23 Februari 2023
PHNOM PENH – Pohon pisang biasanya ditebang oleh petani setelah satu kali panen karena mati setelah berbuah. Sisa pohon, selain buah yang dipotong, menjadi timbunan sampah, biasanya tidak terpakai untuk keperluan apapun.
Karena seorang mantan mahasiswa bioengineering melihat banyak limbah dan sumber bahan baku murah yang potensial, ia mencoba mencari tahu apa kemungkinan kegunaan pohon pisang.
Proyek penelitian dimulai pada 2021 dan membuahkan hasil pada Juni 2022 ketika mereka memulai produksi percobaan hidangan sehat lingkungan.
“Pisang memiliki banyak serat, jadi saat digunakan untuk membuat piring, pisang akan lengket saat digunakan, tetapi cepat larut saat berada di lingkungan,” kata Soeung Sreynich, peneliti proyek dan karyawan Villageworks Cambodia. .
Selain serat pisang, katanya ada bahan baku lain yang telah diteliti yang bisa digunakan untuk membuat masakan, namun karena banyaknya pohon pisang yang tersedia, timnya memutuskan untuk menggunakan pohon pisang sebagai bahan bakunya.
Organisasinya sekarang telah membentuk jaringan petani dan komunitas penanam pisang dari mana mereka membeli pohon pisang mereka dengan harga 1.000 hingga 2.000 riel ($0,25 hingga $0,50) per pohon, menghasilkan keuntungan tambahan bagi petani untuk sesuatu yang di masa lalu adalah hanya puing-puing di tanah mereka.
Soeung Sreynich (kiri), mantan bioengineer yang membuat papan ramah lingkungan dan produk lainnya dari pohon pisang. FOTO TERSEDIA
Menurut Sreynich, rendahnya biaya bahan baku memungkinkan penjualan hidangan ramah lingkungan ke pasar dalam kisaran harga yang wajar yang terjangkau oleh masyarakat.
“Langkah pertama ambil pohon pisang yang sudah dipanen buahnya dan masukkan ke dalam mesin untuk mengekstrak serabut pisang, lalu serabutnya kita haluskan dan tekan menjadi bentuk yang kita inginkan, bulat atau pipih. Kita juga bisa membuatnya di atas kertas,” ujarnya.
Dia mencatat bahwa bengkelnya dapat menghasilkan antara 25 hingga 40 piring dalam satu hari, jumlah yang masih sedikit karena skala kerajinannya masih kecil. Namun, menurut rencana Villageworks, akan segera diperluas untuk melayani sebagian besar pasar lokal.
Harga belum ditetapkan untuk produk tersebut karena saat ini sedang dalam tahap uji coba pertama kualitas piringan, namun proyek ini didukung penuh oleh Kementerian Lingkungan Hidup serta Program Pembangunan PBB (UNDP) sebagai sebuah cara inovatif untuk mengurangi ketergantungan Kamboja pada plastik sekali pakai.
Langkah Villageworks selanjutnya adalah mencoba memperluas barang buatan pohon pisang mereka ke benda lain yang digunakan dalam kehidupan sehari-hari, yang biasanya berupa plastik sekali pakai seperti sedotan dan barang umum lainnya.