat jauh lebih baik?” dia berkata.
Di Lek Yuen, banyak yang muncul untuk mendukung kandidat Jimmy Sham, tokoh pro-demokrasi populer yang diserang dua kali oleh preman dalam tiga bulan terakhir.
Insiden terakhir ini membuat dia harus dirawat di rumah sakit selama hampir seminggu, dan ketika dia mendapat suara di menit-menit terakhir di luar pasar lokal, banyak pendukungnya – kebanyakan penduduk setempat yang tinggal di daerah tersebut – berbondong-bondong mendatanginya. .
Di antara mereka adalah siswa Michelle Tsang (27) dan Yiu Tsang (22), yang berfoto bersamanya.
Kedua perempuan tersebut, yang tinggal di blok yang sama di Lek Yuen, mengatakan banyak dari rekan-rekan mereka mengalami “kebangkitan politik” setelah berbulan-bulan melakukan protes.
“Warga Hong Kong telah melalui banyak hal yang membuat kami sedih…jadi saya yakin semua orang menghargai satu suara yang mereka miliki karena itu mewakili apa yang kami perjuangkan,” kata Michelle Tsang.
Sham mengatakan pemilu juga merupakan cara untuk mengembalikan perdamaian ke masyarakat melalui cara yang demokratis.
Ketika ditanya apakah dia mengkhawatirkan keselamatannya setelah dua serangan, dia menjawab “tentu saja!” tanpa keraguan
“Tidak ada cara untuk lepas dari ancaman, tapi saya bisa memilih bagaimana saya ingin maju, kita bisa memilih bagaimana masyarakat bergerak maju,” ujarnya.