“Jika prediksinya benar, kita bisa memperkirakan angka kasus penyakit ringan akan tinggi, tapi kita belum bisa memastikannya,” kata Profesor Fisher, konsultan senior di departemen penyakit menular di Rumah Sakit Universitas Nasional.
“Singapura harus menjaga keseimbangan untuk menjaga negara tetap aman dan tidak menghambat perjalanan, kegiatan sosial, dan kegiatan ekonomi secara tidak perlu. Ini adalah tantangan yang terus-menerus ketika hal-hal yang tidak diketahui muncul secara teratur.”
Tingkat pertumbuhan infeksi mingguan mengacu pada rasio kasus komunitas selama seminggu terakhir dibandingkan minggu sebelumnya. Laju pertumbuhan infeksi mingguan yang lebih dari satu menandakan jumlah kasus baru Covid-19 semakin meningkat.
Dalam informasi terkini mengenai situasi Covid-19 di Singapura pada hari Senin, Menteri Kesehatan Ong Ye Kung mengatakan kasus Omicron kini mencapai 17 persen dari seluruh infeksi di sini, dan memperingatkan bahwa gelombang Omicron “segera terjadi”.
Negara ini mengalami kasus lokal pertamanya hampir sebulan yang lalu ketika seorang anggota staf di Bandara Changi dinyatakan positif mengidap varian tersebut.
Pada tanggal 21 Desember, mereka mendaftarkan grup pertamanya, yang terhubung dengan sebuah gym di Bukit Timah.
Tingkat penularan ini tidak mengherankan mengingat betapa cepatnya Omicron menggantikan varian lain di seluruh dunia, kata Associate Professor Hsu Li Yang, pakar penyakit menular di Sekolah Kesehatan Masyarakat Saw Swee Hock di Universitas Nasional Singapura.
Dia menambahkan bahwa Singapura kemungkinan akan melaporkan peningkatan tajam kasus selama beberapa minggu ke depan, meskipun angka rawat inap dan kematian terkait Omicron yang relatif rendah di negara-negara dengan profil demografi serupa cukup meyakinkan.
Studi awal menunjukkan bahwa varian baru ini lebih mungkin menyebabkan infeksi ulang dibandingkan jenis lainnya.
Penyakit ini juga diyakini lebih mudah menular, meski dikaitkan dengan penyakit yang lebih ringan.
“Kekhawatiran terbesar bagi Singapura adalah varian Omicron akan menimbulkan gelombang infeksi baru, bahkan pada orang yang sebelumnya pernah terinfeksi Delta,” kata Profesor Teo Yik Ying, dekan Sekolah Kesehatan Masyarakat Saw Swee Hock.
Meskipun sebagian besar infeksi Omicron cenderung ringan, beberapa dari mereka yang terinfeksi masih memerlukan perawatan di rumah sakit, katanya.
Namun kabar baiknya adalah pembatasan Covid-19 di Singapura – termasuk kewajiban penggunaan masker dan peraturan pertemuan sosial – akan memperlambat penyebaran Omicron di sini, tambahnya.
Negara ini melaporkan 842 kasus baru pada Selasa sore.
Dari jumlah tersebut, 438 di antaranya merupakan varian Omicron, dengan 91 kasus lokal dan sisanya impor.
Namun, meningkatnya jumlah Omicron tidak berarti masyarakat harus lengah terhadap varian Delta, yang akan terus menjadi perhatian dalam beberapa bulan mendatang, kata Associate Professor Ashley St John dari Emerging Infectious Diseases Program di Duke-NUS Medical School. .
“Delta menyebabkan penyakit yang serius, jadi kita tidak boleh meremehkan potensi parahnya kasus-kasus baru, terutama pada mereka yang tidak divaksinasi atau memiliki kekebalan yang lemah, mengingat tingginya persentase kasus Delta di masyarakat kita saat ini,” katanya.