19 Maret 2018
Pemilihan umum yang diselenggarakan di seluruh Asia tahun ini dan tahun depan tidak akan menjadi obat mujarab bagi permasalahan yang ada di kawasan ini, demikian kesimpulan sebuah panel ahli.
Dengan diselenggarakannya pemilu di Bangladesh, Kamboja, Malaysia, dan Pakistan tahun ini, serta di Thailand dan Indonesia tahun depan, banyak orang yang menantikan pemilu ini untuk mengetahui arah kawasan ini.
Namun, panel ahli yang diselenggarakan oleh Asia News Network di Bangkok sepakat bahwa pemilu sepertinya tidak akan memperbaiki permasalahan yang ada di kawasan ini. Faktanya, pemilu kemungkinan besar akan melanjutkan tren populisme dan otoritarianisme yang dihadapi kawasan ini.
“Orang-orang yang berkuasa tidak menganggap pemilu sebagai ukuran popularitas, namun berkuasa berarti menipu dan memanipulasi opini publik,” kata Mahfuz Anam, pemimpin redaksi The Daily Star.
Setiap negara, termasuk Bangladesh, menggunakan mesin negara – birokrasi, intelijen, polisi, dan peradilan – untuk memanipulasi keinginan publik.
Menurut Kingsley Abbot, penasihat hukum senior di Komisi Ahli Hukum Internasional, arah yang ada saat ini mengarah pada pelanggaran hak asasi manusia dan hak sipil yang lebih lanjut. Abbot menunjuk pada melemahnya supremasi hukum dan serangan terhadap kebebasan berekspresi dan pers sebagai indikator yang jelas mengenai arah negara-negara di kawasan ini.
Media sosial dan disinformasi
Pada konferensi yang sama, penonton juga mendengar kekhawatiran panelis terhadap kebangkitan media sosial sebagai sumber informasi dan berita.
Para panelis mengatakan bahwa dengan maraknya ponsel pintar dan akses internet di Asia, informasi menjadi lebih mudah diakses… dan lebih mudah untuk dimanipulasi.
Blogger pemasaran Nuttaputch Wongreanthong dan anggota parlemen dari Partai Demokrat Thailand Kiat Sittheeamorn prihatin dengan sumber pihak ketiga dan partai politik yang menggunakan berita palsu untuk memfitnah dan memanipulasi keinginan publik.
“Platform media sosial memiliki fungsi yang sangat krusial dalam memberikan informasi, berinteraksi, dan memobilisasi aktivitas. Mereka menjadi lebih kuat dalam menyebarkan pesan dan membentuk agenda publik,” kata Kiat.
“Namun tantangannya tetap ada pada berita palsu. Ini adalah tugas yang harus kita lakukan, untuk memastikan persaingan yang adil antara semua pemain politik.”
Eddy Bayuni, editor senior The Jakarta Post, mengatakan bahwa Indonesia, sebagai negara terbesar di Asia Tenggara, juga merupakan pusat media sosial yang besar, dan dalam banyak kasus, kemenangan dan kekalahan dalam pemilu ditentukan oleh media sosial.
Indonesia mempunyai banyak berita palsu dan tipuan, yang sengaja dibuat untuk tujuan politik, kata Bayuni.
Meskipun semua panelis sepakat bahwa berita palsu dan disinformasi merupakan masalah serius, terdapat kesepakatan bulat bahwa mengesahkan undang-undang untuk memberantas berita palsu dan disinformasi bukanlah kepentingan terbaik masyarakat.
Semua sepakat bahwa mengesahkan undang-undang khusus untuk media digital dan sosial adalah sebuah tantangan, undang-undang tersebut dapat ditegakkan secara selektif atau digunakan untuk mengekang kebebasan berekspresi.