26 April 2022
DHAKA – Tragedi hilangnya nyawa dua orang yang tidak bersalah, ratusan orang terluka, toko-toko dirusak dan dibakar, dan bisnis bernilai jutaan taka hilang selama musim perayaan akibat perkelahian sepanjang malam dan seharian antara mahasiswa Dhaka College dan pemilik toko di New Kawasan pasar kembali memunculkan pertanyaan: Mengapa tontonan tercela seperti ini dibiarkan terus berlanjut? Tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu?
Laporan media menunjukkan bahwa perselisihan antara dua staf kedai makanan cepat saji menyebabkan perkelahian, namun hal itu meningkat ketika salah satu dari mereka meminta beberapa pimpinan mahasiswa dari Dhaka College untuk memberikan dukungannya dalam sebuah kelompok. Para pelajar tersebut diusir oleh pemilik toko dan pekerja. Namun para pelajar kembali datang untuk memperkuat jumlah mereka dan membekali diri dengan tongkat, pentungan, dan parang. Polisi turun tangan dengan gas air mata – dilaporkan setelah beberapa penundaan – untuk mengakhiri perkelahian malam itu.
Namun keesokan paginya, para pelajar kembali berdemonstrasi dan mengeluhkan perilaku kasar pemilik toko dan pegawainya terhadap pelajar dan pelanggan. Sebagai tanggapan, para pemilik toko berkumpul untuk memprotes chandabazi (pemerasan) dan bantuan khusus yang diminta oleh “pemimpin mahasiswa” serta peretasan politik lokal. Sekali lagi pelemparan pemukul batu bata dan kejar-kejaran serta kejar-kejaran balik pun terjadi. Polisi akhirnya kembali tenang setelah beberapa jam.
Dua orang yang malang – Nahid Mia, seorang pengantar barang dari sebuah toko komputer, dan Morsalin, seorang penjaga toko kecil – terjebak dalam keributan tersebut. Nahid menikah tujuh bulan lalu. Morsalin, satu-satunya pencari nafkah di keluarganya, memiliki dua orang anak yang masih kecil. Sebuah video di media sosial menunjukkan kebrutalan yang luar biasa – Nahid tergeletak tak bergerak di jalan dengan wajah menghadap ke bawah ketika seorang “siswa” yang memakai helm memukulinya dengan parang.
Laporan media menyatakan dan direktur jenderal departemen pendidikan menyebutkan bahwa “pihak ketiga” telah memicu masalah tersebut. Polisi juga mengatakan mereka terus melanjutkan penyelidikan menyusul argumen ini. Siapa pihak ketiga yang dimaksud? Tampaknya, seorang pemimpin politik lokal telah mengambil alih jaringan pemerasan, dan banyak orang yang dirampas haknya merasa kesal, termasuk beberapa “pemimpin mahasiswa” seperti yang dispekulasikan oleh media.
Ketenangan kembali muncul, dan toko-toko dibuka kembali. Tuntutan hukum telah diajukan atas kematian, cedera, pembakaran dan penggunaan bahan peledak, dengan menyebutkan lebih dari 1.200 pelaku yang tidak diketahui, dan hanya sekitar dua lusin yang disebutkan namanya. Mungkin beberapa siswa akan benar-benar teridentifikasi dan dihukum, dan beberapa siswa bahkan mungkin akan dikeluarkan dari perguruan tinggi. Hal ini pada gilirannya dapat memicu protes dan demonstrasi. Akomodasi yang tidak mudah dalam pemerasan dan pengendalian akan terus berlanjut, sampai insiden lain meningkat menjadi kekerasan dan beberapa pihak yang dirugikan bereaksi berlebihan. Dua nyawa hilang dan tragedi keluarga tidak dapat ditebus.
Bukankah patut dipertanyakan bagaimana kekacauan seperti ini terus terjadi, dan mengapa tidak bisa dihentikan? Mengapa sering terjadi interaksi yang saling bertentangan antara “kota” dan “gaun”? Jika ada perselisihan antara pelanggan dan pemilik toko kecil atau warung makan, atau kondektur bus dan penumpang, siswa merasa perlu untuk bereaksi secara agresif sebagai kelompok dan mengambil tindakan sendiri. Bagaimana dengan kode etik kelembagaan bagi siswa, etika dan nilai apa yang mereka peroleh dalam pendidikannya, dan apa yang mereka pelajari dari gurunya? Tahukah para siswa bahwa di lembaga publik seperti Dhaka College atau universitas negeri mana pun, sebagian besar biaya pendidikan mereka ditanggung oleh pembayar pajak, warga negara, dan bahwa siswa mempunyai hutang kepada masyarakat? Bukankah seharusnya seorang mahasiswa di suatu institusi pendidikan tinggi diharapkan untuk hidup dengan sopan santun dalam berinteraksi dengan orang lain? Tentu saja tidak adil jika hanya menyalahkan para siswa atas kurangnya kualitas-kualitas ini, atau atas apa yang terjadi di sekitar Dhaka College, dan apa yang mungkin terjadi lagi.
