25 Mei 2023
SINGAPURA – Operator tur Taiwan bersiap untuk pemulihan pariwisata lintas selat meskipun Taiwan belum mencabut larangan tur kelompok ke Tiongkok di tengah ketegangan hubungan geopolitik antara Taipei dan Beijing.
“Industri perjalanan sangat optimis bahwa rombongan tur dapat segera dikirim ke Tiongkok,” kata Liu Chih-chiang, kepala agen tur Best Original Travel Service.
Optimisme ini berasal dari pengumuman Tiongkok yang mengizinkan tur kelompok dari Taiwan untuk dilanjutkan mulai Jumat lalu – tiga tahun setelah negara itu membatasi perjalanan masuk karena Covid-19.
Agen perjalanan besar seperti Lion Travel dan Richmond Tours telah mulai menyusun rencana perjalanan grup ke Tiongkok sehingga mereka dapat siap melakukan pemesanan setelah larangan perjalanan di Taiwan sepenuhnya dicabut.
Tujuan tradisional Tiongkok yang populer, termasuk Shanghai dan Beijing, kemungkinan besar akan menjadi yang pertama ditawarkan, kata Lion Travel.
Namun, karena Taiwan masih menerapkan larangan terhadap penduduknya yang bepergian ke Tiongkok melalui tur kelompok – yang juga diterapkan akibat pandemi ini – pengumuman Beijing baru-baru ini belum mempunyai arti praktis.
Dan Taiwan tidak akan mencabut larangan tersebut sampai kedua belah pihak bertemu untuk melakukan pembicaraan, kata Chang Shi-chung, kepala biro pariwisata pulau itu, kepada wartawan lokal pada Jumat lalu, seraya menambahkan bahwa ia berharap hal itu akan terjadi pada akhir Mei.
Negosiasi antara kedua belah pihak harus dilakukan melalui entitas semi-resmi yang menangani perjalanan lintas selat, katanya, yaitu Asosiasi Pariwisata Selat Taiwan dan mitranya dari Tiongkok, Asosiasi Pertukaran Pariwisata di Selat Taiwan.
“Pariwisata lintas selat juga harus dilanjutkan dengan pijakan yang setara dan berjalan dua arah,” tambah Chang pada acara pers, mengacu pada larangan Tiongkok terhadap penduduknya mengunjungi Taiwan saat ini.
Pada bulan Agustus 2019, Beijing melarang izin perjalanan individu bagi pengunjung Tiongkok ke pulau tersebut, dengan alasan keadaan hubungan antara kedua belah pihak. Tindakan tak terduga Tiongkok ini secara luas dipandang sebagai upaya untuk merusak peluang Presiden Tsai Ing-wen dari Partai Progresif Demokratik independen terpilih kembali pada Januari 2020.
Kemudian pada tahun 2020, Tiongkok juga melarang warganya bepergian ke Taiwan dalam tur kelompok, dengan alasan pandemi.
Larangan berturut-turut ini memberikan pukulan telak bagi industri perjalanan Taiwan, karena wisatawan Tiongkok merupakan pelanggan utama Taiwan, yang mencakup sekitar seperempat pengunjung luar negeri pada tahun 2018. Orang dalam industri memperkirakan bahwa tindakan Beijing merugikan Taiwan setidaknya NT$28 miliar (S$1,2). miliar) kerugian biaya pendapatan selama enam bulan.
Optimisme ini bermula dari pengumuman Tiongkok yang mengizinkan tur grup dari Taiwan dilanjutkan, mulai 19 Mei. FOTO: AFP
Saat ini, warga Korea Selatan merupakan pengunjung terbesar ke Taiwan – dengan 59.195 orang tiba di pulau itu pada bulan Februari – meskipun jumlah total pariwisata masih sekitar sepertiga dari jumlah wisatawan sebelum pandemi. Pada tahun 2019, Taiwan menarik 11,8 juta pengunjung dari seluruh dunia.
“Ketika wisatawan daratan datang ke Taiwan, mereka biasanya akan tinggal lebih lama dari satu minggu, dan mereka akan menghabiskan lebih banyak uang dibandingkan wisatawan Jepang atau Korea Selatan,” kata Ms. Luo Hsuan-hung, ketua Asosiasi Bisnis Perjalanan Kota Taipei, mengatakan . .
Di seberang kepulauan Kinmen, Taiwan, Nyonya Huang Mei-li, seorang sopir taksi dan pemandu lokal, tentu berharap untuk melihat kembalinya turis-turis yang menghabiskan banyak uang yang mengunjungi kampung halamannya secara berbondong-bondong melalui perjalanan feri selama 30 menit dari kota di Tiongkok. dari Xiamen.
Sambungan feri ini sebagian dibuka kembali pada awal tahun 2023, namun terbatas pada warga Kinmen dan pasangan mereka.
“Bisnis sangat sulit sekarang. Saya bisa pergi selama berminggu-minggu tanpa menerima satu pun pelanggan,” kata pria berusia 62 tahun itu, seraya menambahkan bahwa sebagian besar tempat wisata di Kinmen telah ditinggalkan dalam beberapa tahun terakhir.
Meskipun para pelaku industri pariwisata Taiwan sangat ingin melanjutkan perjalanan lintas selat, tidak semua wisatawan Taiwan yakin akan hal ini.
Beberapa warga Taipei mengatakan kepada The Straits Times bahwa mereka akan “menunggu dan melihat” bagaimana situasi politik antara kedua belah pihak sebelum memutuskan apakah akan pergi berlibur ke Tiongkok.
Kamis lalu, Dewan Urusan Daratan Taiwan mengingatkan warga Taiwan untuk menilai risiko pribadi mereka sebelum melakukan perjalanan ke daratan, mengingat undang-undang Tiongkok yang “tidak jelas” seputar keamanan nasional.
Pada bulan April, penahanan sebuah penerbit yang berbasis di Taiwan di daratan, yang menerbitkan buku-buku yang mengkritik Partai Komunis Tiongkok yang berkuasa, menimbulkan kekhawatiran tentang taktik Beijing untuk menekan Taiwan.
Associate Professor Huang Cheng-tsung dari departemen pariwisata di Universitas Providence Taiwan mengatakan kepada ST: “Seiring dengan pemberitaan media yang luas mengenai ketegangan geopolitik di wilayah tersebut, hal ini telah mempengaruhi perasaan masyarakat terhadap pihak lain.”