1 September 2022
TOKYO – Sudah 10 tahun sejak Rakuten Group Inc. menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa internal resmi. Meskipun perusahaan telah memperluas bisnisnya dengan mempekerjakan karyawan yang fasih berbahasa Inggris dan melatih karyawannya agar fasih, perusahaan masih menghadapi beberapa tantangan. Artikel ini akan mengeksplorasi pentingnya perusahaan Jepang menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa internal resmi mereka.
Rasa persatuan
“Saya punya pertanyaan tentang proyek ini,” kata seorang karyawan Jepang dalam bahasa Inggris pada pertemuan rutin departemen sistem informasi personalia perusahaan pada awal Juli. Pertemuan yang bertempat di kantor pusat Rakuten di Daerah Setagaya, Tokyo ini dihadiri oleh karyawan dari lima negara, antara lain Amerika Serikat, Malaysia, dan Filipina.
Rakuten menggunakan bahasa Inggris untuk semua dokumen dan semua rapat, termasuk yang hanya dihadiri oleh karyawan Jepang. Karyawan menggunakan bahasa Jepang hampir secara eksklusif untuk percakapan. Perusahaan secara bertahap mulai menggunakan bahasa Inggris secara internal pada tahun 2010 dan menyelesaikan masa transisi untuk menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa internal resmi pada tahun 2012.
Ada banyak manfaatnya. Inisiatif ini membantu Rakuten mempekerjakan tidak hanya orang Jepang yang berharap dapat memanfaatkan kemampuan bahasa Inggris mereka, tetapi juga orang asing yang berbakat. Komunikasi dengan kantor cabang luar negeri menjadi lebih mudah dan rasa persatuan mudah tercipta di antara karyawan termasuk orang asing.
Orang asing merupakan 20% dari total karyawan perusahaan di Jepang. Seorang warga Italia berusia 36 tahun yang dipekerjakan pada tahun 2014 karena kemampuan bahasa Inggrisnya, merasa bahwa karyawan dengan budaya, pengalaman, dan ide yang berbeda membantu meningkatkan kemampuan pemecahan masalah perusahaan.
Belajar pagi, kerja sore
Segalanya tidak mudah pada awalnya.
Tidak banyak pegawai Jepang yang fasih berbahasa Inggris bahkan ada yang keluar karena kemampuan bahasa Inggrisnya tidak meningkat. Tidak jarang para karyawan mengeluh, “Kerja keras saya tidak akan dihargai kecuali saya fasih berbahasa Inggris.”
Takashi Katsuragi, 50, wakil direktur divisi bisnis media yang mempromosikan penggunaan bahasa Inggris secara internal pada saat itu, mengatakan: “Perusahaan mulai menawarkan dukungan penuh kepada karyawan untuk belajar bahasa Inggris, dan ini merupakan titik balik yang besar.” Pada awalnya, perusahaan menghargai upaya sukarela karyawan untuk belajar bahasa Inggris, namun kemudian mengubah sikap tersebut dan menjadikan mereka belajar bahasa Inggris sebagai bagian dari “tugas” mereka.
Perusahaan menyiapkan ruangan besar yang dapat menampung 400 karyawan sekaligus dan berkonsentrasi belajar di pagi hari dan bekerja di sore hari. Perusahaan juga memperkenalkan kepada karyawan metode belajar yang digunakan oleh rekan-rekan yang meningkatkan skor TOEIC mereka.
Namun ada beberapa efek samping negatif. Shinji Kuroda, 45, eksekutif sumber daya manusia Rakuten, berkata sambil tersenyum masam: “Karyawan berbakat dengan kemampuan bahasa Inggris yang sangat baik terkadang diburu oleh perusahaan lain.” Beberapa karyawan telah berganti pekerjaan untuk bekerja di raksasa teknologi informasi Amerika, perusahaan besar Jepang atau internasional, atau perusahaan rintisan.
Banyak orang Jepang merasa bahwa mereka buruk dalam bahasa Inggris. Rakuten berpendapat bahwa beberapa orang tidak melamar ke perusahaan tersebut karena persyaratan kemampuan bahasa Inggris meskipun mereka memiliki keterampilan yang tinggi. Meskipun karyawan dari negara yang berbeda dapat berkomunikasi dalam bahasa Inggris, terkadang lebih sulit untuk mencapai pemahaman yang mendalam di antara mereka dibandingkan dengan karyawan Jepang. Untuk itu, perusahaan baru-baru ini melaksanakan pelatihan untuk membantu karyawan memahami keberagaman dan budaya yang berbeda sebagai fase setelah menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi internal.
Bersaing dengan raksasa IT
Money Forward Inc., sebuah perusahaan IT keuangan, akan menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi untuk departemen tekniknya pada akhir tahun 2024, dengan tujuan untuk menarik talenta yang paham digital. Perusahaan mulai mempekerjakan warga negara asing beberapa tahun lalu. Takuya Nakade, direktur, pejabat eksekutif dan chief technology officer perusahaan tersebut, mengatakan: “Mempekerjakan insinyur IT asing kelas atas 10 kali lebih mudah dibandingkan mempekerjakan rekan-rekan mereka dari Jepang.”
Namun, untuk mendapatkan pekerja terampil, perusahaan harus bersaing dengan raksasa IT seperti Google, yang seringkali unggul dalam hal gaji. Selain penggunaan bahasa Inggris secara internal, perusahaan harus menjadikan bisnisnya menarik bagi pekerja terampil dan menciptakan lingkungan kerja yang ramah karyawan.
Perusahaan lain, seperti operator toko pakaian Uniqlo Fast Retailing Co. dan produsen kosmetik Shiseido Co., saat ini menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa internal resmi. perusahaan tajam mengumumkan pada bulan Juni bahwa mereka juga memiliki rencana untuk melakukannya.
Prof. Yoko Okabe dari Kyoto Sangyo University mengatakan: “Lebih dari sekedar produsen yang dapat memberikan nilai dengan membuat produk berkualitas seperti mobil, bahasa Inggris penting bagi perusahaan IT, perusahaan dagang, dan perusahaan sektor jasa untuk mengglobal. Perusahaan-perusahaan Jepang perlu mengambil pendekatan top-down dan memikirkan nilai ekonomi yang dihasilkan bahasa Inggris.”