7 Maret 2023
SEOUL – Upaya Korea Selatan untuk memerangi inflasi yang tinggi menunjukkan tanda-tanda kemajuan karena harga konsumen pada hari Senin mencatat kenaikan terkecil dari tahun ke tahun dalam hampir 10 bulan pada bulan Februari, menurut Statistik Korea.
Indeks harga konsumen, yang merupakan indikator utama inflasi, naik 4,8 persen tahun-ke-tahun pada bulan lalu, turun 0,4 poin persentase dari 5,2 persen pada bulan Januari. Ini merupakan pertama kalinya sejak April 2022 (4,8 persen) angkanya turun di bawah 5 persen.
“Indeks harga konsumen melambat,” kata Menteri Keuangan Choo Kyung-ho pada hari Senin pada pertemuan darurat para menteri terkait perekonomian di kompleks pemerintahan di Seoul. “Kekhawatiran masih ada, namun jika tidak ada guncangan eksternal yang tidak terduga, perlambatan akan semakin nyata seiring dengan langkah kita ke depan.”
Angka tersebut tetap berada di kisaran 5 persen selama beberapa bulan terakhir. Pihak berwenang menilai inflasi telah mencapai puncaknya ketika CPI mencapai puncaknya pada 6,3 persen pada bulan Juli.
Melambatnya inflasi telah memberikan kelegaan bagi konsumen, namun kekhawatiran tetap ada di tengah kenaikan harga tarif utilitas publik.
Harga utilitas, termasuk listrik, gas dan air, naik 28,4 persen tahun-ke-tahun di bulan Februari, mencapai rekor tertinggi sejak data dikumpulkan pada tahun 2010.
Angka ini menunjukkan sedikit peningkatan dari pertumbuhan sebesar 28,3 persen yang tercatat pada bulan Januari, karena beberapa badan pemerintah daerah menaikkan biaya untuk utilitas air.
Pemerintah berupaya mengendalikan biaya utilitas publik untuk mengendalikan inflasi.
“Kami akan mempertahankan sikap membekukan biaya utilitas publik selama paruh pertama tahun ini untuk mengurangi beban,” kata Choo. “Pemerintah juga melakukan yang terbaik untuk menstabilkan harga pangan utama dengan mengurangi pungutan atas bahan makanan mentah.”
Turunnya CPI pada bulan Februari disebabkan oleh turunnya harga minyak dan produk peternakan. Harga minyak turun 1,1 persen sementara harga produk peternakan turun 2 persen.
CPI inti, tidak termasuk harga pangan dan minyak yang berfluktuasi, naik 4 persen pada tahun ini, turun dari kenaikan 4,1 persen pada bulan sebelumnya. CPI kebutuhan sehari-hari naik 5,5 persen.
Bank of Korea memperkirakan indeks harga konsumen akan terus menurun pada bulan ini.
“Kenaikan harga konsumen mungkin turun secara signifikan pada bulan Maret karena efek dasar dari kenaikan harga minyak internasional yang ditunjukkan tahun lalu,” kata wakil gubernur BOK Lee Hwan-seok pada pertemuan terpisah, mengutip kenaikan harga minyak sebesar 13,8 persen pada bulan Maret. Maret 2022, setelah invasi Rusia ke Ukraina.
Meskipun angka-angka tersebut memberikan gambaran positif, inflasi belum sepenuhnya teratasi, dan masih jauh di atas target 2 persen yang ditetapkan oleh Bank of Korea.
“Harga konsumen akan terus melambat, sambil menunjukkan tren kenaikan, melampaui kisaran target 2 persen,” kata Lee. “Volatilitas harga tinggi, dengan kekhawatiran terkait harga minyak internasional, perekonomian di dalam dan luar Korea, waktu dan besarnya biaya utilitas publik, dan banyak lagi.”
Kekhawatiran terhadap harga minyak masih ada seiring dengan pelonggaran pembatasan COVID-19 di Tiongkok.
“Volatilitas harga konsumen tetap tinggi dengan harga bahan mentah internasional meningkat setelah pembukaan kembali Tiongkok,” kata seorang pejabat dari Statistik Korea.