13 Juni 2022
MANILA – Presiden terpilih Ferdinand Marcos Jr. menyebut Tiongkok sebagai “mitra terkuat” negaranya dalam upayanya untuk pulih dari pandemi COVID-19 meskipun Beijing terus melakukan serangan ke perairan Filipina yang telah berulang kali diprotes oleh Manila.
Berbicara di hadapan para anggota dan tamu Asosiasi Pemahaman Filipina-Tiongkok (Apcu) pada hari Jumat, Marcos mengatakan “kemitraan dan aliansi” Filipina dengan negara-negara lain, termasuk Tiongkok, akan menjaga “stabilitas pemulihan ekonomi kita” dari pandemi ini.
“Kami hanya bisa melakukan ini dengan mitra kami – dan mitra terkuat kami, dalam hal ini, adalah tetangga terdekat kami dan teman baik kami, Republik Rakyat Tiongkok,” katanya.
Tiongkok adalah negara pertama yang menyumbangkan vaksin melawan COVID-19 ke negara tersebut.
Pada November tahun lalu, mereka menyelesaikan pengiriman 52 juta suntikan CoronaVac yang dibeli oleh pemerintah dengan pinjaman luar negeri. Negara ini telah menyumbangkan total 5 juta dosis vaksin yang sama.
‘Berkembang dalam banyak cara’
Sebagai perbandingan, Amerika Serikat, sekutu negara tersebut, telah menyediakan lebih dari 29,3 juta dosis vaksin hingga akhir Februari tahun ini, menurut Kedutaan Besar AS.
Menurut Marcos, ia akan melanjutkan kebijakan luar negeri “independen” Presiden Rodrigo Duterte, namun ia melihat hubungan masa depan antara Filipina dan Tiongkok “berkembang dalam banyak hal.”
“Inilah yang kami rasa paling baik demi kepentingan nasional dan saya pikir ini bermanfaat tidak hanya bagi teman-teman kita di Tiongkok tetapi juga bagi semua teman kita di seluruh dunia,” katanya.
Marcos mengatakan aliansi Filipina dengan Tiongkok “sangat penting” dan “menguntungkan” bagi kedua negara.
Ia berbicara di acara Apcu pada hari yang sama ketika Departemen Luar Negeri (DFA) mengajukan protes diplomatik terbarunya terhadap serangan Tiongkok baru-baru ini ke Laut Filipina Barat.
“Masalah dan perbedaan” antara Manila dan Beijing akan “terbantu dengan segala cara selama kita terus berusaha dan terus berkomunikasi dan terus berterus terang demi kepentingan negara kita masing-masing,” kata Marcos.
Ia tidak menyebutkan apa permasalahan dan perbedaannya, namun kedua negara sudah lama berkonflik terkait zona ekonomi eksklusif (ZEE) Filipina di Laut Filipina Barat.
Protes DFA terbaru
Dua minggu sebelumnya, Marcos mengatakan dia akan berbicara dengan Tiongkok dengan “suara tegas” dan menegaskan kedaulatan negaranya atas perairan tersebut, mengutip putusan arbitrase internasional tahun 2016 yang membatalkan klaim ekspansif Beijing atas Laut Cina Selatan. Dia mengatakan bahwa di bawah kepemimpinannya, negara tersebut tidak akan membiarkan hak-hak orang Filipina “diinjak-injak.”
“Kami mempunyai keputusan yang sangat penting yang menguntungkan kami dan kami akan menggunakannya untuk terus menegaskan hak teritorial kami. Ini bukan klaim. Itu sudah menjadi hak teritorial kami,” kata Marcos sehari setelah ia dinyatakan sebagai presiden terpilih dalam pemilu tanggal 9 Mei.
DFA mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya mengajukan protes diplomatik terhadap penangkapan ikan ilegal oleh Tiongkok, pemasangan alat penangkapan ikan yang memblokir akses ke Beting Ayungin (Second Thomas), dan pembayangan serta “pelecehan” kapal Filipina oleh Penjaga Pantai Tiongkok.
DFA meminta Tiongkok untuk “mematuhi kewajibannya berdasarkan hukum internasional, termasuk Unclos (Konvensi PBB tentang Hukum Laut) dan putusan arbitrase,” dengan mengatakan bahwa Tiongkok “tidak berhak menangkap ikan, memantau, atau mencampuri urusan Filipina” kegiatan yang halal.”
Beting Ayungin, perairan surut yang terletak 194 kilometer dari Provinsi Palawan, berada di ZEE Filipina. Sebuah kontingen militer kecil di BRP Sierra Madre, kapal serbu amfibi Perang Dunia II yang berpangkalan di sekolah tersebut sejak tahun 1999, berfungsi sebagai pos terdepan pemerintah di sana.
‘Sumber ketidakstabilan’
Nota diplomatik hari Jumat itu muncul sehari setelah pemerintah Filipina juga memprotes kehadiran lebih dari 100 kapal penangkap ikan dan maritim Tiongkok di dalam dan sekitar Julian Felipe (Pentakosta Reef) sejak April.
Dikatakan bahwa kehadiran mereka “tidak hanya ilegal tetapi juga merupakan sumber ketidakstabilan di wilayah tersebut.” Mereka meminta Tiongkok menarik semua kapalnya untuk menghindari meningkatnya ketegangan di perairan tersebut.
Julian Felipe, terumbu karang berbentuk bumerang, terletak sekitar 325,5 km sebelah barat Palawan dan juga berada dalam ZEE negara tersebut.
Pekan lalu, DFA memprotes kembalinya lebih dari 100 kapal Tiongkok ke terumbu karang di Laut Filipina Barat.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, Komando Militer Barat, yang bertanggung jawab atas Palawan dan sebagian Laut Filipina Barat, mengatakan protes diplomatik harus “ditindaklanjuti” oleh Tiongkok “untuk memastikan kelanjutan perdamaian dan stabilitas di wilayah tersebut.”
‘Komunitas’
Dikatakan bahwa resolusi diplomatik awal akan “menghindari kesalahan perhitungan tindakan dan memastikan hidup berdampingan secara damai semua pemangku kepentingan” sampai klaim maritim diselesaikan secara damai.
Pada hari Jumat, penasihat keamanan nasional Clarita Carlos mengatakan pemerintahan Marcos yang akan datang akan terus mengajukan protes diplomatik terhadap Tiongkok, “apalagi kami mengajukan 10.000 protes.”
Carlos sebelumnya mengatakan dia akan menyarankan negaranya untuk melakukan “hubungan kritis dan konstruktif” dengan Tiongkok.
Hal ini dapat dilakukan melalui dialog berkelanjutan antara Manila dan Beijing, dan “mencari kesamaan dan menyepakati kesamaan tersebut” dengan menciptakan kerangka kerja holistik yang mempertimbangkan seluruh aspek hubungan bilateral.