26 Agustus 2022
WASHINGTON – Pesta “Malam Pandaversary” diadakan di Kedutaan Besar Tiongkok di Amerika Serikat pada hari Rabu untuk memperingati 50 tahun kedatangan panda raksasa di ibu kota AS, dan Kebun Binatang Nasional Smithsonian memperkirakan “panda-monium” akan berlangsung selama beberapa tahun. lagi. bertahun-tahun.
“Panda raksasa adalah duta yang layak. Masa jabatan mereka jauh lebih lama daripada duta besar Tiongkok mana pun di sini, dan mereka memiliki lebih banyak penggemar daripada kami,” kata Duta Besar Tiongkok untuk Amerika Serikat, Qin Gang, pada resepsi yang mendapat tepuk tangan dari sekitar 300 tamu undangan dari kedua negara.
Para tamu menyaksikan The Miracle Cub, sebuah film dokumenter yang merayakan tidak hanya ulang tahun kedua Xiao Qi Ji, atau Little Miracle, anak panda raksasa terbaru di Kebun Binatang Nasional Smithsonian, namun juga lima dekade kerja sama antara Tiongkok dan AS dalam perlindungan panda raksasa dan – konservasi.
Pasangan pertama, Ling Ling dan Hsing Hsing, memulai debutnya di kebun binatang pada tanggal 20 April 1972, beberapa minggu setelah kunjungan bersejarah Presiden AS Richard Nixon ke Tiongkok.
“Tahun demi tahun, panda raksasa telah menjadi ikon saling menghargai dan persahabatan antara kedua bangsa. Apalagi kedatangan Xiao Qi Ji dua tahun lalu memberi kami kejutan yang membahagiakan, ”kata Qin.
Yang ia maksud adalah kelahiran anak harimau tersebut di tengah pandemi COVID-19, yang bertepatan dengan memburuknya hubungan bilateral Tiongkok-AS ke titik terendah dalam empat dekade.
Duta Besar mencatat bahwa jumlah panda raksasa di alam liar di Tiongkok telah meningkat dari beberapa ratus pada 50 tahun yang lalu menjadi lebih dari 1.800, yang berarti spesies ini tidak lagi “terancam” berkat upaya perlindungan dan konservasi yang terus-menerus.
“Tapi sayangnya ‘panda bius’ sedang terancam. Sekarang mereka membutuhkan perlindungan dan konservasi,” katanya, merujuk pada hubungan Tiongkok-AS, dimana para politisi AS yang agresif semakin berusaha untuk “mengalahkan” Tiongkok dengan menggambarkan negara tersebut sebagai penantang atau bahkan ancaman bagi AS.
Qin menyebutkan, selain Xiao Qi Ji, seekor panda kelahiran AS, Kung Fu Panda, salah satu film favoritnya, juga dibuat di AS.
“Aku ingat baris lain darinya: Kemarin adalah sejarah, besok adalah misteri, tapi hari ini adalah anugerah, makanya disebut hadiah!” dia menyatakan. “Saat ini kami berkumpul untuk menghargai hadiah luar biasa dari panda. Kita memerlukan lebih banyak panda, dan kita juga memerlukan lebih banyak pelukan panda.”
Selama 50 tahun terakhir, panda raksasa telah mempertemukan ilmuwan Amerika dan Tiongkok serta pakar perawatan hewan untuk mencapai tujuan bersama: menyelamatkan spesies ini dari kepunahan.
Pat Nixon, mantan ibu negara Amerika Serikat, meramalkan pada bulan April 1972 bahwa “panda-monium akan muncul di sini, di kebun binatang” ketika Kebun Binatang Nasional dan Institut Biologi Konservasi Smithsonian menerima hadiah dari Tiongkok.
Pada bulan Februari tahun itu, saat mengunjungi Tiongkok bersama Presiden Richard Nixon, ibu negara ditangkap oleh seekor panda di Kebun Binatang Beijing pada suatu hari musim dingin.
Duduk di samping Perdana Menteri Tiongkok Zhou Enlai saat makan malam, dia berbicara tentang perjalanannya ke kebun binatang dan menyebutkan kesukaannya pada panda, menurut sebuah video yang diposting oleh White House Historical Society.
Pat Nixon “menjerit kegirangan” ketika dia mendengar dari Zhou bahwa Tiongkok akan mengirim dua ekor panda ke AS, menurut buku Mao dan Nixon: Minggu yang Mengubah Dunia, oleh Margaret MacMillan.
Sepasang panda raksasa pertama menghasilkan lima anak dalam 20 tahun pertama, namun tidak ada yang bertahan lebih dari beberapa hari.
Xiao Qi Ji, yang sekarang menjadi superstar di Kebun Binatang Smithsonian, adalah anak keempat yang lahir di kebun binatang tersebut dalam lima dekade terakhir.
Kedatangan Mei Xiang dan Tian Tian pada tahun 2000 membuka era baru penangkaran panda raksasa di kebun binatang. Sejak tahun 2005, Mei Xiang telah melahirkan empat anak yang masih hidup: Tai Shan, Bao Bao, Bei Bei dan Xiao Qi Ji.
Tiga ekor anak panda tersebut berangkat ke Tiongkok untuk mengikuti program penangkaran panda raksasa yang lebih besar. Hanya Xiao Qi Ji yang tinggal bersama orang tuanya di kebun binatang.
Berdasarkan perjanjian perpanjangan yang ditandatangani antara kebun binatang dan Asosiasi Margasatwa dan Konservasi Tiongkok, pasangan panda raksasa, Mei Xiang dan Tian Tian, dan putra mereka Xiao Qi Ji, akan tetap berada di kebun binatang hingga Desember tahun depan.
“Kami tahu bahwa panda kami diperkirakan akan kembali ke Tiongkok pada akhir perjanjian itu,” Brandie Smith, direktur Kebun Binatang Nasional, mengatakan kepada China Daily pada resepsi hari Rabu.
“Kami telah menjalin kemitraan yang sangat sukses, saya benar-benar berkomitmen untuk 50 tahun lagi perawatan panda raksasa dan kesuksesan serta perayaan untuk semua pengunjung kami, jadi saya berharap dapat bekerja sama dengan rekan-rekan kami di Tiongkok karena kami bertekad tentang masa depan untuk panda raksasa. program panda raksasa kami,” katanya.