10 Juni 2022
TOKYO – Jaringan restoran terkemuka di Jepang mulai merambah pasar Asia, dengan harapan dapat menjangkau wilayah yang sebelumnya belum tersentuh seperti India dan pinggiran kota-kota besar.
Meningkatnya popularitas makanan Jepang di luar negeri telah memberikan dorongan, namun kunci dari bisnis yang stabil adalah pengembangan rasa dan bahan-bahan yang disesuaikan dengan selera lokal.
Gedung pencakar langit milik perusahaan teknologi dan perusahaan multinasional berdiri berdampingan di Gurugram, pinggiran kota New Delhi yang melambangkan pertumbuhan ekonomi India yang pesat.
Jaringan restoran Jepang terkemuka Curry House CoCo Ichibanya Operator Ichibanya Co. membuka cabang India pertamanya di Gurugram pada Agustus 2020. Menjadi perbincangan hangat ketika sebuah restoran kari ala Jepang dibuka di tempat kelahiran kari tersebut. Para ekspatriat Jepang mengajak rekan-rekan dan teman-teman India ke restoran tersebut, dan cabang tersebut berkembang dengan mantap. Menu yang paling populer adalah kari potongan ayam, yang harganya 475 rupee (¥800).
Seorang staf lokal mengatakan menariknya bahwa pelanggan dapat memilih rasa dan topping karena sistem seperti itu tidak ada di restoran India.
Zensho Holdings Co., yang mengoperasikan jaringan beef bowl Sukiya, mengoperasikan gerainya di India. Mengingat umat Hindu tidak mengonsumsi daging sapi, pihak pengelola membuat menu dengan lauk yang mengandung ayam dan sayur-sayuran.
Meskipun India adalah pasar yang sangat besar, banyak orang lebih memilih makanan lokal dan negara ini konservatif, menurut sumber industri. Meski begitu, jumlah restoran Jepang terus meningkat menjadi sekitar 130 pada Juni 2021, menurut Organisasi Perdagangan Luar Negeri Jepang (JETRO).
Jumlah restoran Jepang di luar negeri meningkat hampir tiga kali lipat dari sekitar 55.000 pada tahun 2013 menjadi sekitar 159.000 pada tahun 2021. Salah satu faktor di balik peningkatan ini adalah dorongan dari orang-orang yang menjadi akrab dengan bahasa Jepang selama kunjungan mereka ke Jepang selama booming perjalanan sebelum pandemi.
Di Asia Tenggara, tempat restoran Jepang didirikan beberapa waktu lalu, banyak perusahaan membuka toko di pinggiran kota dan daerah pedesaan. Sebuah survei yang dilakukan musim gugur lalu oleh kantor JETRO Bangkok menunjukkan jumlah restoran Jepang di Bangkok menurun sebesar 1,5% dari tahun sebelumnya karena pembatasan bisnis akibat COVID-19, namun peningkatan di pinggiran kota dan daerah pedesaan meningkat sebesar 15,5%.
“Ini bukan hanya ibu kota Jepang,” kata seorang pejabat JETRO Bangkok. “Modal Thailand di restoran Jepang juga meningkat.”
Diperlukan perencanaan yang matang
Namun banyak terjadi kesalahan langkah.
Di negara-negara dengan populasi Muslim yang besar, misalnya, halal harus dipertimbangkan. Di India, menu harus memuaskan sebagian besar pelanggan vegetariannya. Beberapa perusahaan Jepang menarik diri setelah beberapa tahun karena masalah dengan usaha patungan lokal.
“Sulit untuk hanya menjual apa yang dijual di Jepang,” kata Ryosuke Yasuda dari R&A Information Service Co., sebuah perusahaan riset makanan yang berbasis di Thailand. “Penelitian terperinci diperlukan mengenai hal-hal seperti preferensi lokal, kisaran harga, dan peraturan.”
Risiko politik muncul, seperti yang terlihat dalam kasus Rusia, di mana jaringan restoran yang didukung asing menarik diri karena invasi negara tersebut ke Ukraina. Di Myanmar, lingkungan bisnis lokal tiba-tiba berubah setelah kudeta militer pada Februari tahun lalu.
Untuk meningkatkan ekspor pertanian, pemerintah Jepang pada bulan April mulai membangun platform dukungan ekspor untuk delapan negara dan wilayah sasaran, termasuk Thailand dan Singapura. Platform-platform ini akan menganalisis karakteristik pasar di setiap lokasi dan memberikan konsultasi dalam upaya memperluas jumlah restoran.