Mengurangi ketegangan di Laut Cina Selatan

7 Maret 2023

JAKARTA – Ketegangan di Laut Cina Selatan antara Amerika dan Tiongkok mencapai tingkat yang berbahaya ketika kedua kekuatan tersebut membawa persaingan mereka ke perairan Asia yang sangat strategis. Kita belum berada pada titik kritis di mana ketegangan ini akan berubah menjadi perang skala penuh, namun dengan laju perkembangan saat ini, kita bisa mencapainya lebih cepat dari perkiraan kita jika tidak ada pihak yang mau mundur.

Tiongkok terus mengerahkan kapal perang angkatan lautnya dan membangun struktur militer di pulau-pulau kecil dan terumbu karang di Laut Cina Selatan untuk melaksanakan dan menegakkan klaim teritorial dan maritimnya, meskipun ada beberapa wilayah yang disengketakan dengan negara-negara lain di Asia Tenggara. AS dan sekutu-sekutunya di kawasan ini dan sekitarnya mengirimkan kapal perang mereka, dengan alasan kebebasan navigasi dan kebutuhan untuk memastikan jalur yang aman bagi kapal komersial. Telah terjadi beberapa bentrokan dan nyaris celaka antara kapal perang AS dan Tiongkok, dan hal ini semakin sering terjadi.

Perairan yang disengketakan di Laut Cina Selatan merupakan penghubung penting bagi perdagangan internasional antara Asia Timur, Timur Tengah, dan lebih jauh lagi ke Eropa. Namun lebih dari sekedar kebebasan navigasi dan klaim teritorial, hal ini sudah berubah menjadi perebutan supremasi antara dua kekuatan besar. Sayangnya, negara-negara Asia Tenggara tidak mempunyai kekuatan untuk mengatakan kepada kedua raksasa ini, “Tidak di halaman belakang rumah saya.”

Laut Cina Selatan menjadi titik konflik utama dalam persaingan antara kedua negara, lebih besar daripada ketegangan di Selat Taiwan di utara. Ada beberapa faktor yang membatasi Taiwan, di mana AS telah menggelontorkan miliaran dolar untuk mempersenjatai pemerintah Taipei untuk mempertahankan diri dan Presiden AS Joe Biden telah menyatakan bahwa AS akan melakukan intervensi militer jika terjadi serangan Tiongkok. Kami melihat faktor-faktor pembatas ini terjadi setelah kunjungan Ketua DPR AS Nancy Pelosi ke pulau tersebut pada bulan Agustus lalu dan respons cepat Tiongkok dalam melakukan latihan militer besar-besaran di sekitar pulau tersebut. Kedua belah pihak dengan cepat mundur.

Faktor-faktor apa saja yang dapat menghalangi kedua belah pihak untuk terlibat dalam konflik besar-besaran di Laut Cina Selatan masih belum jelas, kalaupun ada. Di sini, dengan meningkatnya ketegangan, yang jadi persoalan adalah siapa yang akan berkedip terlebih dahulu. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa jika perang terjadi antara kedua negara, berani kita katakan bahwa ini adalah awal dari Perang Dunia Ketiga, perang tersebut mungkin akan dimulai di perairan ini, bukan di sekitar Taiwan.

Hal ini memerlukan diplomasi cepat dari pihak ketiga untuk meredakan ketegangan. Negara-negara Asia Tenggara, yang merasakan dampaknya secara langsung, harus mengambil tindakan, betapapun tidak praktisnya hal tersebut.

Negara-negara kekuatan menengah lainnya di kawasan ini seperti India, Jepang, Korea Selatan dan Australia sudah bersekutu dengan Amerika. Beberapa anggota ASEAN, karena kepentingan nasional, bersekutu dengan satu kekuatan atau lainnya. Begitu banyak untuk persatuan ASEAN.

Hal ini membuat Indonesia menjadi salah satu dari sedikit negara yang dapat mengambil peran sebagai broker yang jujur. Indonesia harus menggunakan pengaruh diplomasi apa pun untuk membuat kedua kekuatan tersebut menarik diri. Indonesia harus mengumpulkan semua keterampilan dan pengalaman diplomatiknya untuk mendorong perdamaian dan stabilitas di kawasan, dan dalam hal ini, di dunia. Tugas yang ada tidak lain adalah mencegah Perang Dunia Ketiga.

Indonesia bukanlah negara yang benar-benar baru dalam upaya perdamaian. Negara ini berhasil mewujudkan hal yang mustahil ketika menjadi tuan rumah KTT G20 pada bulan November lalu, meskipun terdapat perbedaan pendapat di antara para anggota mengenai perang Rusia-Ukraina. Pada tahun 1980an-90an, Indonesia memprakarsai proses perdamaian di Kamboja. Dan Indonesia dengan keras kepala berpegang teguh pada prinsip ketimpangan dalam persaingan ini, sehingga bisa berbicara kepada kedua belah pihak.

Memang benar, tugas ini merupakan tugas yang jauh lebih besar daripada yang pernah dilakukan oleh Indonesia, namun tetap saja Indonesia harus berusaha. Konstitusi kita memerlukan hal yang tidak kurang dari itu.