21 September 2018
Shah Husain Imam berpendapat di Daily Star bahwa Bangladesh harus mengutamakan kepentingannya untuk bergabung dengan inisiatif One Belt, One Road China.
Jalur Sutra kuno, di mana Inisiatif Sabuk dan Jalan adalah avatar baru yang sangat besar, berasal dari perluasan barat Dinasti Han China lebih dari 2100 tahun yang lalu. Jalan itu mengambil namanya dari perdagangan sutra yang menguntungkan di sepanjang rute yang dilaluinya yang bercabang menjadi negara-negara Asia Tengah seperti Kyrgyzstan, Tajikistan, Kazakhstan, Uzbekistan, Turkmenistan, Afghanistan, serta Pakistan dan India saat ini di selatan. . Rute-rute ini akhirnya membentang sejauh 4.000 mil ke Eropa.
Menariknya, pada masa itu dia dianggap lebih berharga daripada emas sebagai komoditas seolah menyampaikan romansa berkabut dengan pesona dunia lama di atas kain halus. Bagaimanapun, Jalur Sutra sama sekali tidak menawarkan jalan yang mulus bagi para pelancong seperti Marco Polo, apalagi karavan, karena mereka harus melewati stepa, nama panggilan untuk Jalur Sutra yang digumamkan oleh para pelancong yang lelah ditemani pemandu mereka!
Dalam sebuah artikel, Bloomberg menguraikan Jalur Sutra Baru, Rute Jalur Sutra yang diusulkan, Sabuk Ekonomi Jalur Sutra, dan Jalan Maritim Abad ke-21 pada peta komposit. Rutenya mengelilingi Rotterdam, Venesia, dan Moskow di barat laut; Korea Utara, Mongolia Kunming, Kolkata, Dhaka dan Chattogram (diarsir) di timur; serta Nairobi dan Jakarta di selatan. Orang Cina dan Portugis tahu tentang pelabuhan Chittagong karena ketenarannya sejak dahulu kala. Itu disebut “pelabuhan besar” atau “Porte Grande” dalam bahasa Portugis, sebagaimana diperoleh dari Dr. Ainun Nishat.
Pada tanggal 15 Desember 2016, media di Dhaka dan Beijing dipenuhi dengan superlatif— “Dhaka, Beijing meningkatkan hubungan; menandatangani kesepakatan investasi terbesar yang pernah ada; setujui Silk Road Initiative”—pada kesempatan kunjungan Presiden China Xi Jinping ke Dhaka.
Sayangnya, sebagian besar dari sepuluh proyek besar telah ditandatangani dengan bantuan China-Jembatan Padma (Rail Link); Jalan raya Marine Drive; Ekspansi, penguatan pembangkit listrik jaringan sistem tenaga listrik di Payra, terowongan Karnaphuli—untuk menyebutkan metafora sisa yang jelas untuk implementasi yang lamban.
Selama kunjungan bersejarah presiden China ke Dhaka itulah visi Jalan dan Sabuk terurai dalam istilah yang lebih jelas, termasuk di mana Bangladesh cocok dengan perubahan paradigma infrastruktur yang diharapkan. Sebuah laporan China Daily menjelaskan bagaimana China memfokuskan kembali pada Asia Selatan dengan menyadari bahwa “bagian utara Asia Selatan adalah kunci untuk Sabuk Ekonomi Jalur Sutra, sedangkan bagian selatan penting untuk Jalur Sutra Maritim abad ke-21.”
Sebuah laporan di People’s Daily pada 13 Oktober 2016 menunjukkan bahwa “Bangladesh sebagai negara penting di Asia Selatan yang terletak di sepanjang Teluk Benggala dapat menjadi mitra utama China dalam membangun Sabuk Ekonomi Jalur Sutra dan Jalur Sutra Maritim Abad ke-21.”
Rencana pembangunan koridor ekonomi yang menghubungkan Bangladesh, Cina, India, dan Myanmar, terlepas dari komitmen awal dari negara-negara yang bersangkutan, tampaknya agak tertunda di pihak Myanmar. Prospek untuk konektivitas jalan dan kereta api dalam istilah sub-regional yang tampaknya layak sehubungan dengan Nepal dan Bhutan harus menghadapi kebingungan Myanmar yang tidak tahu malu. Sekarang koridor BCIM telah mengambil kursi belakang ke Bimstec dan BBIN; yang terakhir termasuk Bangladesh, Bhutan, India dan Nepal.
China mempresentasikan proposal terbuka yang sangat baik dalam pembukaan terbaru. Ini tentang Kereta Peluru super cepat di rute Kunming-Kolkata-Dhaka-Chattogram dan sebaliknya.
Sejak pengumuman Belt Road Initiative oleh China pada tahun 2013, dekorasi yang diusulkan untuk hubungan perdagangan, investasi, dan perjalanan telah dianut, bahkan dimiliki, oleh 34 negara dan 70 organisasi.
Untuk mengecilkan sifat “luar biasa” dari perusahaan multi-dimensi, China baru-baru ini mengayuh dengan lembut gagasan tersebut, jika Anda mau, dengan mengatakan itu bukan “proyek China” seperti itu. Sebaliknya, ini adalah perusahaan global dengan akar dan jejak dari masa lalu. Jadi teman dan musuh dipersilakan untuk bergabung. Jelas bahwa kunci keberhasilan jaringan arteri antarbenua terletak pada pendekatan konsensual dan partisipasi terkoordinasi oleh negara-negara di jalan.
Meskipun pertumbuhan eksponensial dalam perdagangan, investasi, industri, dan teknologi adalah hasil yang paling mungkin bagi negara-negara yang menerapkan superkonektivitas One Belt, One Road, China jelas akan mendapatkan keuntungan terbesar. Untuk satu hal, dia adalah eksportir terbesar di dunia, sehingga akan menjadi penerima manfaat dari berbagai opsi perdagangan yang dijanjikan oleh perusahaan raksasa tersebut. Bagi yang lain, perang dagang yang semakin intensif antara AS dan China memberikan pembenaran untuk proyek tersebut. Ini bisa menjadi tanggapan terhadap bentuk fanatik yang jelas-jelas diambil oleh proteksionisme sebagai ekspresi xenofobia ekonomi.
Tentu saja, lingkup pengaruh geopolitik China akan tumbuh seiring berkembangnya hubungan ekonomi, dan mata uang China Renminbi mungkin sedikit lebih dekat untuk menggantikan dolar AS, sebuah agenda yang mungkin dipegang erat oleh China.
Satu-satunya harapan bahwa infrastruktur terpadu ditambah dengan keunggulan pembangunan ekonomi secara menyeluruh akan menciptakan kondisi yang kondusif bagi keharmonisan dan koeksistensi antar masyarakat. Dengan peristiwa-peristiwa tersebut, apa yang sekarang tampak sebagai pusaran ekstremisme agama dan terorisme akan menghilang ke udara.
Shah Husain Imam adalah Ajun Fakultas di East-West University, seorang komentator urusan terkini, dan mantan Associate Editor, The Daily Star.