13 Februari 2023
DHAKA – Masalah mendasarnya adalah “benar”. Baik karena uang, warisan feodal, atau kekuasaan politik (yang terakhir jauh lebih efektif dibandingkan yang lain), sebagian orang merasa berhak melakukan apa pun – menghina, mempermalukan, dan melecehkan orang lain di depan umum, seolah-olah semakin vulgar ditampilkan, semakin vulgar. kesaksian akan kekuatan mereka. Tidak ada yang menggambarkan betapa vulgarnya diskriminasi ini secara lebih dramatis dan menyakitkan selain cara kita memperlakukan anak-anak miskin.
Pada tanggal 6 Februari, seorang walikota di Araihazar upazila, Narayanganj, diduga menyiksa, memukul, mengikat tangan dan mengarak tiga anak (berusia 7, 9 dan 11 tahun) sepanjang rute dua kilometer – seperti yang diklaim oleh walikota – “untuk mencoba mencuri beberapa bagian yang berkarat. dari beberapa mesin tua dari pabrik yang ditinggalkan.
Mesin-mesin itu tergeletak di tempat terbuka sebelum dipindahkan ke lokasi lain. Dua anak sedang bermain dan mengambil beberapa barang, mungkin untuk dimainkan. Walikota melihat hal ini dari kejauhan, yang memicu kemarahannya dan mengakibatkan pemukulan serta penyiksaan. Kemudian dia memanggil anak ketiga dari rumahnya dan mulai menyiksa mereka bersama-sama. Ini bukanlah ledakan yang tiba-tiba dan tidak terkendali yang kemudian mereda. Bukan, itu adalah caranya menunjukkan kekuatannya, kemarahannya, dan itu berlangsung selama lebih dari dua jam saat anak-anak diarak di pasar setempat. Selama periode tersebut, orang tua dan keluarga anak-anak tersebut memohon dan memohon kepadanya serta meminta pengampunannya, yang terjadi setelah anak-anak ini dipermalukan di depan umum dengan tindakan terakhir mencukur kepala mereka sehingga mereka akan diejek secara verbal terus menerus selama berminggu-minggu. . pelecehan dan menonjol untuk dicap sebagai pencuri.
Pertama, ini masalah kelas dan status. Kami yakin walikota tidak akan berani menyakiti trio anak berusia 7, 9, dan 11 tahun jika mereka berasal dari orang yang memiliki status, kekayaan, atau kekuasaan politik yang sama.
Kedua, ini juga merupakan kekuasaan. Dia yakin bahwa orang tua dan keluarga anak-anak ini tidak akan berani melapor ke polisi – yang mungkin berada di bawah pengaruhnya – dan tidak memiliki “koneksi” kuat yang dapat meminta pertanggungjawabannya.
Itu meninggalkan media. Kami memuji jurnalis lokal yang hadir dan melaporkan kekerasan terhadap tiga anak yang, kami ulangi, berusia 7, 9, dan 11 tahun.
Dampak fisik dan psikologis dari apa yang dilakukan walikota terhadap anak-anak ini tidak dapat diukur sepenuhnya saat ini atau bahkan dalam waktu dekat. Pemukulan, penyiksaan, pengikatan tangan dan pawai di lingkungan sekitar mungkin akan meninggalkan bekas luka seumur hidup di jiwa mereka, jauh lebih dalam dan bertahan lama dibandingkan pemukulan yang mereka terima. Penghinaan di hadapan orang tua, keluarga, dan teman bermain dapat meninggalkan rasa malu yang begitu mendalam sehingga tidak akan pernah memiliki rasa harga diri yang sehat. Trauma seperti ini diketahui dapat merusak harga diri anak secara permanen. Tentu saja, walikota yang dimaksud sudah jauh dari rasa hormat dan bermartabat untuk memahami, apalagi menghargai, apa yang kita bicarakan.
Saya bertanya-tanya oleh siapa atau bagaimana walikota ini akan dimintai pertanggungjawabannya. Karena publisitasnya, dia sekarang bersembunyi dan menunggu sampai publisitasnya reda dan media kehilangan minat.
Apakah ada struktur atau mekanisme yang dapat menghasilkan penyelidikan, mengumpulkan bukti dari penduduk setempat dan meminta pertanggungjawaban walikota? Adakah pihak berwenang yang dapat dihubungi oleh orang tua yang bersangkutan untuk mencari keadilan? Ketika saya menyadari bahwa hal tersebut tidak ada, saya merasa ngeri memikirkan bagaimana masyarakat miskin dan tak berdaya hidup dalam perasaan perbudakan, sebagai korban dari penggunaan kekuasaan secara sewenang-wenang, pelecehan hukum oleh polisi, dan ancaman kekerasan fisik yang dilakukan oleh polisi. hooligan lokal. Pemandangan menjadi mimpi buruk ketika kita memikirkan perempuan dan anak-anak.
Secara teoritis, hukum dimaksudkan untuk melindungi kelompok yang tidak berdaya. Namun sistem hukum kita begitu rumit, berlapis-lapis, tidak praktis dan mahal sehingga masyarakat miskin lebih memilih untuk tunduk dibandingkan berkompetisi.
Adapun politik yang membantu kaum tertindas, massa hanya bisa mendapatkan suara setiap lima tahun sekali. Di lain waktu, uang dan kekuatan berbicara lebih keras dibandingkan suara para pemilih.
