18 Oktober 2022
KATHMANDU – Ketika Ram Bahadur Baniya, Walikota Kota Budhiganga di Distrik Bajura saat ini, pertama kali mengunjungi Badimalika di dataran tinggi Bajura pada tahun 1995, dia sangat senang melihat padang rumput yang subur dan keindahan alamnya. Ingatan itu masih segar dalam ingatannya.
Badimalika terletak antara 2.000–4.200 meter di atas permukaan laut dan membentang di kota Triveni, Badimalika dan Budhinanda, serta Kota Pedesaan Jagannath di distrik Bajura; Kota Pedesaan Sanni Triveni di Distrik Calicut; dan Kota Pedesaan Ramaroshan di Distrik Achham.
“Saya belum pernah melihat bunga seperti yang ada di Badimalika di tempat lain,” kata Baniya. “Ke mana pun Anda memandang, ada bunga yang mekar sempurna. Tidak ada tempat yang tidak ditumbuhi bunga pada saat itu. Saya pikir seperti inilah surga itu.”
Saat pertama kali tiba di kawasan Sotapatan, Ghodapatan, Bhiti Chhirna, Budhimaikothan, Triveni dan Lauri Binai di kawasan Badimalika, seluruh sudut dataran tinggi ditumbuhi ribuan bunga tanpa terlihat tanah kosong, tambah Baniya. Ia sudah enam kali mengunjungi Badimalika.
“Tetapi akhir-akhir ini jumlah bunganya semakin berkurang,” keluh Baniya usai mengunjungi kawasan Badimalika pada Agustus lalu. “Sekarang jumlah bunganya lebih sedikit dibandingkan pertama kali saya ke sana. Gulma dan tumbuh-tumbuhan lainnya telah menggusurnya di beberapa tempat. Saya sedih melihat kawasan Pura Triveni, Daudailagne, Lauri Binai Patan dan Badimalika yang dulunya tampak seperti persemaian bunga tanpa bunga.”
Sebuah pekan raya besar diselenggarakan setiap tahun di kuil Badimalika pada Janai Purnima, sebuah festival Hindu yang sering jatuh pada bulan Agustus. Pengunjung tidak hanya dari Nepal tetapi juga India datang ke sini dengan keyakinan bahwa keinginan seseorang akan terpenuhi jika mereka mengunjungi kuil tersebut.
Perwakilan masyarakat seperti Baniya dan pengunjung rutin lainnya ke tempat suci tersebut khawatir akan kerusakan yang terjadi secara bertahap di kawasan indah ini.
Kawasan yang terkenal dengan bunganya mengalami degradasi. Basanta Pratap Singh/TCP
Jamuna Giri, perempuan berusia 69 tahun asal Kecamatan Doti, telah mengunjungi Badimalika sebanyak 13 kali, pertama kali 50 tahun lalu. “Setengah abad yang lalu, tempat ini penuh dengan bunga dan tanaman obat langka,” katanya. “Hari ini tampaknya tandus.”
Giri menambahkan, penyakit kronisnya membaik setelah mengonsumsi Madhujadi, tanaman obat yang dikumpulkan dari daerah Badimalika. “Tetapi jamunya hilang hari ini,” katanya. “Tumbuhan seperti Madhujadi, Dhupjadi, Padchal, Biojadi, Ninaijadi, Bhutkesh dan bunga seperti Bramhakamal, Jogiphool, Tukiphool, Bukiphool dan Soonfool yang banyak ditemukan di dataran tinggi telah berhenti tumbuh dalam 10-15 tahun terakhir.”
Penduduk setempat menyalahkan pemanenan tanaman herbal yang berlebihan sebagai penyebab hilangnya mereka.
“Saya tidak bisa menemukan bunga herbal itu sekarang, tapi dulu bunga-bunga herbal itu ada dimana-mana,” kata Giri. “Seiring berjalannya waktu, keindahan kawasan Badimalika semakin berkurang.”
Menurut warga sekitar, kawasan Badimalika memiliki tanaman herbal seperti Panchaunle, Sunpati, Chiraito, Pakhanbhed, Kaulo, Chutro dan Pavan Kaulo. Puluhan tumbuhan berharga dengan nilai pengobatan tinggi seperti Bishjara, Madhujadi, Dhupjadi, Banlasun, Biojadi dan Ninaijadi juga ditemukan. Pada saat yang sama, ratusan spesies bunga lainnya seperti Brahmakamal, Buki phool, Jai, Juhi, Chameli, Sun Jai, Indrakamal menjadi langka.
Badimalika bukan hanya kemegahan agama dan budaya yang penting di provinsi Sudurpaschim. Kawasan ini juga penting dan sensitif dari sudut pandang keanekaragaman hayati. Namun, ada peningkatan risiko kepunahan tidak hanya pada tumbuhan dan bunga yang berharga. Bioma tersebut mungkin terpengaruh karena kegagalan melestarikan kawasan Badimalika.
