16 Februari 2018
Tim hoki gabungan wanita Korea yang banyak digemari ini melakukan debutnya di Olimpiade pada hari Sabtu (10 Februari), upaya terbaru di Asia untuk menggunakan olahraga sebagai alat diplomasi.
Partisipasi Korea Utara pada menit-menit terakhir dalam Olimpiade Musim Dingin, yang diikuti dengan meningkatnya ketegangan di semenanjung, mendapat tanggapan yang beragam, dengan beberapa orang menyambut baik pencairan tak terduga dalam hubungan antara kedua negara dan yang lain menyatakan keraguan apakah ini menunjukkan persatuan di depan umum. melalui olahraga akan membuahkan hasil yang bertahan lama.
Menggunakan olahraga sebagai alat politik tentu bukan hal yang baru, karena banyak negara di dunia yang menggunakan taktik serupa dengan tingkat keberhasilan yang berbeda-beda. Berikut tiga contoh diplomasi olahraga lainnya.
Ping–Diplomasi Pong
Pada tahun 1971, di puncak Perang Dingin, tim tenis meja Amerika Serikat secara tak terduga diundang mengunjungi Republik Rakyat Tiongkok – pertama kalinya orang Amerika diundang mengunjungi negara tersebut sejak tahun 1949.
Peristiwa tersebut diyakini dipicu oleh pertemuan antara pemain tenis meja Amerika Glenn Cowen dan rekannya dari Tiongkok, Zhuang Zedong, menurut BBC. Pada kejuaraan dunia 1971 di Nagoya, Jepang, Cowen ketinggalan bus timnya setelah latihan dan ditawari tumpangan dengan bus tim Tiongkok. Zhuang, juara dunia tiga kali, mendekati pemain Amerika itu dan memberinya potret samping sebagai hadiah. Undangan itu segera diperpanjang setelahnya.
Dijuluki “diplomasi ping-pong”, insiden ini dianggap telah meningkatkan hubungan antara AS dan Tiongkok yang komunis. Setahun kemudian, pada tahun 1972, Presiden AS Richard Nixon melakukan kunjungan bersejarahnya ke Tiongkok dan hubungan diplomatik terjalin pada tahun 1979.
Kejuaraan Tenis Meja Dunia 1991
Penggunaan olahraga oleh Korea Utara dan Selatan sebagai alat diplomasi tidak hanya terbatas pada Olimpiade. Pada tahun 1991, dua tetangga yang terasing ini terlibat dalam diplomasi tenis meja versi mereka sendiri dengan mengirimkan tim gabungan tenis meja putra dan putri ke kejuaraan dunia di Jepang.
Ini adalah pertama kalinya kedua Korea membentuk tim olahraga gabungan sejak Perang Korea, dan perkembangan tersebut dengan cepat menarik perhatian dunia, dengan beberapa orang berspekulasi bahwa ini bisa menjadi langkah pertama menuju reunifikasi.
Kehebohan semakin meningkat ketika tim putri, yang terdiri dari Hyun Jung-hwa dari Korea Selatan dan Li Bun-hui dari Korea Utara, mencopot juara bertahan Tiongkok untuk meraih medali emas. Namun, rasa persatuan tersebut tidak bertahan lama, dan kedua negara segera melanjutkan hubungan dingin mereka.
Dalam – Diplomasi Kriket Pakistan
Kriket telah membantu menjalin hubungan antara India dan Pakistan selama beberapa dekade. Pada tahun 1987, Presiden Pakistan Jenderal Ziaul Haq melakukan kunjungan mendadak ke India untuk menonton pertandingan Uji Coba antara India dan Pakistan di Jaipur, menurut Dawn. Kunjungan tersebut membantu mewujudkan perdamaian, dengan Presiden Ziaul Haq bertemu dengan Perdana Menteri India Rajiv Gandhi untuk makan malam, di mana mereka sepakat untuk mengurangi ketegangan di perbatasan dengan menarik 80.000 tentara dari masing-masing pihak.
Sejak itu, lapangan kriket berulang kali menjadi tempat pertemuan yang nyaman bagi para politisi yang berharap dapat memperkuat hubungan. Jenderal Pakistan Pervez Musharraf juga melakukan perjalanan ke India untuk menonton pertandingan kriket, membuka jalan bagi lebih banyak dialog dan hubungan yang lebih baik antara kedua negara.
Olahraga ini juga membantu memperbaiki hubungan yang tegang akibat serangan Mumbai tahun 2008, ketika Perdana Menteri India Manmohan Singh mengundang rekannya dari Pakistan untuk menonton pertandingan kriket antara kedua negara pada tahun 2011.
Namun baru-baru ini, pendekatan lama yang memadukan kriket dan politik semakin memburuk, dengan India menolak bermain melawan Pakistan dalam pertandingan bilateral dengan alasan keamanan.