30 Juni 2022
SINGAPURA – Tiga tahun lalu, Rishab Jain masih bermain karting dan fokus pada simulasi balap.
Namun pada tahun 2019, sesi karting di Spanyol mengubah hal itu setelah pebalap Singapura itu diberitahu oleh pemilik trek bahwa ia memiliki potensi untuk balapan secara profesional.
Meskipun karting dan balap mobil berbeda, karena balap mobil melibatkan penggunaan gearbox, Rishab dengan cepat beradaptasi dan naik podium dalam balapan debutnya di Radical Cup Korea 2021.
Sarjana National University of Singapore, 20, juga pindah ke balap Formula Empat tahun ini, berkompetisi di Kejuaraan Formula Empat Italia 2022 bersama tim Jerman BWR Motorsports.
Dia berkata: “Saya menantikan kejuaraan yang bagus. Yang mendefinisikan baik adalah bahwa setiap balapan adalah sebuah kemajuan – begitulah cara mereka menentukan pembalap mana yang baik dan pembalap mana yang akan bertahan. Saya bertujuan untuk menjadi lebih baik di setiap balapan.”
Awal karier Rishab di balap Formula Empat terjadi sedikit lebih lambat dibandingkan yang lain, dengan banyak rekannya memulai kariernya di usia pertengahan remaja.
Namun Rishab, yang tujuan utamanya adalah membalap di Formula Satu, tidak membiarkan hal itu mengganggunya.
Taruhannya tinggi untuk Kejuaraan Formula Empat Italia 2022 karena akan menentukan apakah ia lolos ke Formula Tiga, tetapi Rishab tidak terlalu mengkhawatirkan masa depannya.
Dia berkata: “Itu tergantung di mana saya berdiri dan seberapa besar peluang saya untuk pergi ke F3. Saya tidak akan tinggal diam di F4, tidak pada usia ini. Jika tidak ada kesempatan, saya tidak akan menyesali apa yang terjadi dan itu menjadi hobi saya. Saya telah mencoba dan menguji dan jika tidak berhasil, generasi berikutnya dapat mencobanya lagi.”
Pembalap Singapura lainnya yang juga membalap di F4 adalah Christian Ho, yang telah menikmati kesuksesannya di karting, finis kedua di FIA Karting Academy Trophy dan Kejuaraan Junior Jerman di OK-Junior karts pada tahun 2019 datang.
Setelah menginjak usia 15 tahun pada akhir tahun lalu, Christian sangat ingin memulai perjalanannya di F4, yang ia lihat sebagai batu loncatan menuju mimpinya berkompetisi di Formula Satu.
Ia memulai balapan F4 pada bulan Februari dengan beberapa putaran balapan di Uni Emirat Arab.
Christian bergabung dengan kandang All Road Management milik Nicolas Todt tahun lalu dan membalap bersama MP Motorsport, salah satu tim terbesar dan tersukses di Kejuaraan F4 Spanyol.
Satu hal utama yang harus dia adaptasi adalah, alih-alih memulai balapan kart secara bergulir, balap F4 memiliki start tetap, yang bisa jadi menantang karena menguji waktu reaksi pembalap.
“Saya harus menyesuaikan beberapa hal saat melakukan start ini atau bahkan restart ketika ada insiden balapan. Satu hal penting yang harus saya sesuaikan adalah menjaga ban saya saat balapan F4 agar tidak kehilangan performa kecepatan di akhir balapan,” kata Christian.
“Saya juga memulai latihan baru untuk latihan fisik saya karena balapan F4 jauh lebih sulit dan membebani leher saya. Ini karena G-force yang kuat, jadi saya berlatih sangat keras agar tidak terlalu lelah atau cedera saat balapan.”
Meski harus belajar keras, Christian menikmati tantangan dan berharap bisa memenangkan Kejuaraan F4 Spanyol.
Nikhil Bohra, warga negara Amerika yang tinggal di Singapura selama lima tahun terakhir, juga membalap di bawah lisensi Singapura di F4.
Tujuan Nikhil adalah berkarier di dunia balap, baik sebagai pesaing atau dalam aspek olahraga lainnya. FOTO: ATURAN NIKHIL BOHRA
Nikhil, yang telah berkompetisi di karting sejak 2013, tahun ini membalap bersama US Racing di ADAC Formula 4 serta kejuaraan F4 Italia.
Setelah kembali ke karting setelah pandemi, pemain berusia 17 tahun ini menantikan balapan di F4 tahun ini.
Tujuannya di kejuaraan ini adalah mencapai podium rookie, yang berarti dia harus finis di tiga besar di antara pembalap tahun pertama.
Meskipun, seperti banyak pembalap lainnya, ia berharap bisa masuk ke F1, tujuan Nikhil adalah berkarier di dunia balap, baik sebagai pesaing atau dalam aspek olahraga lainnya.
Dia berkata: “Saya ingin menjadikan balap sebagai bagian dominan dalam hidup saya. Saya ingin melakukan sesuatu dalam hidup saya yang melibatkan balap.”