Hampir tidak ada kehadiran pemerintah di kawasan Badimalika kecuali saat Pekan Raya Janai Purnima. Masyarakat Bajura, Achham, Kalikot, Jumla dan Mugu memanfaatkan kelemahan keamanan tersebut dan mengumpulkan tanaman obat secara ilegal serta memburu hewan dan burung liar. Beberapa spesies burung dan hewan juga berada di ambang kepunahan, menurut warga setempat.
“Jika tumbuhan dan hewan terus punah seperti ini, bagaimana Badimalika bisa mempertahankan kepentingannya?” kata Damma Thapa, warga setempat. “Kegiatan ilegal telah berlangsung selama bertahun-tahun, namun tidak ada yang bisa menghentikannya.”
Basanta Pratap Singh/TCP
Domba dan kambing gunung dari berbagai kabupaten dibawa ke kawasan Badimalika untuk digembalakan pada bulan April hingga Oktober. Hal ini membahayakan keanekaragaman hayati di kawasan tersebut, kata para ahli.
Ribuan domba, kambing gunung, kuda dan kerbau dari distrik Achham, Bajura, Kalikot, Jumla, Humla dan Mugu dibawa ke Badimalika untuk digembalakan selama enam bulan dalam setahun, kata Devendra Shah, seorang pekerja sosial yang juga warga Budhiganga. kotamadya dikatakan. di Bajura. “Hewan-hewan ini dilepasliarkan di dataran tinggi,” kata Shah. “Selain itu, perburuan liar dan pengumpulan tanaman herbal secara sembarangan telah merusak keindahan alam di kawasan tersebut. Kehadiran pemerintah adalah nol.”
Para pemerhati lingkungan menyarankan untuk memberikan prioritas tinggi pada perlindungan dan konservasi kawasan tersebut.
“Tempat-tempat seperti Badimalika dengan padang rumput di atas 4.000 meter dengan ratusan spesies tumbuhan jarang ditemukan tidak hanya di Nepal tetapi juga di seluruh dunia. Pemerintah hanya memprioritaskan hutan dan lahan basah, namun padang rumput juga sama pentingnya untuk melindungi keanekaragaman hayati. Tidak ada waktu yang terbuang jika kita ingin melestarikan ekosistem padang rumput seperti itu,” kata Narayan Ghimire, profesor botani di Universitas Tribhuvan.
Bahkan lembaga-lembaga lokal yang bergerak di bidang konservasi pun tampaknya tidak menyadari bahwa keanekaragaman hayati di kawasan Badimalika sedang mengalami krisis.
Menurut Hari Yadav, penjabat kepala kantor kehutanan divisi di Bajura, belum ada penelitian komprehensif untuk menentukan tumbuhan, bunga, dan hewan liar mana yang telah mencapai titik kepunahan.
Basanta Pratap Singh/TCP
“Banyak tumbuhan dan bunga telah hilang dari daerah tersebut. Kantor tersebut juga telah meminta dana penelitian kepada pemerintah federal, tetapi belum ada tanggapan pasti,” kata Yadav.
Dia menduga perubahan iklim juga bertanggung jawab atas hilangnya tanaman herbal yang berharga. Pengumpulan tumbuhan terlarang seperti Panchaunle dan pencurian hewan liar yang terancam punah seperti lophophorus dan rusa kesturi terus berlanjut tanpa hambatan. “Ketika ada yang mengadukan aktivitas ilegal, kantor akan mengirimkan petugas penjaga hutan untuk melakukan penyelidikan. Tapi wilayahnya sangat luas untuk diawasi oleh kantor dengan jumlah tenaga kerja yang sedikit,” ujarnya.
Belum ada ukuran resmi mengenai total luas dataran tinggi di Badimalika yang mencakup beberapa kabupaten dan kota. Semua kotamadya ini menginvestasikan sejumlah besar uang setiap tahunnya untuk mempromosikan pariwisata di daerah tersebut, namun tidak satupun dari mereka yang tampak ingin menghentikan kegiatan ilegal di sana.
“Perlindungan wilayah tersebut berada di luar kapasitas unit lokal, sehingga pemerintah provinsi dan federal harus mengambil tindakan sendiri,” kata Karna Bahadur Thapa, Wali Kota Triveni di Bajura.
Amar Khadka, Wali Kota Badimalika, sependapat. “Kami juga memberi tahu presiden tentang situasi ini. Persiapan sedang dilakukan untuk menarik perhatian pemerintah terhadap masalah ini dengan mengadakan rapat gabungan kota-kota yang berbatasan dengan wilayah Badimalika,” tambah Khadka.
Sementara itu, pemerintah provinsi masih menjauhkan diri. “Belum ada penelitian mengenai degradasi lingkungan di wilayah tersebut. Namun kami telah mempromosikan pariwisata di daerah tersebut dengan membangun jalan setapak dan homestay,” aku Man Bahadur Dhami, Menteri Perindustrian, Pariwisata, Kehutanan dan Lingkungan Hidup Provinsi Sudurpaschim. “Tetapi kami akan segera membuat rencana aksi untuk melindungi kawasan tersebut.”