Tidak ada keraguan bahwa hasutan “pihak ketiga” serta jaringan kontrol dan pemerasan adalah unsur-unsur yang menyebabkan kekacauan ini. Tapi itu bukan rahasia. Apakah masih bisa diterima? Bukankah penyebab mendasar – sifat politik mahasiswa saat ini dan budaya politik yang lebih luas yang memungkinkan dan mendorong berkembangnya – harus dikaji ulang?
Apa yang terjadi di kawasan Newmarket bukanlah situasi yang langka dan terisolasi; ini adalah bagian dengan perilaku buruk yang serupa dari beberapa siswa, perilaku seperti mafia dari beberapa pemimpin siswa, dan cara-cara aneh dalam menjalankan kontrol dan kekuasaan oleh mereka. Hilangnya kendali atas asrama di universitas oleh administrasi masing-masing adalah sebuah akibat. Tidak menyelenggarakan pemilihan serikat mahasiswa di universitas dan perguruan tinggi selama lebih dari tiga dekade, yang akan memungkinkan mahasiswa untuk melakukan kegiatan budaya, sosial dan bahkan politik secara normal, adalah konsekuensi lainnya.
“Politik pelajar” yang kita lihat saat ini di institusi-institusi sebagai embel-embel partai politik, yang sebagian besar didominasi oleh partai yang berkuasa, adalah sebuah versi yang menyimpang dan destruktif dari apa yang dimaksudkan. Sungguh ironi yang tragis bahwa politik mahasiswa telah kehilangan arah, terutama sejak pemulihan demokrasi pada tahun 1990. Gerakan melawan kekuasaan otokratis yang didukung militer adalah upaya terakhir dari politik mahasiswa yang sebenarnya. Gerakan Shahbagh pada tahun 2013 dan kampanye keselamatan jalan baru-baru ini hanyalah pengingat langka akan tradisi kejayaan tersebut.
Pada tahun 2010, ketika kebijakan pendidikan nasional yang baru sedang dirumuskan, lima pendidik paling terkemuka dan dihormati di Bangladesh menyatakan keprihatinan mereka terhadap kondisi pendidikan kita dan perlunya memulihkan lingkungan untuk kegiatan akademis di lembaga pendidikan. Rekomendasi pertama dari sembilan rekomendasi mereka adalah: “Untuk menjauhkan mahasiswa dan pemuda dari mis-politik dan menjaga lingkungan akademik di kampus, hubungan langsung dan tidak langsung antara Liga Awami dan Liga Chhatra harus diputus. Pada saat yang sama, pimpinan semua lembaga dan pemerintah daerah harus diinstruksikan untuk secara ketat mengendalikan semua kegiatan kriminal dan tidak teratur yang dilakukan oleh pelajar dan non-mahasiswa, dan pemerintah harus mendapat dukungan penuh dari pemerintah untuk tujuan ini. Langkah-langkah ini sangat diperlukan untuk mengembalikan tradisi kejayaan politik mahasiswa.”
Penandatangan pernyataan bersama yang diterbitkan pada Juli 2010 adalah Prof Kabir Chowdhury, Prof Anisuzzaman, Prof Serajul Islam Chowdhury, Prof Zillur Rahman Siddiqui, dan Prof Jamal Nazrul Islam. Hanya Prof Serajul Islam Chowdhury yang bersama kita saat ini; yang lain sudah tidak ada lagi.
Tidak ada kata terlambat untuk mengindahkan nasihat bijak ini. Bahkan dari perhitungan politik elektoral secara realpolitik, dengan prospek pemilu parlemen dua tahun lagi, langkah seperti itu akan menguntungkan negara, dan juga bagi partai yang berkuasa.
Dr Manzoor Ahmed adalah Profesor Emeritus di Universitas Brac, Ketua Jaringan ECD Bangladesh (BEN), dan Wakil Ketua Kampanye Pendidikan Populer (CAMPE). Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapatnya sendiri.