3 Mei 2023
TOKYO – Bagi Daisuke Takahashi, itu adalah cedera lutut kanan yang mengganggu. Bagi Kana Muramoto, dia tidak bisa membayangkan memiliki pasangan lain.
Pasangan penari es papan atas Jepang mengadakan konferensi pers di Tokyo pada hari Selasa untuk menjelaskan keputusan mereka untuk pensiun dari kompetisi figure skating, yang mereka umumkan pada hari sebelumnya, sambil menambahkan bahwa mereka akan terus tampil bersama dalam pertunjukan es dan langkah pameran.
“Salah satu faktor terbesarnya adalah saya merasa lutut kanan saya telah mencapai batasnya,” kata Takahashi yang berusia 37 tahun. “Saya tidak pernah merasa itu adalah batas dalam hal performa, namun saya merasa tidak mungkin mencapai level teknis yang diperlukan, terutama musim ini, tidak peduli seberapa keras saya berusaha.”
Takahashi beralih ke menari es dan berpasangan dengan Muramoto pada tahun 2020 setelah sukses berkarir sebagai skater tunggal, termasuk menjadi peraih medali Olimpiade pria pertama di Jepang dan juara dunia dalam olahraga tersebut.
Takahashi mengatakan dia memberi tahu Muramoto tentang keinginannya untuk gantung sepatu kompetitif setelah pertemuan Empat Benua pada bulan Februari, dan keduanya memutuskan bersama sebelum Kejuaraan Dunia pada bulan Maret.
Mereka menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir. Pada Piala Beregu Dunia bulan lalu di Tokyo, mereka mengumpulkan skor terbaik dari kemitraan tiga tahun mereka untuk membantu Jepang finis di posisi ketiga.
Muramoto, 30, mengatakan mengingat usia Takahashi ketika mereka bekerja sama, dia selalu siap secara emosional jika Takahashi berhenti. Tapi meski secara fisik dia mampu melanjutkan karirnya sendiri, dia tidak ingin bermain skating dengan siapa pun kecuali Takahashi.
“Saya tidak merasa telah mencapai batas saya, tapi saya merasa tidak mungkin saya bisa memiliki pasangan yang lebih baik daripada yang ada saat ini,” kata Muramoto, yang berkompetisi di Olimpiade Pyeongchang 2018 bersama Chris Reed.
“Saya pikir saya ingin menciptakan lebih banyak rutinitas dengan Dai-chan. Oleh karena itu, pilihan untuk mencari pasangan baru tidak pernah muncul, jadi saya memutuskan ini akan menjadi musim terakhir saya. Kami mampu tampil dengan penampilan terbaik kami, jadi sekarang saya menantikan apa yang ada di depan.”
Ditanya tentang kenangan terbaiknya mengenai kemitraan ini, Takahashi mengutip Piala Tim Dunia di hadapan penonton tuan rumah di Tokyo Metropolitan Gym.
Mengetahui ini akan menjadi kompetisi terakhirnya, Takahashi mengatakan dia “sangat gugup” selama free skate. Namun sebelum dia mengambil es, dia mengamati kerumunan dan suasananya, dan dia tersadar bahwa “Saya tidak akan pernah bisa melihat pemandangan ini lagi.”
Keduanya terhanyut oleh gawatnya situasi dan menampilkan performa terbaik mereka, menyebabkan Takahashi mengangkat tinjunya ke udara setelah itu berakhir, sebuah isyarat yang jarang baginya.
“Saya benar-benar melakukan semua yang ingin saya lakukan dalam kompetisi ini, yang membuatnya sangat berkesan,” katanya.