7 Juli 2022
SEOUL – Omicron versi BA.5 berada di jalur yang tepat untuk mengambil alih kendali sebagai virus COVID-19 yang dominan di Korea Selatan, dengan jumlah kasus terkait varian tersebut meningkat tiga kali lipat dalam seminggu, menurut data yang ditunjukkan pada hari Rabu.
Varian BA.5 muncul di 24,1 persen sampel berturut-turut pada minggu terakhir bulan Juni, lebih dari tiga kali lipat dari 7,5 persen pada minggu sebelumnya, menurut laporan mingguan Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea yang diperbarui pada hari Selasa.
Di sisi lain, BA.2.3, yang masih menjadi virus yang paling banyak dilaporkan, menyumbang 39,5 persen, turun dari 51,1 persen pada minggu sebelumnya. Pada minggu yang sama, pangsa BA.2 menurun dari 32,7 persen menjadi 24,2 persen.
Sejak pertengahan Maret, BA.2 menjadi varian dominan di Korea Selatan, hingga BA.2.3 mulai mencakup lebih dari separuh kasus berturut-turut pada bulan Juni.
Lim Sook-young, pejabat senior KDCA, mengatakan pada konferensi pers pada hari Selasa bahwa tingkat pertumbuhan mingguan BA.5 menunjukkan “dominasi yang akan segera terjadi” di sini.
Merujuk data Inggris, Lim mengatakan BA.5 menyebar sekitar 35 persen lebih cepat dibandingkan BA.2. BA.5 juga lebih mungkin menghindari kekebalan, dengan kemampuannya untuk menetralisir virus yang melemah dibandingkan BA.2, katanya.
Dominasi BA terjadi sekitar dua bulan setelah Korea Selatan mendeteksi dua kasus BA.5 pertama pada tanggal 17 Mei, salah satunya adalah seorang pelancong dari Turki dan satu lagi adalah penduduk Incheon.
Organisasi Kesehatan Dunia mengklasifikasikan BA.5 serta subvarian omikron lainnya sebagai varian yang menjadi perhatian – klasifikasi yang dibuat ketika suatu varian dikaitkan dengan risiko kesehatan global, baik karena peningkatan penularan atau virulensi, di antara kriteria lainnya.
Selama seminggu terakhir, Korea Selatan mencatat rata-rata 10.676 kasus per hari, melonjak 7.147 kasus dari minggu sebelumnya.
Mengingat kemungkinan meningkatnya kembali infeksi, Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan mengatakan dalam siaran pers pada hari Rabu bahwa ada rencana untuk menambah tempat tidur rumah sakit bagi wanita hamil, anak-anak, dan orang lain yang berisiko lebih tinggi tertular COVID-19.
“Saya pikir risiko terbesar yang kita hadapi mungkin adalah COVID-19 tampaknya tidak menjadi prioritas dalam pemerintahan saat ini,” kata Dr. Eom Joong-sik, spesialis penyakit menular di Gachon University Medical Center di Incheon mengatakan.
Hampir dua bulan sejak Yoon Suk-yeol dilantik, dia belum menunjuk menteri kesehatan dan kesejahteraan – sebuah jabatan penting di tengah pandemi. Dua calon terakhirnya keluar karena korupsi dan tuduhan lainnya.