12 Januari 2022
KATHMANDU – yang pernah disebut sebagai “museum terbuka” oleh sejarawan seni Jurgen Schick karena banyaknya karya seni berkualitas tinggi di ruang publik, telah menjadi surga bagi para pencari relik, patung, dan barang antik justru karena terbukanya patung keagamaan, yang akan menghasilkan jutaan dolar di Barat.
Pencurian karya seni dari Nepal dimulai setelah berakhirnya kekuasaan Rana pada tahun 1950an ketika negara tersebut membuka diri terhadap dunia. Dan prosesnya mengalami perubahan tajam setelah tahun 1960an. Undang-Undang Pelestarian Barang Antik tahun 1956 dan amandemen berikutnya tidak banyak membantu mencegah dan melanjutkan pencurian barang antik, yang mencapai puncaknya pada tahun 1970an dan 80an. Tapi waktu berubah.
Beberapa relik, patung, dan berhala berusia berabad-abad, yang dicuri dan diselundupkan ke luar negeri, menemukan jalan pulang.
Museum Seni Rubin di New York pada Senin mengumumkan bahwa mereka akan mengembalikan dua relik dari koleksinya ke Nepal setelah ditemukan diselundupkan dari dua situs keagamaan di Lembah Kathmandu.
Bishnu Prasad Gautam, Penjabat Konsul Jenderal Nepal di New York, dan Jorrit Britschgi, Direktur Eksekutif Museum Rubin, menandatangani nota kesepahaman mengenai pengembalian dua patung – satu Flying Gandharva abad ke-14 dan satu lagi bagian atas dari abad ke-17 Torana.
“Museum Rubin setuju untuk mengembalikan patung-patung itu setelah kami mengidentifikasinya dan memberikan bukti asal usulnya,” kata Gautam kepada Post melalui telepon.
Bagian atas Torana abad ke-17. Foto milik: Museum Seni Rubin/Filip Wolak
Lost Arts of Nepal, sebuah kelompok yang bekerja untuk mengidentifikasi dan menemukan artefak hilang dari Nepal yang tersebar di seluruh dunia, mengatakan pada bulan September bahwa mereka telah menemukan dua peninggalan tersebut di Museum Rubin.
Kampanye Pemulihan Warisan Nepal kemudian menulis surat ke museum untuk mengembalikan artefak tersebut. Departemen Arkeologi memberikan masukan untuk mengetahui kepemilikan dan asal usul karya seni tersebut.
Pihak museum mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kedua jenazah tersebut adalah barang pertama dalam koleksinya yang ditemukan diperoleh secara ilegal, lapor New York Times.
Menurut petugas museum, Torana di pintu utama Yampi Mahavihara/I-Bahi, Patan, Lalitpur, hilang. Karya seni tersebut tiba di museum pada tahun 2010. Karya Flying Apsara aslinya berasal dari Keshchandra Mahavihara, Itumbahal, Kathmandu, yang hilang pada tahun 1999 dan ditambahkan ke koleksi museum pada tahun 2003, kata pihak museum.
Menurut Times, para cendekiawan yang bekerja di museum tersebut menemukan karangan bunga itu hilang dari biara pada tahun 1999, empat tahun sebelum dibeli oleh Shelley dan Donald Rubin Cultural Trust, yang mewakili pendiri Museum Rubin.
Sandrine Milet, juru bicara museum, mengatakan kedua artefak tersebut dibeli melalui penjualan pribadi, namun menolak menyebutkan nama dealernya, dan berbicara tanpa menyebut nama, Times melaporkan.
Konsulat Jenderal Nepal di New York mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa upaya kolaborasi dengan Museum Rubin berkontribusi pada pelestarian warisan budaya, dan semakin memperkuat hubungan antar masyarakat yang telah lama terjalin antara Nepal dan Amerika Serikat.
“Konsulat Jenderal terus mengupayakan upaya nasional dalam repatriasi kekayaan budaya yang hilang,” kata pernyataan itu. “KJRI dan Museum Rubin menyatakan kesediaannya untuk bekerja sama secara erat dalam mempromosikan seni dan budaya, termasuk seni Himalaya.”
Pengumuman Museum Rubin untuk mengembalikan relik Nepal tersebut menyusul kembalinya patung batu dewi Hindu Lakshmi-Narayan dari Museum Seni Dallas. Idola berkelamin dua, yang dijarah dari Patan pada tahun 1980an, kembali aktif bulan lalu.
Gandharva Terbang Abad ke-14. Foto milik: Museum Seni Rubin/Filip Wolak
Britschgi, direktur eksekutif di Museum Rubin, mengatakan pada penandatanganan nota kesepahaman: “Sebagai penjaga karya seni dalam koleksi kami, Rubin menyadari bahwa kami memiliki tugas berkelanjutan untuk melestarikan seni dan benda-benda yang kami kumpulkan untuk diteliti dengan cermat. .pameran.”
“Pencurian benda-benda arkeologi masih menjadi perhatian utama dalam dunia seni. Kegiatan penggalangan dana Rubin memenuhi standar etika dan praktik profesional tertinggi terkait asal usulnya,” kata Britschgi. “Kami yakin ini adalah tanggung jawab kami untuk mengatasi dan menyelesaikan masalah kekayaan budaya, termasuk membantu memfasilitasi pengembalian dua benda yang terlibat.”
Gautam pun mengucapkan terima kasih kepada Museum Rubin.
“Respons yang proaktif dan hangat serta kerja sama yang bijaksana dari Rubin telah memberikan kontribusi positif terhadap upaya nasional Nepal untuk memulihkan dan memulihkan artefak yang hilang,” kata Gautam. “Saya mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya kepada Museum Rubin, direktur eksekutifnya, Dewan Pengawas, para cendekiawan dan pejabat museum atas inisiatif dan kerja sama mereka dalam mengembalikan artefak-artefak ini ke Nepal.”
Gautam juga mengapresiasi dukungan yang diterima dari media, masyarakat sipil, dan pihak lain dalam upaya ini, menurut pernyataan tersebut.
Dia menyebut perjanjian tersebut sebagai penanda tonggak lain dalam pemulihan artefak yang hilang.
“Museum Rubin setuju untuk menanggung biaya pengangkutan jenazah ke Nepal,” kata Gautam. “Kedua jenazah ini telah dikeluarkan dari pameran.”
Menurut Gautam, kedua gambar tersebut kemungkinan akan tiba di Nepal pada minggu ketiga bulan Mei.