Kami telah membuat banyak laporan tentang orang-orang berkuasa yang memukuli anak-anak dan menyiksa mereka karena dicurigai melakukan pencurian. Sayangnya, terdapat prasangka terhadap masyarakat miskin yang menyebabkan diterimanya kekerasan terhadap mereka secara umum. Logikanya, betapapun menyimpangnya, secara umum adalah ketika ada sesuatu yang hilang – uang atau sesuatu yang lain – dan jika ada seorang anak di sekitar, dan jika anak tersebut kebetulan berasal dari keluarga miskin, maka dia pasti seorang pencuri. Pukul dan siksa dia, dan dia akan mengaku, betapapun lemahnya dasar pengakuan itu. Apakah ada keraguan bahwa anak tersebut akan “mengaku”? Apa lagi yang bisa dia lakukan?
Tiga kejadian dalam beberapa hari terakhir menunjukkan kepada kita betapa mudah dan santainya kita menyiksa, menghukum secara fisik, dan menghancurkan anak-anak secara psikologis.
Di Chattogram, tiga petugas polisi ditarik – hukuman apa? – keluar dari posnya karena menyiksa dua anak karena dicurigai mencuri. Petugas polisi mengikat mereka ke pohon dan memukuli mereka dengan kejam selama berjam-jam. Di Jashore, seorang juru masak yang marah melemparkan minyak mendidih ke seorang anak berusia 10 tahun saat dia menerjangnya saat dia keluar dari restoran. Di Feni, polisi menemukan siswa madrasah yang dirantai dan dipukuli sebagai bagian dari disiplin atas pelanggaran apa pun.
Menurut survei yang dilakukan Unicef pada tahun 2019, sembilan dari 10 anak sering menjadi sasaran disiplin kekerasan atau agresi dari pengasuh mereka, termasuk orang tua dan guru. Laporan tersebut menyimpulkan: “Apa pun bentuk kekerasan yang dialami seorang anak, pengalaman tersebut dapat mengakibatkan konsekuensi yang serius dan seumur hidup… Bukti juga menunjukkan bahwa stres beracun yang terkait dengan kekerasan pada masa kanak-kanak dapat mengganggu perkembangan otak, dapat membahayakan dan merusak orang lain secara permanen. bagian dari saraf. sistem.”
Lalu ada pula temuan Departemen Pengawasan Narkotika (DNC) pada tahun 2022 bahwa 56 persen anak jalanan di Tanah Air mengalami kecanduan berbagai jenis narkoba, dan 21 persen di antaranya dijadikan sebagai pembawa (carrier). Dari jumlah tersebut, 14 persen mengaku telah menggunakan narkoba sejak berusia 10 tahun. Studi DNC lebih lanjut menemukan bahwa 64 persen anak-anak yang disurvei tidak mengetahui cara mengurus diri mereka sendiri, dan dengan memanfaatkan kerentanan mereka, para pengedar narkoba menjual narkoba kepada mereka dan menggunakannya sebagai pembawa narkoba. Tidak ada jumlah anak jalanan yang dapat diandalkan di Dhaka atau di negara ini. Namun para peneliti memperkirakan jumlahnya akan lebih dari satu juta. Ambil contoh 56 persen dari satu juta anak jalanan, dan kita mendapatkan gambaran tentang skala masalahnya.
Selain itu, banyak pula kasus penculikan anak, pemenjaraan tanpa bantuan hukum dan eksploitasi seksual yang terjadi di masyarakat kita. Saya bahkan belum menyebutkan pelecehan berbasis gender yang dialami anak perempuan, termasuk yang dilakukan oleh keluarga besarnya. Ketidakadilan dan diskriminasi mendasar yang terjadi dalam pernikahan anak sebaiknya tidak diungkapkan.
Banyak basa-basi yang diberikan untuk hak-hak anak-anak kita. Sebagai sebuah negara, kami dengan penuh semangat berlangganan semua dokumen internasional yang mengabadikan semua nilai-nilai terbaik. Kami merupakan salah satu pihak yang pertama kali menandatangani Konvensi Hak-Hak Anak pada tahun 1989, dan tidak diragukan lagi bahwa kami telah dengan lantang menyatakan niat baik kami di semua forum internasional yang ingin kami hadiri.
Pertanyaannya adalah: apa yang sebenarnya telah kita lakukan untuk melindungi anak-anak kita, untuk memastikan lingkungan yang sehat bagi pertumbuhan mereka, dan untuk memastikan bahwa mereka memiliki hak-hak dasar minimum yang mereka berhak dapatkan sebagai warga negara dari suatu negara yang tidak pernah lelah membicarakan masalah anak-anak kita. Nilai-nilai Perang Pembebasan? Waktunya telah tiba untuk menjawab pertanyaan ini dengan jujur.
Seperti yang kami tulis di awal, isu utama adalah hak – orang kaya dan berkuasa secara politik “berhak” dan orang miskin dan tidak berdaya tidak. Diskriminasi ini merupakan inti dari perpecahan masyarakat yang kita timbulkan. Hal ini juga yang menjadi alasan kita mengabaikan anak-anak miskin. Kecuali kita dapat melakukan perubahan mendasar dalam cara kita merawat generasi masa depan, masa depan negara ini – terlepas dari banyaknya kelulusan yang kita lalui – tidak akan terjamin.
Mohon jangan anggap ini sebagai bagian dari advokasi hak-hak anak. Hal ini sebenarnya bertujuan untuk membangun masyarakat yang manusiawi dan kita menjadi manusia yang lebih baik.
(Saat artikel ini sedang dicetak, wali salah satu anak mengajukan kasus terhadap walikota yang bersangkutan di kantor polisi Araihazar.)
Mahfuz Anam adalah editor dan penerbit The Daily Star.